她下意识地放轻了声音：“我不太习惯……从正面进攻。”

　　苍翠茂盛的树冠很好地遮挡了午后有些过于明亮的阳光，投下一片舒适的幽凉，她眼底的色彩在斑驳的光影中显得有些发深。

　　“……而且上次醉酒我又说了一些乱七八糟的话，”鹤子收回目光，眨眼又恢复了常态，“虽然对方睡着了，没听见，但果然还是有些……”她直接变成了死鱼眼：“想拍死之前的自己。”

　　“……没事，”一旁的赤槿出声安慰道，“反正听了也不懂你在说什么。”

　　鹤子忽然觉得膝盖有点疼。

　　“是啊，光是听前半段，不知道的人还以为你在开嘲讽呢。”真里抽了抽嘴角，“你完全可以将上次的表白作废，就当练习好了。恋爱这件事，大家一开始都是愚蠢的菜鸟，积累一点黑历史也没什么。”

　　“但是啊，”她忍不住吸了一口气，语气颇为恨铁不成钢，“时机有时候比什么都重要。所以你要学着利用自己的优势创造机会啊蠢货。”

　　“……优势？”鹤子有点茫然。对于她来说，有关战局布阵的讨论比现在真里的话要清晰易懂得多。

　　真里没忍住，上前一步，直接夹住她的脸，将她的脑袋在掌心间固定好了：“距离距离，各种意义上的距离——平常相处的机会根本不需要特意去创造，身高更是好办。普通的小情侣亲一下女方还得踮个脚，你直接凑过去啃一口就行了，挨近点平地转个头就行了。我不是说了吗？一切都是时机啊时机，这省下的几秒说不定就会成为成功的关键。”她目光炯炯地盯着懵懵然的鹤子。

　　“……真里，啃一口这个说法好像不太对。”一旁的赤槿轻咳一声。

　　鹤子垂头沉思半晌，忽的开口：“不行。”

　　“啥？”

　　“《魔法【哔哔哔——】》中的女主角曾因初吻被男二夺走，消沉了足有五话。从第十卷的八十七页到一百九十三页，几乎横跨了半个单行本。”回想完毕，鹤子抬起眼帘，语气平静，“以此为例，足以看出被不喜欢的人强吻，造成的心理阴影有多严重。”

　　她微微侧头。日光明澈，波光粼粼的河流清可见底。河岸水草丛生，不知名的野花在清风中舒展身姿，错落的枝桠垂落水面，在起伏的水流中划开浅浅涟漪。“和性别无关，我觉得这是基础的尊重。”

　　“仗着自己的喜欢为所欲为这种事，”

　　惹对方反感的任何事——

　　她笑了笑：“做不到啊。”

　　真里静静望她半晌，忽的别过脸深吸一口气，随手将被风吹乱的发丝别到耳后：“以前怎么没发现你这个家伙这么胆小呢。”

　　“咦，是吗？我的形象原来在你的心目中这么伟岸啊，”鹤子配合地做出一副吃惊的样子，唇角却微弯，“我从一开始就是不折不扣的胆小鬼。胆小方能活得长嘛。我的目标可是成为大江户第一个吃馒头撑死的女人，想想未来就觉得光明无限。”

　　真里摆出嫌弃的神色：“你就这点出息。”

　　鹤子认真地点头：“嗯，我就这点出息。”

　　“……走开。”

　　眼见两人之间毫无营养的对话有永无止境继续下去的趋势，赤槿无奈地微微叹了口气，将话题稍稍拨回正轨：“说起来的话，生日礼物……鹤子你想好了吗？”

　　“诶？”鹤子愣了一下，突然就心虚起来。

　　“……还……还没。”她移开视线。

　　真里眼皮一跳：“现、在、想。”语气斩钉截铁，不留丝毫回旋余地。

　　于是鹤子便老老实实地对着河面思考起来。

　　清澈的阳光在水面上跳跃，水草间虫鸣阵阵，满目尽是葱茏之色，连波纹般的空气中都恍若充满了夏日独有的盎然生机。鹤子怔了半晌，忽然道：“晋助……是生在夏天呢。”

　　夏天啊。

　　和白雪皑皑万物沉寂的冬季截然不同，连阳光都绚烂到夺目。

　　眼底好似映入粼粼波光，一点一点地泛开细碎的涟漪。

　　——说到夏天……

　　她转过头，忍不住微笑起来：“我好像……有主意了。”

　　——就是夏日祭的烟花了。

　　*

　　平贺三郎是鬼兵队的机械师，虽然工艺精湛，甚至有“什么都做得出来”的称号，却不是个喜欢社交的家伙，常常在工作棚里一呆就是一整天。哪怕在奇葩聚集的鬼兵队，他也是个不折不扣的怪人。

　　由于对方一工作起来就容易废寝忘食，鹤子也给对方送过几次饭，一来二回也就熟了起来，有时还会在休息时间跟对方聊聊天——虽然话题总会拐回到对方的老爹上就是了。

　　这次拜托他制作烟花，平贺三郎也很爽快地答应了下来。根据他的说法，“为总督庆生，自然乐意之至。”

　　——技术宅拯救世界啊。

　　鹤子在心中默默给对方发了无数张金光闪闪的好人卡。

　　昂贵的烟火从来都不是寻常百姓能买得起的东西，往往只有在重大的祭典上才能让众人一饱眼福。这省下的开销不知道够买几年份的养乐多了。

　　在平贺三郎的工作棚中呆了大半个下午，不知不觉已近黄昏。回到营地时，鹤子第一眼望到的就是三三两两聚集在树下的鬼兵队队员，看样子似乎都是今天执勤的人员。

　　“发生什么事了吗？”见他们一个个都没什么精神，鹤子下意识地就走了过去。

　　“咦，鹤子你还在这里吗，”那个队员见到她似乎有些吃惊，但很快就反应过来。他叹了口气：“说的也是，你会跟着总督他们去那种地方才奇怪吧。”

　　心脏陡然间漏了一拍，鹤子愣愣地重复道：“那种地方？”

　　同样留守阵地的八之助，忽的有些不好意思起来。在鹤子的注视下，他抓了抓后脑勺：“怎么说呢，总督他们都跟着辰马先生……”

　　脸庞一下子涨得通红，他小声地从喉咙中挤出剩下的句子：“……去花街了。”

　　……诶？

　　仿佛一下子打开了话匣，周围的队员都七嘴八舌地讨论起来。

　　“真好啊，若不是有执勤的任务在身，我也想去见识一下传说中的花魁啊。哪怕只是能远远地看上一眼我也死而无憾。”一个队员夸张地做出抹脖子的动作。

　　“得了吧，就以你小子的这幅尊荣，连花魁的衣角都见不到呢。”

　　“你们这些家伙要求都太高了白痴！就算不是花魁也无所谓，我只是……我只是想要结束多年的单身生涯而已。”

　　“你还是做好一辈子都单着的觉悟吧。”

　　提起花街，在场的人都难掩向往之色，嘻嘻哈哈地闹成了一团。

　　他们愈谈愈起劲，却忽的意识到鹤子自刚才起就一直没说话。明明平常不管聊的是多么琐碎无聊的话题，她总是会和大家一起天南地北地瞎侃。

　　“……是这样啊，”垂下眼帘，鹤子忽的开口轻声道。

　　“是这样啊，”她勾起唇角，也不知道是在笑谁。

　　“……鹤子？”八之助小心翼翼地唤了几声。

　　似是在发呆的鹤子回过神来，发现周围的队员不知何时都安静了下来。

　　“怎么了？我脸上有东西？”她开玩笑般地道。

　　众人齐齐摇头，摇得格外勤快。

　　“那就继续聊啊，不用顾及我的，真的。”鹤子挥挥手，一副不以为意的样子。“你们继续，真的，继续。”

　　胸口猝不及防地疼了一下，她下意识地伸出手，捂住的却是眼睛。

　　八之助的声音立刻紧张起来：“鹤子你没事吧？”

　　“……我没事。”深吸一口气，鹤子很快就放下了手。她神色如常地朝众人笑了笑：“不用管我的。”

　　远方的夕阳燃烧得正绚烂，天空的色彩宛若倾斜的画盘，朝着日落之处流淌而去。归巢的雀鸟剪影矫健利落，但仍有三两只黑色的影子在低垂的天幕中徘徊不去。

　　她仰起头。

　　努力地仰起头。

　　半晌，才复又笑道：

　　“只是突然有点累了而已。”

　　作者有话要说：　　预个警

　　之前都是蠢乎乎的义无反顾倒追模式，是时候让智商重新上线了咳

　　偶尔也得来个冷静期嘛_(:з」∠)_

　　小波折而已，请不要打我_(:з」∠)_

　　这身高差我给满分

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