知了开始在枝头鸣叫，树叶纹丝不动，已是炎夏的时节。

　　唐枚躺在院子里的竹椅上，身后两个丫环在扇着风，仍是觉得酷热难当，闷得气都透不过来。

　　“下场大雨就好了。”刘妈妈抬头看天色，眼见西边一片灰蒙蒙的云，忙道，“说下还真要下了，夫人快进屋吧。”

　　唐枚懒洋洋的爬起来，“给雨水浇一身才凉快呢。”

　　“别胡说，女儿家的身子可受不得凉，淋雨怎么能成?”

　　红玉在旁边道，“要奴婢看，不如回去找太太，明儿保准抬两大桶冰来。夫人都熬了好些天了，难得用一下，别人还能说闲话?”

　　唐家财大气粗，盛夏季节每日都用冰块来降暑，张氏自个儿还算节俭，但对几个孩子极其大方，舍不得他们流汗，是以唐枚嫁人后，这习惯还是保持着。去年仍是要张氏送冰过来，结果被训斥了半天，说她不懂事理，公公婆婆都没用呢，她倒是用上了，成何体统。

　　“算了，这东西一会儿就化了，能撑得了多久，大不了多洗几次。”唐枚可没那么奢侈，拿白花花的银子买冰块，她实在接受不了。太没技术含量了，买个制造冰的还差不多，那才叫一劳永逸!

　　刘妈妈对她的表现很满意，笑眯眯道，“夫人也知道省钱了。”

　　不省钱能怎么办呢，手里就几百两银子，对两家铺子跟水田也没有摸透，她可不敢乱花钱。作为一个普通家庭出来的孩子，在社会上打拼这么些年，她很清楚的知道钱财的重要，有时候贫穷能让你寸步难移。

　　唐枚进了屋子刚坐定，秋叶过来道，“宋管事来了，求见夫人。”

　　宋管事是管理另外一家胭脂铺的，比起茶行的丁管事来，长相和善很多，个头有些矮，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。

　　唐枚便叫秋叶带去堂屋。

　　宋管事进来行了一礼，“小人见过少夫人。”与丁管事不同，宋管事是从唐家带来的下人，是有卖身契在手里的，是以两个管事的自称也不一样。

　　“怎么这时候来了，是有什么事?”

　　“小人是有事要少夫人定夺。”宋管事抹了一把汗，“胭脂铺与几家供应货铺订的契约前几日到期了，小人准备询问一下再接着签订的，结果却都抬高了价钱，小人不好私自做主，这才过来问少夫人。”

　　“哦?抬高了多少?”

　　“杜家的几样胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吴家的玉膏高了十七文，就这三家。”

　　“没有说为什么会抬价?别的货铺呢?总不至于就他们三家做这些东西吧，你都去问过没有?假如是材料涨价了，你又去核实过没有?”

　　唐枚一连串的问题让宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，点头道，“小人去，都去问过了，确实是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高价收购，那价钱就抬上去了，所以才会这样的。”

　　“那咱们的存货还有多少，能用到什么时候?另外，别家胭脂铺的掌柜都能接受这种抬价吗?有多少家是这时候进货的?”

　　又是好几个问题，宋管事这回回答不上来了，“小人还没，没去点货，大概，大概能用两个月的样子，别的铺子，别的……”

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