铁之国是一个没有忍者, 但依旧有着强大战力的中立国家。

　　在街道上佩刀而行的武士是这个国家的中坚力量，有时候他们甚至还会穿戴盔甲，但大规模的战争很少波及到他们的国土, 只有在五大国之外的摩擦里才能看到他们出手。

　　这里也不乏外来的忍者。比如, 我们。

　　五大国的忍者明面上还是友好相处, 即使在刚过去没几年的战争里拼个你死我活, 也不会在中立国大打出手。

　　“这就是伊织进的府邸吧……”

　　杉原黑白在某个建筑前停下脚步，还是不小的建筑，委托人可能来自某个历史久远的武士家族。我往旁边一看就发现了正在甜品店门口的宇智波带土。他向我挥挥手, 然后提着一堆小点心过来。

　　到了每一个地方就收集甜品好像是宇智波独特的爱好。

　　“这次的任务就交给你们了！”宇智波带土放心地拍拍日向千寻的肩膀, 转身就要走。

　　我顶着大大的疑问：“你呢？”

　　宇智波带土还没回答，杉原黑白已经放下地图递交信物往里走了：“那个笨蛋老师从来不管我们做任务的。”

　　日向家的男孩子习以为常地给杉原黑白整理了乱七八糟的后衣领, 甚至没看他们带土老师一眼：“不过求救的话老师可能会出现, 放心好了。”

　　……根本就不放心好吗。

　　宇智波带土给了我一个“学生们很厉害啦不是还有你吗”的表情，就欢快地跑进铁之国的人群里不见了。

　　我想，他可能下一秒就去不知道哪里搞他的计划去了。他一直是这样, 世界各地都有他的行踪, 时空间忍术在赶路方面确实是最方便的。

　　揉了揉太阳穴，我跟上前面两个临时队友，往伊织邸里去。

　　“你们就是木叶来的忍者？”

　　伊织进是个中年男人，他完全没有轻视我们几个明显还未成年的忍者, 而是以対待贵客的姿态接待了我们。这让他在两个小忍者心里的评价又拔高了一层。

　　杉原黑白和日向千寻应该听说过因为忍者年纪小就被轻视的传闻, 但是那个……都是极少数的案例, 大多数时候普通人対忍者都怀有敬畏之心, 根本不把忍者当做和他们一样的人类看。

　　怎么说呢, 妖怪无论是一年份的还是百年份的，都是妖怪……

　　“伊织先生, 您打算什么时候把宝物送给公主呢？”

　　日向千寻和杉原黑白，一个擅长思考和交流，但一旦真正动手就笨手笨脚的，另一个是不过脑子的行动派，两个人似乎是相当合拍的互补组合。

　　至于理奈，据宇智波带土说，理奈追在他们两个后面像是恨铁不成钢的老母亲。

　　“你们先看看这个。这是我昨天收到的。”

　　伊织进递过来一张看起来非常非常正式的拜帖，但打开之后却是血淋淋地写着一行字：我与伊织不共戴天！我会取回属于我的东西！你永远也别想娶到公主！

　　这字歪歪扭扭的，还有几处笔误，但是这用来写字的东西确实是血。

　　看去确实挺吓人的。我看到日向千寻脸色不太好，杉原黑白倒是很大胆地把拜帖抖抖看。

　　没等我们问，伊织进就已经解释了：“我曾在诸国修行，一时想不出招惹了什么人，但思来想去，在我爷爷一辈曾经发生过这样一件事：伊织家在战乱之中救了一个女子，她当时身体虚弱，就把自己刚出生的孩子托付给当时的伊织家主也就是我爷爷，但后来那个女人死了，当天晚上孩子也失踪，我爷爷觉得这件事很诡异，就把女人埋了……”

　　看他年龄，这应该是木叶建立之前的往事了。

　　杉原黑白听故事，也不管听到了什么，就发出了惊叹的声音：“原来是这样！可是伊织先生，这个世界又没有鬼，说不定那个孩子还活着呢。”

　　也不一定没有，前两天晚上千手柱间鬼和宇智波斑鬼还在木叶出来晃悠了……

　　日向千寻点点头：“也就是说可能有两帮不同的人来抢夺宝物，但是公主殿下现在在何处，她安全吗？”

　　“公主大人的安危有家臣负责，我原定在三日后提交聘礼，宝物存放在我们家的密室里……实话说，我自己还没见过它真正的模样，到时候请你们来跟我一起看看吧！”伊织进大笑起来，“公主大人说不在意那些身外之物，但我一介武士，总不能让公主大人失了颜面。”

　　他们谈论起了任务的细节，还有关于那什么宝物的传说。从宇智波带土那里提前拿到答案的我自然対宝物不感兴趣，反正也不会落到我们手里。

　　我只是看着这个武士，总觉得在哪里见过。

　　还有那行血淋淋的字，呃……不知道那两个小忍者看出来了没有。

　　伊织进把我们安排在他的府邸里，整个伊织家族只剩下他一个人和一些仆人。

　　两个刚出远门的小孩是异常兴奋，但我已经习惯在外面过夜。他们闹腾来闹腾去，直到半夜才消停下来。我没事做，又拿出了飞雷神的计算公式。

　　我单拿出来一部分，不懂时空间的人看到也不知道是什么东西。要是千手扉间在世，看到被波风水门多盖了两层楼又被我修了几条路的公式，可能一时半会也想不到这是他的飞雷神。

　　“辉树君。”

　　我抬起头，就看到日向千寻坐在我面前。杉原黑白已经在床上呼呼大睡，四仰八叉还有一根腿在床下。

　　“怎么了？”我放下手里的东西，把卷轴合起来，看这个日向家的男孩子。

　　虽然都是日向家的人，但日向千寻向上两代还是宗家的人，他在族里的地位也不低，这也是他能加入宇智波带土的班的原因之一。

　　他应该也很清楚这是政治交易，但还是跟杉原黑白成为了好友。

　　“上次说过我的那个族兄，跟你的名字一样。”他犹豫着，还是跟我说，“我觉得，你跟他好像啊。”

　　不是说不熟吗。

　　日向千寻低着头，不知道是有点难过还是不太好意思跟我说这些：“小时候父母都不在，辉树哥哥会来照顾我，但他不让我说出去，因为族里人排斥我。可是……他死了。”

　　他死了。

　　我知道。

　　只有我看见了，他的骨血融入涡之国的地面，至死他都停留在那片战场上。

　　“他们说，是他的队友把他杀死了。那个人叫做宇智波止水，是个叛忍。但是……辉树哥哥说那是他最喜欢的人、最信任的人，为什么那个人会杀了他呢……”

　　不但是个叛忍，还坐在你面前呢。

　　我不知道怎么安慰他，于是戳了戳他的脑门：“别这样，如果那个辉树还活着，肯定也不希望看到你这么难过吧？有强大的敌人无法战胜，那就让自己变强，只要你有足够的力量，就能看到事情的真相。”

　　他还没到知道那些事情的时候。

　　更有可能的是他一辈子也不会知道。

　　“抱歉，忽然跟你说了奇怪的话。”他擦擦快要逃出眼眶的眼泪，“请忘掉我刚才说的吧。至于报仇什么的……”

　　他的声音一瞬间变得很远，又好像很近。

　　“辉树哥哥早就跟我说过，如果有一天他死了，那一定是他自己的选择，让我不要报仇，也不要伤心。他说，忍者总是要回归死亡，他想让自己死的有意义一点。”

　　我怔愣了半晌，最后笑着说：“你哥哥说的很対，仇恨永远不会停止，它只会让每个人堕落。你要是不介意的话，以后也可以把我当哥哥哦。”

　　死的有意义一点吗。

　　可是你的死去，対他们来说根本没有意义。只有我们，只有我们会记得这一切。

　　死亡対敌人来说不过是乐趣，対路人来说仍旧是冷漠，只有爱你的人才会受到伤害。

　　等到日向千寻去睡了，我翻身离开了房间。

　　攥着口袋里的糖，走上夜色里并不静寂的街道。铁之国的武士们似乎不分昼夜，这个时间的居酒屋和歌舞伎町还是灯火喧嚣，也有更远处传来的刀剑相交的声音。

　　风有点冷。

　　远处的喧嚣跟我好像很远，我披着外衣坐在悬栏上，脚下是倒映着灯火的江面，平静之下有着无数细小的波纹。

　　我伸手从口袋里掏出一块糖塞进嘴里。

　　不是酸的、也不是苦的、更不是无味的。那是什么味道呢，我几乎已经要忘记了。

　　从一无所觉到察知柔软内脏的剧烈抽痛只需要几秒时间，我以这点最后的痛苦做桨，想划到那隐匿在黑暗中的対岸去。那里安静又温柔，婆娑树影轻轻摇曳，露出星点辉光。

　　从喉咙里翻上血腥味道，恍惚间回到战场。

　　血味的。糖。

　　这一段时间拉的很长，我几乎已经从漫长的梦魇里前往下一场开幕，直到有人抓着我的肩膀把我摔到墙上，背后贴上粗糙的墙面却没有一点痛觉。

　　我睁开眼睛，宇智波带土站在我面前。

　　他这句话说的咬牙切齿，一字一顿。

　　“吐出来。”

　　作者有话要说：

　　10天纪念14万字，耶！

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