“如果我能当初能抛下一切跟着那个蠢货上战场就好了。弱小如我，哪怕什么都做不到……”

　　“你在说什么蠢话，”鹤子攥紧一直捏在手中血迹斑斑的御守，“所谓的强大与否绝不是仅仅以力量衡量。”

　　对方比她厉害多了。在没有荣光的战场上，一直默默坚守等待，对方的坚韧是她所不能比拟的。

　　沉默了一会儿，鹤子微微松开手心，将佐也的遗物递到羽岛面前：“这不是一直守护得好好的吗。”

　　——每一个队士都多少有点小怪癖。

　　缺了一角的泛黄相片，翻来覆去读了无数遍早已烂熟于心的家书——总会有那么一两个珍之又重随身携带的物件，哪怕被乌红的血迹染得看不出原本的面貌也舍不得丢弃。

　　像是溺水的人紧攥着唯一的稻草，妄图汲取来自过去的温存慰藉，又像是迷途的人拼命回忆熟悉的路标，频频回首寻找早已被战火吞噬不清的旧我。

　　攘夷军内不知道什么时候形成了不成文的规矩，安葬亡者时，只要条件允许，总会想办法将对方生前最重视的东西寻齐，好像这样便凑完整了过去和现实，一同埋入再不相见的地底。

　　但只有这个护身符，她觉得应该物归原主。

　　羽岛眼中的神色剧烈波动起来，满盈的水光几乎破碎。

　　不自觉地放轻了声音，鹤子继续道：

　　“那家伙的心，从始至终都在你这里啊。”

　　哪怕之前被战火阻拦，现在有生死相隔，两人的心意却始终相通，从未分离。

　　她忍不住柔和了眼眸：“一直保护得好好的呢。”

　　代替鬼兵队，代替高杉，代替她自己，也代替已经不在人世的佐也，真挚地向对方道谢：

　　“谢谢。”

　　……

　　所谓的樱花祭几乎没有一次是按照桂的安排进行的，投入的诸多心血到最后总是会败给一群醉得不知今夕是何年的笨蛋。

　　军中胆子最肥的银时有一次喝高了，不知道从哪里摸出了高杉向来藏掖得死紧的个人诗集，一边打着酒嗝一边当着大家的面朗诵鬼兵队总督的大作，明明醉得口齿不清脚步虚浮，却唯独在闪避高杉的追杀时动作敏捷如风，矫健如兔，刀锋几次都是险险擦着这家伙乱遭的卷毛而过。

　　能见到高杉如此恼羞成怒的时候着实不多。像是被踩到了尾巴的猫一样尽失冷静地跳起来炸毛的机会就更少了。

　　浅啜一口酒，鹤子和桂坐在一起，没有动。

　　云海一般的樱花漫过头顶，纷纷扬扬的花瓣被清风卷起，如同吹雪落了众人一身。碧空的阳光澈然，在大家嗤嗤的哄笑声中，在战场上被人敬为鬼神的白夜叉左躲右闪，最后一个不查被脚下的树根绊了一下，紧接着在下一秒被阴沉着脸的鬼兵队总督一巴掌呼上毛茸茸的脑袋。

　　“唔，痛痛痛痛痛痛，阿银的后脑勺要瘪下去了。”

　　朗诗大会被迫终止，高杉连冷哼都直接省去了，不由分说从银时手中夺回诗集，脸色黑得几乎能滴下墨来。

　　比较熟悉高杉性格的鬼兵队队员都识相地闷头喝酒，努力删除自己刚才的记忆。其他番队被酒精麻痹了对危险基本认知的志士还在傻笑，其中尤属辰马的笑声最响亮，银时则干脆赖在地上装死。

　　鹤子沉吟半晌，最终还是决定将自己曾经偷偷把高杉的诗集从头到尾翻了一遍的事情隐瞒起来。时不时就会偷偷拿出诗集看高杉有没有更新心情这一习惯……也必须藏得更深才行。

　　过往的场景还历历在目，大家闹哄哄的声音似乎依然在耳边回荡，但今年的樱花树下却只增空缺不见故人，微风拂过，落下的都是过去回忆的余影。

　　“累了的话就去休息。”

　　暮春的夕阳斜下，烫金的樱花花瓣被风吹落，从窗棱间飘了进来。高杉抬起头，放下手里重新统计整理过的伤亡名单，语气微凉地如是说。

　　已开至生命末尾的樱花竭尽可能地绚烂绽放，似乎恨不能将一生芳华都倾注凝结于此时的光影中。

　　“……不用，”抱膝靠墙而坐，鹤子歪了歪头，“我待在这里就好了。”

　　她现在哪里都不想去。

　　顿了顿，似是忽然记起自己已经在对方的身边黏了一下午，鹤子有些不好意思地摸了摸鼻尖：“抱歉，妨碍到你了吗？”

　　轻哼一声，高杉移开目光，不置可否地将注意力重新放到手中的报告上。

　　这是默许她留下的意思吗。

　　鹤子弯了弯唇，但嘴边的笑意很快就淡了下去。

　　上一次的战役中死了很多人。

　　虽然肩上压着的重担比以往任何时候都沉，但已故队员的后事，以及对家属的抚恤金向来都是由高杉亲自过目，这次也不例外。

　　熟悉的名字和音容笑貌被漆黑的墨水一一折断，他已经盯着手中的名单看了快一个钟头了。

　　“……晋助？”鹤子试探性地出声。

　　“……怎么了？”

　　“你饿吗？”

　　“……不饿。”

　　“要不要喝点水？”

　　“不用。”

　　竟然全部回答了。

　　“晋助，”她安静道，珍之又重地将对方的名字包裹起来。

　　夕阳最后的余晖燃烧与天际的尽头，烂漫的樱花静静在窗外盛放。沉默片刻，和室里静止的光影中传来高杉低沉的声音：

　　“嗯。”

　　只是想听到对方的声音而已。

　　在呼唤对方的名字之后，只是想切实地得到回应而已。

　　自从和羽岛告别之后她就变得有些奇怪起来。哪怕现在什么都不做，只是安静地待在对方身边，能够看到对方就足够了。

　　“晋助，”

　　手下微顿，高杉还未来得回应，门口忽然传来熟悉的声音：“打扰了。”

　　纸门悉索着被对方拉开，领着一部分队员站在门口的，赫然是鬼兵队嗓门最大的恭介。似乎是之前猜拳猜输了，他黝黑的面庞上泛起尴尬的神色，但还是努力摆出自己最从容自若的表情：“我怕黑。”

　　忽略他手中抱着的枕头被子，看起来倒是严肃得像是在禀报敌情。

　　高杉沉默了一会儿：“……滚。”

　　……求宿的借口太烂了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。鹤子几乎能听到他身后的鬼兵队队员崩溃的心声。

　　清了清嗓子，她抬起头，无比正直地加道：“那个，晋助……其实我也怕黑。”

　　“……”

　　在鹤子的印象中，这好像是鬼兵队内的第一次合宿，地点还是一向注重私人空间的高杉的房内。

　　从一开始就没报期望，那些队员甚至根本没有考虑过房间里塞不塞得下的问题，有些人不得不到外面的走廊去睡，不过即使如此也依旧心甘情愿，一个个都是一副没有被高杉踢出去就已经感激涕零的模样。

　　被挤在房间的角落里，鹤子的右边是墙，左边是高杉。她原本都做好了睡门边或者是走廊上的准备了，但抢床位的战役意外地没有波及到她身上。

　　夜色深了下去，房间里静悄悄的。有些人已经疲惫地陷入了梦乡，有些人在努力装睡，有些人则从一开始就醒着。

　　她睡不着。

　　黑暗的和室是满的，同时又充斥着填不满的空缺。鹤子茫然半晌，终于意识到白日里一直萦绕在她胸口的，被她习惯性地压藏得滴水不漏的，是名为害怕的情绪。

　　这个房间只会逐渐空下去。

　　软弱的情绪在察觉之时已经扎根过深，若是要根除的话想必得连着筋脉一起鲜血淋漓地挖空掏出。而她现在最不需要的，就是摇摆不定的留恋。

　　——这样下去是不行的。

　　在佐也的死亡面前，她前所未有地意识到了这一点。

　　在被雪淹没的世界中，在那个小小的屋子里守着摇曳的火光，守在昏睡的高杉身边时，她就隐隐约约地意识到了，只是拒绝正视而已。

　　月华清幽，樱花无声飘落的影子映在窗纸上如同纷茫的大雪，洋洋洒洒，浩浩荡荡，像是无尽重叠的时光碎片，覆没了寂静的夜色。

　　……她想再看到一次。

　　在热闹的篝火旁，高杉在大家的包围下弹着三味线时，神采飞扬到近乎孩子气的笑容。

　　老师尚在身边，世界也安好无缺，战火遥远得如同异世，刀尖未染鲜血，肩上也尚未背负同伴的性命未来，哪怕只是极其短暂的一瞬，她也想见到过去松下私塾高杉晋助的笑容。

　　——但这样下去是不行的。

　　窗外的樱花如同大雪纷茫而落。在暮春温暖又冰冷的夜色中，鹤子听到自己心中的答案逐渐沉淀了下去。

　　银时总是在拼命拯救周围的所有人，但如果一定要让她做出选择的话。

　　——如果一定要做出选择的话。

　　鹤子收拢掌心。

　　——她只会选择最重要的人。

　　作者有话要说：　　被漫画的更新炸出来了

　　梦寐以求的松胧过去篇……居然出来了【泣不成声

　　我冷静不下来

　　原本都被工作榨成咸鱼了，结果看了更新之后差点来一个七百二十度后空翻跳窗落地

　　一言不合就扑街的高杉真是任性的小公举233333

　　以及松阳的颜值真是……已经影响到了阅读的流畅性【默默的

　　一不留神就盯着老师的颜发起呆来什么的，这一个分镜的台词是啥来着都忘了什么的……不，我才不是如此肤浅的人【扭头

　　绝对没有被刘海收买【你等等

　　重要的p.s. 祝所有将要奔赴战场的高三汪们一切顺利！！

　　是时候让剑出鞘了！！拔刀吧！【英俊的表情←←你走

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