近乎幼稚的要面子和骄傲，看来有时候还是可取的。

　　有校长听课的课堂纪律就是不一样。

　　几乎所有人都老实地待在自己该在的位置上，前所未有的聚精会神。

　　当然，这么说的时候她并未将一旁的高杉包括在内。

　　保持着坐姿不变，鹤子微微侧眸——不管是站着的时候也好，还是坐着的时候也好，高杉似乎总是喜欢找东西靠着。背脊放松，双手环胸，眼目微敛，姿态闲散中带着点傲慢，如慵懒优雅的黑豹，就连看似毫无防备的时候都未卸去融于骨血中的攻击性。

　　有些人就是这么奇怪，哪怕缄默不语时，都永远占据着主导的一方，笼罩其身的静默不会和犹疑不安画上等号，反倒能为其所用成为威压另一方的手段。

　　哪怕是发呆时候的样子，看起来都深不可测，仿佛在垂眸沉思。

　　——哦哦哦哦哦哦，不愧是总督大人！！一定是又想到了什么绝妙的策略吧？！

　　如果自家那群蠢货在的话，一定会摇着尾巴如此期待。

　　但早已看穿一切的鹤子知道，此时看起来一脸深沉地在思考战局的鬼兵队总督，正在一脸深沉地开小差。

　　而且还神游了不止一小会儿，估计从桂开始讲解敌人阵型时就没在听了。

　　指尖有一下没一下地轻点臂侧，高杉微垂眼帘，手指无意识地在深深浅浅的衣褶上敲着固定的节拍，仿佛在调试她看不见的琴弦，拨弄着她听不见的曲调。

　　——太拖沓了。

　　桂考虑到他人特意放缓步伐的解说，对于高杉来说实在是太过迟缓无趣。

　　思维早就先行一步不知道跨到哪里去了的高杉，并没有等人的爱好或耐心。

　　一旦失去兴趣就立刻抽身——如果脱不了身的话，抽离思绪也行。

　　清晰无碍地捕捉到了高杉的小动作，鹤子抿了抿唇，敛去莫名其妙的好笑之意，轻咳一声重新坐好。

　　应该夸奖他至少没有直接起身走人吗？嗯，真是有进步有进步。平常总是对桂一副嫌弃的样子，需要的时候看来还是会给几分薄面的。

　　桂似乎对高杉的走神毫无所觉，完全沉浸到了战场的布局中去：“一番队、二番队、和三番队随我正面诱敌，四至八番队则负责全力歼灭敌军的左后翼……”

　　眼见作战会议就要这么风平浪静地行至末尾了，一个陌生的声音突然自营帐的一角传来，毫不犹豫地打断了桂未来得及说完的话。

　　“恕我直言，”不容错辨的土佐口音铿锵有力，斩钉截铁，“我认为此策有所不妥。”

　　悉悉索索的动静如涟漪一般在营帐内扩散开来，连土佐的众人都似是没有反应过来，纷纷难掩惊诧地扭身朝声音的来源望去。

　　印有家徽的阵笠、花绣精致繁复的阵羽织、精心保养的护手臂甲、以及在烛光下擦得发亮的护胸胴丸——若是换上顶鹿角头盔这家伙就可以直接穿越回战国时代了。

　　虽然面目年轻，但姿态却端正肃板得犹如被规矩条框束缚了一辈子的老者，连自我介绍时的礼仪及措辞都正经得像是雕刻出来的模板。

　　“在下是……丸……土佐……”

　　那家伙啰啰嗦嗦地报出了一长串标明身份地位的定语——鹤子懒得记——又肃着面容重复了一次：

　　“恕我直言，在下认为桂先生的安排有些不妥。”

　　这么说的时候，那家伙的目光却直直地刺向她的所在，好像她是本不该存在的事物一般，让人想要忽略都难。

　　他语气中意有所指的“不妥”究竟是什么，也再明显不过。

　　——战场是武士的世界。

　　一直置身事外的高杉抬起眼帘。

　　桂轻咳一声，刚要开口，却晚了鹤子一步。

　　“有哪里不妥吗，丸子阁下？”她一脸真诚。

　　……丸子阁下这个称呼就很不妥啊啊啊啊啊！！

　　她好像从周围的众人脸上读出了如此吐槽。

　　丸子阁下则因她越过身为上级的桂不说，不等人示意便擅自开口而震惊得一时失语。

　　“……攘夷军目前的兵力和幕府军差距太过悬殊，断做不到兵分几路逐个击破敌军。”对方的声音有一瞬间的不稳，但很快便冷静下来，“若是这么做的话，反倒容易削弱己身被敌人反扑。”

　　——表面上一副商讨战策的正经模样，暗中却话语带刺。

　　丸子阁下抬起眼帘，一眨不眨地盯着鹤子，似是已预料到了她在铁板钉钉的事实面前被逼至哑口无言的窘状，嘴角不由得浮现出一丝胜利的笑容。

　　在他的注视下，鹤子点了点头，深以为然：“你说得很对。”

　　“……”丸子阁下的嘴角抽搐了一下。

　　“但是谁说我们要跟幕府全军硬抗了？柿子要挑软的捏嘛。”鹤子的视线落在长桌的地图上，语气轻松得恍若在谈论味增汤的做法，“幕府的主力军大多都由直属幕府的武士藩兵组成，人不生地不熟的，别提多苦命了，没有滨田藩和松江藩的带领，根本就是两眼一抹黑。”

　　她漫不经心地将发丝拢到耳后：“负责镇守幕府主力军右后翼的滨田藩，说起来的话和长州藩也算是老邻居了。据说天人驻军最近占领了距离滨田城不到几里的港口，一眼望去海面上漂着的都是天人的军舰，城主大人因此茶不思饭不想的，日子相当难熬，这次出兵完全是迫于幕府方面的施压，军队一走，更是人心惶惶。”

　　丸子阁下并不蠢，当即就反应了过来。

　　“帮助老邻居排忧解难也是应该的嘛。如果没有什么差错的话，滨田藩撤军的消息明天早上就会传来了。”

　　顿了顿，鹤子抬起眼帘，声音依然带笑，眼神却微凉，“不管是怎样的猛禽，若是折了双翼，便也只能任人宰割。”

　　帐内的烛芯“啪”的一声爆出细碎火花。

　　丸子阁下沉默了一瞬，不自觉地收敛气焰：“前去谈判之人是……”

　　“鬼兵队的白石正二。”

　　“……只遣一人？”

　　“如你所说，攘夷军在人数上一直处于劣势。”鹤子一脸严肃，“再者，正二那家伙比谁都不要脸，所以没问题的。”

　　为了强调没问题这点，她还特意有力地点了点头。

　　“……”丸子阁下的脸上一瞬间出现了可谓挫败的神情，连声音也不自觉地疲惫下来，“那么幕府军左后翼的松江藩呢？”

　　“松江藩藩主性格懦弱多疑，墙角不太好挖。”鹤子将目光转向桂的所在，“所以按照桂子的计划……”

　　“不是桂子，是桂！”

　　直接无视了插丨进来的声音，鹤子继续说了下去：“先集中兵力对付松江藩，同时以少数兵力引诱幕府的主力军深入战场，拉开距离。松江藩对幕府不抱多大忠心、出兵多是为了自保。在听闻滨田藩撤军的消息后本就军心不稳，被主力军抛弃又遭受围攻，双重打击之下，他们多半会直接撤军。”

　　“在这之后，将孤立无援的幕府主力军前后合围，封死退路一举歼灭即可。”她笑了起来，以指关节轻叩地图，“俗称，包饺子。”

　　丸子阁下张了张口，又闭上。

　　一室寂静。

　　半晌，在仍垂死挣扎的自尊心的驱动下，他慢慢开口：“那所谓诱敌……”

　　鹤子眨眨眼：“白色在战场上老容易拉仇恨了。特别是当穿得一身白的家伙有着一头再醒目不过的卷发的时候，真是欠揍到让人足以失去理智的程度呢。”

　　躺枪的银时：“……”

　　他垂着死鱼眼，但却并未出声抗议。

　　不要说是抗议了，这家伙大概一开始就是这么打算的。

　　“就……就算是白夜叉大人，要面对在数量上占如此压倒性优势的幕府军，恕我直言……”丸子阁下结巴起来。

　　啊，一说到银时就立刻用上了敬称呢。

　　似是有些乏了，鹤子伸手揉了揉眼角：“不用担心，攘夷军最近新购了一批军火，其中就包括了新研发的阿姆斯特朗回旋加速式阿姆斯特朗炮。”说到这里，她不觉看了高杉一眼。

　　“虽然价格昂贵到人神共愤，但炮程据说相当出色，出色到身为本队机械师的平贺三郎都忍不住搬了一门专门回去研究。”

　　“总之，只要敌人进入射程，一律大炮轰之。”

　　倒映的烛光于眼底摇曳生辉，鹤子抬起眼帘，毫不退缩地和对方直直对视，语气平静：“你还有什么问题吗，丸子阁下？”

　　“……”

　　*

　　会议结束时，夜已深。

　　鹤子和高杉出了营帐，往鬼兵队扎营的方向走去。

　　所有的声音都逐渐远去，唯有夜色如水，皎皎白月凝了一地银霜。

　　两人的脚步声沙沙地在静默无声的空气中回荡，碎石沙砾咔擦咔擦地发出轻微的脆响。

　　——无关紧要的小插曲过后，便再无有人或明或暗地对她的存在提出质疑。

　　她踢了踢脚前的小石子。

　　——虽然很想说这全是自己霸气侧漏的功劳。

　　咕噜噜的滚动声在铺满月光的道路上空旷回响。

　　——但身边高杉的低气压让人想要忽略都难。

　　——不要说是跟她叫板了，土佐的那些家伙后来都不敢往她这边看。全程乖乖地垂首盯着长桌上的地图，似乎恨不得将珠子都黏在上面。

　　鹤子踢着滚回脚边的小石子，如此往复了七次之后，在心中默数三秒，然后转头：

　　“晋……”

　　“下次若是遇到同样的事，不必有所顾虑。”

　　高杉微凉的声音与夜风一同拂过耳畔。

　　鹤子怔了一下，差点停下脚步。

　　……结果还是被小瞧了啊。

　　竟然嫌她的做法太委曲求全了吗？

　　自己之前先对方一步上阵对垒真是太明智了。大战在即，伤了两军之间的和气可得不偿失。

　　她回过神，半是叹气半是微笑起来：

　　“知道了，晋助。”

　　将双手背到身后，鹤子不自觉地绞紧十指，默了一会儿，这才轻声道：

　　“谢谢啦。”

　　哪怕不需要别人为自己遮风挡雨，有人撑腰的感觉总是不赖。

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