“手上的泡好了么？”刘中义微笑着，带着年长人的关怀。

　“你咋知道我手起泡了？”马晓琼抬头问。

　“涛子说的。他说，没想到写诗的手干起活来怪生猛的。”刘中义右脚一用力，铁锹刺啦一下没入土里，“这土还好，不是很硬。”

　“他这样说的？”马晓琼似乎有些惊诧，“我以为他觉得我是个废物。”

　“涛子还说，谢道韫——就是谢安的侄女那个，诗才极好，被起义军围攻，手拿宝剑连杀好几个人……他说，女人改变起来是很可怕的。他夸你呢！”

　“他真这么说？”马晓琼的脸干活冒汗红红的，听刘中义这么说，更红了，他看着刘中义，像求索真理。

　刘中义笑笑：“涛子叫我表叔，还能说假话？他还说，劳动是最美的诗句。”

　马晓琼低下头去，刺啦刺啦踩响了铁锹。显而易见，两个老板都知道了他的过去。这能理解，老板了解员工，天经地义。

　刘中义收起铁锹往远处看看，嘱咐似的对马晓琼说：“那边还没看，我看看去。悠着点干，不急的。”

　身后传来马晓琼的道谢声，刘中义自顾往前去了。

　腊月初，天气预报3天后有大雪。此时还剩1500多棵没弄，刘中义和李涛给10个工人下了命令，务必连加两天班，一次性弄完，免得麻烦。再者，大冻后不宜施工。

　李国清和马晓琼也表示陪着干。

　刘中义当即去镇上买了14盏头灯和一些菜，又通知大姐，夜里帮着煮宵夜，慰劳慰劳工人。大姐说：“天已经变了，冷风割人，还加班呀，受罪死了。”

　“没办法。你以为这钱好赚呀？你没看干活的10个工人吗，全是家里没钱的，要是好赚，大嫂二嫂咋不干呢？”

　“哎，老弟，当初我可是要干的，你不让！”大姐争辩道。

　刘中义跟大姐解释不让她干活的原因。村里给桃园干过活的有40多人，当然应该先用他们，尤其是家里条件不好，需要钱的。自己家人先上，不合适。

　“还有啊，”刘中义说，“这活够累的，我提前做过实验了，一天弄30棵挺紧张的，没有闲的，所以我不想让你去干，想干的话，明年修枝啊打药啊摘果啊，不累人，你再去。桃园的活多得很，一年施肥都好几次，还怕没活干？”

　大姐问：“你大嫂二嫂要干，你要不呢？”

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