赵晏清是皇子, 出入宫廷本该常事, 但在他告假养病期间被召进宫，初芙心头免不得就有了忧虑。

　　齐王府派来的是一位侍卫, 只知其进宫, 更多的也不清楚。她来来回回问了几次，都是一样的话，只能让他先行离开了。

　　初芙心里装着事，早饭用得就比平时少。饭后，谢二夫人派了人来请, 说是有谢家亲戚到府，要她到正院花厅去一趟。

　　一般谢家来人初芙都不见客, 今日谢二夫人相请了，那此人估计是极近的宗亲家。

　　她换过一身见客的衣裳, 把簪边的玉簪子换做鎏金步摇, 得体正式, 这才往正院去。

　　花厅里, 谢老夫人居然也在, 戴着石青绣万字不断头的抹额, 笑吟吟跟下手一位妇人说话，看着气色还不错。

　　这个月十五的时候, 她依规矩去老人院子里问安，老人难得见了她, 告诉她会再私下里给添一万两的嫁妆。加上公中的, 一共是添两万两。

　　自打传来父亲战死的消息, 这是老人首回对她显出亲近，初芙心里是感激的，也十分清楚老人是为了什么突然为她多添嫁妆。

　　她在通报声中走进花厅，在场的人视线都看了过来，初芙终于看清来人的面容。

　　脸颊饱满，双眸狭长。有些熟悉，再打量衣着绫罗绸缎，面相也十分富贵。

　　就是……不太记得了。

　　今天的谢二夫人也特别友好，竟是引着她去见礼。

　　“这是你祖母家的侄媳妇，去年调任到浙江承宣布政使司的叶经历叶大人的夫人，你该喊表婶。”

　　本朝布政使司经历为六品文职，掌该地公文来往。

　　六品，并不是什么大官。

　　初芙得知此人身份，朝她行了一个晚辈礼，以前是见过的。

　　叶夫人脸上堆满了笑，忙去扶她：“使不得使不得，再不久初芙就是王妃了，可使不得。”

　　高座上的老人淡淡地说：“你是她长辈，有什么使不得的。”

　　“祖母说得对，即便是嫁入王府，也是谢家出来的女儿。”

　　初芙闻言微微一笑，算是附和，但谢老夫人眸光却在闪烁，转了话题让所有人都坐下。

　　来人并不是谢家本家宗亲，又是浙江来的，初芙大概心里明白这是为什么喊她到场了。

　　前阵子明宣帝才对浙江发了一通脾气。

　　但谢老夫人一直到后面也并未有什么明示或暗示，只说侄媳妇是回金陵探亲，顺带再来看看她老人家。会在谢家住些日子。

　　谢老夫人原本就是金陵人士，娘家以前还算显赫，出过一个将军，封了伯。但后来的子孙富贵惯了，磨没了吃苦的耐力，又兵权旁落，就从了文，从她父亲那辈开始就式微了。

　　既然她来了在这儿就是当个陪客的，初芙也就安静坐在一边，听她们说话。又都是些家长里短，听得她昏昏欲睡。

　　正是无聊，她猛然听到一句什么斗兽场在金陵正兴，她不由得就抬头看了过去。

　　叶夫人此时表情十分丰富，把惊讶做出了八分，声调也拔高了一些：“我还是第一回见到有斗狗的，那些狗凶起来真跟疯了一样，不撕咬得对方断气，都不会停手。眼晴都红得跟要滴血似的，我回去看过一次，可受不得，吓得做了几晚的梦。”

　　“听过斗鸡，斗大猫的，倒没听过斗狗的。有那么可怕？”

　　谢二夫人也被她唬得不清，眼前似乎就浮现出那种血腥的画面。

　　“可不是。”叶夫人说，“我也是首回见，如今京城里也有人在开，怎么你没听说？也许问问国公爷，他知道，这都是男人喜欢看的，我们妇人也不关注。”

　　谢老夫人听着心里不太舒服，忙打住：“这些可怕事就别提了，管怎么兴起来的。”

　　叶夫人抱歉笑笑，忙说别的，但还是跟狗相关：“所以现在也富了不少养狗的商户，有些大型的品种，要卖上近千两呢。小叔听着也动心，让人在家里养了两只，天天宝贝得不成。”

　　她嘴里的大伯就是叶大老爷的弟弟，如今在金陵看着祖产。

　　谢老夫人就皱眉：“养那近千两的东西？老二怎么那么糊涂，万一咬伤自己可怎么好。”

　　叶夫人忙解释：“小叔哪敢那样败家里的银子，是便宜一些的，两只才一千两。这才养了三个月，已经有人加一倍的价钱要买过去了。”

　　初芙听着这些，免不得想起一个月前险些让狼狗给咬了的事，还有近来京城确实养狗的人也多了。但什么斗狗，还专养来搏斗这些是没有听说过的，这种应该还涉及赌局了。

　　她正想着，谢老夫人那里已经在语重心长，让叶夫人这大嫂即便在外地，也要多监照着家里。不要让叶二老爷玩物丧志云云。

　　叶夫人唯唯诺诺应了，有小姑娘说笑的声音从外头走廊传来，是谢梓芙挽着一位十四五岁样子的少女走进来。

　　那少女身量不高，纤细小巧，瓜子脸，一笑起来脸上有两个梨涡，十分甜美。叶夫人让她来给初芙见礼，原来是叶大老爷的嫡女，这趟跟着回家省亲。

　　初芙想起来这位表妹，以前也有见过的。

　　两人分别见礼，苏梓芙就将人拉到一边继续说话，叶大姑娘只能朝她抱歉笑笑。

　　再这么坐了会，有下人来禀石氏到府里，要找初芙。谢老夫人就放了她回去，说晚上会有洗尘宴，让她记得出席。

　　初芙就顺着小道回院子，石氏就在院门候着她，紧张问是不是被刁难了，撸了袖子就要去给她说理。

　　初芙被她逗得直笑，“舅母，没有的事，是祖母娘家人来了。现在在浙江当经历的那个叶表叔家的。”

　　“浙江？她们没有说什么吧，我前阵子听你舅舅说办了不浙江官员。”

　　“没有的。”初芙摇头，舅母对政治也是十分敏锐的，石氏冷哼一声，“如果她们敢让你帮着跟齐王说提拔什么的，你就说你不懂这些，让他们来找你舅舅，我倒看他们敢不敢！”

　　初芙又笑了。谁敢找大理寺卿说要让帮忙提拔，就不怕把他们提拔到牢里去了。

　　石氏过来也没什么事，这一个多月来，该理的事都理清了，就纯粹来串门子的。娘俩凑在一块吃过午饭，她就打道回府了，初芙这间又让人到齐王府打探情况，得知赵晏清还留在宫中并没有回来。

　　她心里免不得更加牵挂，就怕有事要生变。

　　被惦记着的赵晏清这时确实还被留在宫中，跟着太子、毅王还有未封王的五皇子一同陪了明宣帝用饭，明宣帝从早上喊了他去一直神色正常，也没有显出心情不好的样子。

　　今日没有早朝，明宣帝也没有处理政事，而是喊了几个儿子到跟前说话，下棋。

　　这看似正常，赵晏清心里却总觉得不对。

　　他一病号，从齐王府挖进宫来，陪玩陪吃？

　　太子似乎也和他一样心里不□□，好几回都跟他目光对上，似乎是有什么话要说。

　　用过午膳，明宣帝惦记着还未下完的那局棋，让毅王坐下继续，五皇子在边上看得出神。趁这个空档，太子借口要去看茶，赵晏清难得配合他随着出了大殿。

　　他们离开后，正全神贯注下棋的明宣帝瞥了一眼大开的殿门，笑道：“难得老大老四能同心一回。”

　　五皇子性格比较孤僻，年纪也小，小时候这些哥哥们也不带他玩的，不敢插嘴说什么。毅王微微一笑，半开玩笑地回道：“四弟马上也要成亲了，可能是想向兄长请教什么吧。”

　　“啧，你这嘴里就没有正经的话。”

　　明宣帝嘴斥一声，但面上全是笑意：“倒是不能向你请教，你这还差点时间呢，要不你也跟太子讨些经验？”

　　“父皇就别开儿臣的玩笑了。”

　　五皇子虽然还未封王，但也十来岁的大男孩了，皇家这些皇子又早熟，听得耳根阵阵发热。

　　太子那头去了隔壁的茶室，宫人见两位皇子殿下都过来，当即退到一边。太子也不多寒暄，说道：“父皇是不是有什么心事？”

　　“殿下在宫里听说了什么消息吗？”赵晏清取了装着茶叶的瓷罐，站在他身边低声。

　　太子就摇了摇头，面上有着苦笑：“没有外人的时候，就不必这样称呼了。”

　　赵晏清神色淡淡的：“礼不可废。”

　　说罢，将茶叶放到茶碗里，就转身拿去拿炉子上正响开的水，太子站在原地黯然。

　　两人再度回到大殿来，身后的宫人捧着紫檀木托盘，太子亲自给明宣帝奉了茶就站到他身后。

　　赵晏清则随意站了一处，眼晴盯着毅王已落下风的棋局，心里想的是从太子那里问来的消息。果然永寿宫出事，宫里一点消息都没有。

　　很快，毅王就扛不住求饶，明宣帝就骂了一声：“骨气都到哪里了，也就老三敢跟朕扛到底，输到再无退路才算认输。”

　　明宣帝听到睿王，兄弟几人皆对视一眼，再一看，明宣帝捏着颗棋子似乎是在想什么。众人皆没有说话。

　　四人陪了明宣帝一早上，明宣帝也有些倦了，就让各人回各处去，又说赵晏清：“我看老四风寒也好得差不多了，什么时候回来当差，工部还乱糟糟的。”

　　赵晏清神色一凛，拱手道：“父皇有命，儿子明日就到工部报到。”

　　“得，这说得朕不疼惜你似的，你就再歇两日吧。”

　　明宣帝抬着眼皮看他，朝他挥挥手：“你既然进宫来了，就去贵妃那也走一趟吧，省得她惦记你。还有太后那里，你这也就一两个月要大婚了，可得养好身子，莫让谢家丫头也跟着担心。”

　　赵晏清应是，不明白明宣帝让他见陈贵废是在试探或有别的意思，心情有些沉重往永寿宫去。

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