颂曦提着灯笼为钟澜照亮，铺满鹅卵石的小道月光下反着莹莹的光，道旁的枝叶随晚风摆动，漆黑的影子落在地上张牙舞爪，大红的灯笼似是他们的眼。

　　钟澜情不自禁拢了拢身上的衣领，一到夜晚她的视力便不怎么好，问向颂曦道：“如何？到了没。”

　　颂曦一边提着灯笼，一边注意着她家女郎脚下，回道：“就快到夫人的院子了，女郎莫急。”

　　钟澜紧跟住颂曦，闷闷回了一声恩。

　　她夜夜梦魇，得知长兄有了外室，也是心有余而力不足，还未想好如何是好，便得知长兄竟要将那女子接进府中，在母亲院中长跪的消息。

　　听到此，虽不知为何长兄与前世做法不同，但钟澜心里是舒了口气的，这才急忙来见长兄。

　　黑暗逐渐褪去，温暖的烛光透过窗棱打在外面坚硬的土地上，打在一个背脊挺直长跪不起的人身上，走近才看清，那人脸上尽是懊悔与灰败。

　　钟澜觉得脸上凉凉的，一摸才发觉是落了泪来，鼻头酸酸的，低声唤了声长兄。

　　钟清抬头，见是钟澜，问道：“天凉，怎的不多穿些，何况你眼睛不好，晚上少出来。”

　　钟澜蹲在地上，拿出自己准备的暖炉，不由分说给钟清塞上，又将墨绿色的素面杭绸鹤氅给钟清披上。

　　不待钟清拒绝,抢先说道：“长兄先用着，暖和暖和身子，一会阿姈走时，自会带走。”说着，又掉下泪珠来，扭过头不让钟清看见，拿出了准备的吃食，打算喂钟清食些。

　　钟清摇头道：“我暖和一下身子就好，吃食就不必了，未免母亲知晓了，觉得我不诚心。”

　　钟澜将食盒交给颂曦，抱着膝，蹲在那不再言语，看见长兄跪在这里，便如同看见了前世颓废了的长兄一般，让她心如刀割。

　　前世何等意气风发的长兄，因一女子，人不人鬼不鬼，差事没了不说，还因醉酒被人打断一条腿，再也无法入朝为官。若是，若是长兄当真对那女子念念不忘，她定会帮长兄将那女子接进府中，避免前世覆辙。

　　“莫哭。”钟清伸手触到钟澜冰冷的脸蛋，轻轻为钟澜擦拭着，钟澜这一哭，似是哭去了自己往日心底对她小小的不满。

　　钟澜呆呆的蹲在那，任由钟清为她擦去越来越多的泪水，她才不管那些世俗礼法，她只知道她只有一个长兄。

　　“长兄，你下定决心要接那位小娘子进门了吗？”

　　钟清听着带着浓浓鼻音的钟澜问话，伸手摸了摸钟澜的黑发，答道：“嗯。”

　　钟澜将钟清的手死死地握住，说道：“长兄莫急，阿姈会帮你，定会说服母亲的！”

　　钟清虽不信钟澜能改变母亲看法，心中却觉自己妹妹终于要长大了，信任般地点点头。

　　钟澜松开钟清，正想去屋内见见母亲，却被马妪拦了下来，冲她摇头。

　　“母亲可睡了？”

　　“睡了，二娘明早再来吧。”

　　钟澜无奈，只得拿出自己带来的温酒，看着钟清饮的一滴不剩，这才满意的将带来的东西统统拿走。

　　第二日清晨，几乎一夜未合眼的钟澜，早早便来了母亲这，却见钟彤已经到了，一脸委屈样，正对着钟清献殷勤。钟澜只当自己没看见，打了个招呼便进了母亲的房间。

　　“母亲当真是如出水芙蓉般美丽，不知道的人还以为母亲和我是姊妹呢，有何保养秘诀，母亲快告诉我。”钟澜一进屋，便搂住钟柳氏的胳膊，眼神羡慕，甜甜的说道。

　　钟柳氏这些年保养得道，肌肤吹弹可破，如同少妇般，涂着脂粉，斜昵了眼钟澜，说道：“少在这里哄我开心，为你长兄求情来了？”

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