万物皆有灵性, 橘子肯定是睹物思故人，心中百感交集。

　　平时看它活动的范围，且不被别人发现, 说明橘子对国子监的地形环境十分熟悉。

　　起初以为它是一条流浪狗, 流浪嘛，所以居无定所，四海为家。

　　现在想想, 橘子是不可能无缘无故地出现在国子监, 莫非它的主人是以前在国子监任过职的旧人？

　　如今唯独留下橘子, 原因无非是橘子的主人抛弃了它。

　　又或者已经去世。

　　陆韵儿垂眸思考到此, 无论是因何种缘由留下孤单的橘子，此刻它需要的是关心和疼惜, 她并不打算因好奇要橘子拿出盒子, 反而轻轻给它安抚，眉眼之间不禁流露出一股心酸和哀伤, 柔声道：“橘子, 乖, 没事的！”

　　而一旁的秋衣也猜出了大概，便静静地看着，被自家大人这种细腻的温柔给软化，嘴角渐渐上扬。

　　她家大人真好！

　　反而橘子将盒子推到她脚边，用真挚的双眼一直望着她, 陆韵儿见状明白它的意思。

　　它信任她。

　　她将地上盒子捡起来，轻轻地拍了拍表面的尘土，反复观察一番, 才发现这个圆筒的木盒子是由防腐木做的, 而且表面无任何缝隙, 看起来密封性极好又像是被人保存的很好。

　　陆韵儿看了许久，还是不知道如何打开这个圆盒子，正当她不知如何解时，橘子突然抬起没有受伤的前蹄，指了指圆筒两端。

　　随着它的示意，陆韵儿看了看两端的一侧才发现有一小凹槽，于是用食指轻轻一按，这个圆筒木盒将中心的圆形格子开始松动，轻微一拉，发现里面弯曲放着好似一本书。

　　陆韵儿将盒子放在地上，把书取出来那刻，橘子突然靠近陆韵儿，将毛茸茸的脑袋靠在陆韵儿的手腕上，轻轻地蹭着，似乎在告诉她什么。

　　与它隔空对视，她明显感受到橘子浑身在颤抖，无形中带给她一种压迫感，不是橘子带给她，而是她手中的这本书。

　　陆韵儿将打量的视线再次移到这本书上，突然心中感觉到十分沉重，不由一阵紧张，这里面究竟是什么让橘子如此害怕？

　　此时，秋衣拿起灯盏来到陆韵儿旁侧为她照明，灯影映在她清丽的侧颜上，眸光深深望着手中那本书。

　　既然已经打开了盒子，陆韵儿决定看一看，慢慢翻开里面全是文字，陆韵儿看了一会儿，发现这其实是一个账本明细，每笔收支的内容都是与国子监有关，且金额巨大。

　　“大人，这些数目有很大的问题。”秋衣管理陆府上下所有的开支，熟练地一眼看出来账本的问题。

　　陆韵儿蹙着眉，视线一直牢牢地盯着账本：“确实不对。”

　　“大人，这个好像从账本里掉出的，您看看。”秋衣忽然瞥见有一封书信从这账本里滑落出来，她捡起来交给大人。

　　陆韵儿一手接过，拆开信封，里面有几张已经泛黄的信纸，但因一直被密封在木盒子里，上面的字如同账本一样，还是能辨认出来。

　　她一一打开来看，映入眼帘的是一手好字，字迹娟秀工整却带着淡淡的笔锋，看得出写这封信的人定是一位刚柔并济之人。

　　随着对内容的深入，她明眸一滞瞳孔紧缩，神色逐渐变得凝重，掌灯的秋衣眼睛睁得极大，似乎看到无比震惊的东西，一阵惊讶道：“大人，这……这简直难以置信！想不到……”

　　秋衣不敢相信到连忙摇头，口中的话因书信的内容，已经心惊到无话可说。

　　从发现这账本有问题开始，陆韵儿便知道这背后必定有一个天大的秘密，除了信上的内容，更让她困惑重重的便是橘子的主人。

　　这晏洛究竟是何人？

　　为何会有如此重要的账本？

　　陆韵儿敛气沉静，将账本和信封重新收拾好，语气陡然认真，“秋衣，这件事关系重大，切记不外扬一句，否则定会引来杀身之祸，还有就是……”

　　陆韵儿目光柔和地看着橘子，回想当初见橘子那时的状况，以及橘子今日会如此动容，恐怕这位叫晏洛的人早已被奸人所害。

　　再加上这橘子受的刀伤，说明已经有人发现了它。

　　“还有就是从现在开始，橘子不能出府被外人见到，切记一定要确保橘子的安全。”

　　“是，大人您放心。”

　　陆韵儿抬手一挥，秋衣立刻附在大人身侧，陆韵儿在她耳旁低声言语，再次交代几句。

　　*

　　约莫半个时辰，明月楼。

　　“怎么，今日又是谁惹得刘少将军不高兴了？”韩苒之端坐在金丝楠木的四角桌旁，一如既往地备茶等人。

　　桌上摆放着釉色清雅的茶具，茶杯上画着花草，茶水清澈，茶叶经过热水一泡瞬间舒展开来，散发着浓厚的香气。

　　这茶叶是韩苒之从朗州特意带回来的，回甘生津且爽口，自带天然芬芳的香气，给予人馥郁之感。

　　刘澜本是一个嗜酒不饮茶之人，自从与韩苒之、陆韵儿相处后，渐渐地也喜欢上喝茶。

　　闻到这茶香便知道好茶与否，刘澜走到桌旁坐下，笑了笑：“还能是谁？不就是韵儿妹妹呗！”

　　“看来，这是比赛又输了！”韩苒之一回来便听说，这二人又开始切磋，以刘澜的性子，就算撞了南墙也是不会回头的。

　　只是她这次离开的有些久，这些日子发生的事刘澜也都与她一一细说，令她对韵儿妹妹不由生出几分歉意。

　　刘澜拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯，笑意深深，“你说这么久了，韵儿妹妹对我还是这么狠，一点情面都不讲，可不知道为何，现在觉得韵儿妹妹越来越对我的胃口，哎！若是我亲妹妹该多好！”

　　韩苒之嘴角一弯，忽而想起曾经刘澜的话，作为姐姐确实该多关心妹妹，只可惜她进入官场这些年，又出生寒门，与她真心结交的人确实不多。

　　更何况她认识的同僚，韵儿妹妹也都熟悉。

　　就比如上次大理寺少卿的欧阳盼，欧阳少卿，不知怎么这欧阳少卿的胞弟欧阳景和与韵儿妹妹有过一面之缘，一眼便相中了韵儿妹妹，于是她与欧阳盼组局有意撮合她二人，只可惜被韵儿妹妹婉言谢绝。

　　欧阳盼这人倒也直爽，顺其自然也不强求，只是她这弟弟欧阳景和心里还心心念念着韵儿妹妹，不过今日恰好碰见办案的欧阳少卿，闲聊间听她说，她弟弟已经觅得一桩好婚事，过些日子便要成亲。

　　韩苒之笑道：“既然这么喜欢韵儿妹妹，她也已经到了成家的年纪，看看你刘氏世家那些温良贤淑的弟弟中有没有与韵儿妹妹相配的，试着搭个线，说不定成了，她还真给你当弟媳呢！”

　　“若是早点的话，说不定还真行！”刘澜一听，明显眼中闪过一丝欣喜，但随后摇了摇头，眼睛笑眯成一条缝，语气中带着意味深长的蕴涵，“可韵儿妹妹已经名花有主，虽然现在还不好说，不过将来可说不一定喽！”

　　韵儿妹妹这人她到还了解，不会主动沾花惹草，倒是这苏小世子对韵儿妹妹可就不好说！

　　听到刘澜这话，但还是有点不敢相信，韩苒之虽然对韵儿妹妹与苏小世子的事略知一二，但韵儿妹妹救了苏小世子，没必要到以身相许的地步。

　　更何况这二人初见时，也就是那次在国子监，苏小世子摔倒之际，韵儿妹妹出手扶住了他，当时她也在场，并没有发现什么不对。

　　这苏小世子不仅身份高贵，其母又是云亲王，享受一人之下万人之上的殊荣，并不是说韵儿妹妹配不上人家，只是这种事实在是……

　　反正她现在半信半疑。

　　看出来韩苒之的心思，刘澜上半个身子前倾，靠近韩苒之道：“等你见她二人待在一起时，自然就会明白的那种道不明说不清的，反正你懂得的。对了，刚刚我那些话可别和韵儿妹妹说呀！”

　　刘澜恢复原来的坐姿，拿起茶杯到嘴边轻轻地一吹，然后慢慢细饮后，轻叹一声：“只不过，我有时候觉得韵儿妹妹这人猜不透，好像有时离我们很近有时却感觉得离我们很远，苒之你有没有这种错觉？”

　　闻言，韩苒之刚端起茶杯，捏着茶杯的手微微一滞，原来不光她一人有这种感觉。

　　不过，她却感到十分高兴，认为这是成长的表现。

　　她比刘澜更早与韵儿妹妹相识，当时陆将军还在世时，她就与韵儿妹妹见过面，只不过那时的她看起来尤为稚嫩，无忧无虑。

　　少年不知愁滋味，应该就是她那般吧！

　　自从陆氏夫妇去世后，又被陛下提拔任户部尚书，不得不迅速成长起来与朝中奸人斡旋，背后好多时候在她面前哭鼻子，也不知道是不是不堪压力，说一些她听不明白的话，胡言乱语发泄后，倒是心情变好不少。

　　可能这些年又经历了太多的事，整个人比以往沉淀了许多，变得更稳重些，更有主见。

　　倒是从一个不谙世事的小姑娘变成一个独当一面的女子。

　　她很是欣慰。

　　此时，房外廊道上传来渐近的脚步声，韩苒之回过神来，放下茶杯，笑道：“人来了。”

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