时辰还早，

　　沈栖霜坐在塌上，他试着叫77却依旧没有回话，仿佛从那天起77就消失了。

　　如今除了他， 没人能够证实沈栖霜来自另一个世界。偶尔一个人的时候， 沈栖霜会想究竟什么才是真实，从前还是现在？

　　茫然之后， 该做的仍然要动手，留给他准备的时间并不多。

　　辛妄回来得晚，

　　沈栖霜听到动静，手指一动将不远处的烛台点上。

　　房里烛光起， 微弱的光亮照在辛妄脸上——他刚进门光线暗，将脸色衬得阴沉了几分， 沈栖霜从神色中窥出不对。

　　“怎么了？不是去送吃的， 垮着脸回来？好难看。”

　　他连嫌弃都说得平淡，

　　辛妄生不出气， 知道自己脸色不好，调整了一下解释说， “我方才去给师弟们送吃的，发现有几样东西坏了，挺可惜的。”

　　“应该的，”沈栖霜说：“虽说气温低，但过了这些天， 有坏的也正常。”

　　储物戒没有冷藏效果， 他们在外逗留了许久，只坏几样算是好的。食物自然是辛妄上回买的， 他们解决不完， 又想起师弟这个年纪贪吃， 便将东西与他们分一分。

　　道理辛妄都懂，就是有些郁闷。

　　沈栖霜见他垂眼不说话，对着人招招手让他过来，待辛妄屈膝蹲下，他将手放在头顶，摸摸头说：“不气了？”

　　“要不，再亲下？”辛妄试探着问。

　　沈栖霜温温一笑便收，“去外间待着，恰好你那张塌没撤，收拾收拾也能睡人。”

　　“……”

　　辛妄愣了瞬，神情凝重低下头又仰起脸展示不知道从哪挤出来的一滴泪，眼巴巴看着他，“师兄，别这样……”

　　他为了能一起休息拿出了十二分的努力，即使如此，也不顶用。

　　沈栖霜眼观鼻鼻观心，见不得人哭他便将眼睛闭上，辛妄无奈，灰秃秃去了外间。

　　*

　　沧阳派偶尔会给弟子发一些任务，让他们下山历练。大多数都简单，应附近村民需要帮他们做一些事，琐碎而杂乱，去的快回来的也快。

　　从77消失之后，沈栖霜便格外关注这些发布给弟子的任务。后事牵扯到沧阳派，事先总会有一些蛛丝马迹……

　　这天，

　　沈栖霜从一堆琐事之中发现了一例特别的任务——记载任务的是一块木牌，读取过信息，简单来说山下镇子里有数人失踪。

　　此事可大可小，毕竟没闹出人命，山下的居民也不能判定是否与邪祟有关……

　　这时候下山查探消息的弟子便尤其重要，倘若什么都没有发现，或是确定与妖邪没有关系，这就是小事；但若与妖物有牵扯，那便要沧阳派解决。

　　借着历练，沈栖霜跟着师兄弟一起下山帮忙，天晚了就歇在山下村子。

　　村里人知道他们是山上的修士，听得其中一人说起想要借宿，都热情款待，各自将家里的房间收拾干净领着他们去。

　　师兄弟都是分开来住，沈栖霜跟辛妄借住在一位老婆婆家里。

　　那婆婆拄着拐杖，待他们来时，不经意问起两人，“多大了”，“可有婚配”，按照这个趋势，接下来定然会说起“谁家的姑娘心灵手巧会照顾人”云云。

　　这是要给他们做媒。

　　辛妄没等老人家开口，忍不住替沈栖霜说了一句，“已有婚约在身。”

　　幸而师兄弟都不在，没人质疑。老婆婆也止了话，转而问起其他。

　　辛妄逐渐心不在焉，

　　在山上时他记着沈栖霜的告诫，自发保持距离，平日里在外手都不碰，走在路上也是一前一后。

　　宗门里有不少出双入对的道侣，他见过几次便不由记在心里，时间长了见过的出双入对凝成一团郁结于心。他不舒服，却一直没有说出口。

　　今夜或许是被问到了，辛妄不由得向沈栖霜开了这个口，“师兄，我们可以结道侣契吗？”

　　结过契，不论是形式上或是名义上都证明两人在一起了，他可以光明正大对外人说，“这是我的道侣”，而非那句“这是我师兄”。

　　不论是应承还是拒绝，沈栖霜都没有立刻开口，结契不是闹着玩的，契约同誓言一样具有效力，许下便要遵守，两人一旦拴在一起，好结不好解。

　　倘若搁从前，别管两人先前说了什么做了什么，他第一时间就是翻脸走人。

　　出来玩儿的，怎么也不会把自己搭进去。

　　斟酌过后，沈栖霜说道：“等你再大一些，我们可以结契……你现在还没我高，人家见了指不定怎么说。”

　　在先前的沉默中辛妄几乎屏住呼吸，没成想车到山前，他听见了这样的答案。他的脸上闪过错愕，喜上眉梢，忽地开双臂将沈栖霜拉进怀里。

　　脸颊和鬓发接触，鼻尖香气萦绕，他没喝酒也醉了一半。

　　“我就知道，师兄最好了。如果……如果你不想让别人知道，那我们只结契，不对外说也好。”

　　他这般贴心……

　　沈栖霜在辛妄放开之后，定定看了他一会儿，随即微微偏头，笑着说：“好啊。”

　　真真假假虚虚实实，谁又能说得清楚，他这句好，说不准就带上了那么几分真心——前提是话作数。

　　只住了一晚，众人第二天便出发前往镇上。

　　对这件事了解最深的是当地官府，往往有人失踪便会向官府报案，只是隔了这许久，失踪的人越来越多，却总也没找到。

　　活不见人，死不见尸。

　　那些人莫名失踪，闹得当地人心惶惶不可终日，大白天街上人都少一半，到了夜里更是家家户户门庭紧闭。

　　他们没做耽搁，一路找去了官府。府衙内人也不齐全，做主的不在，只留下一位师爷。好在知道情况，也能给众人解惑。

　　师爷请他们进门，众人在堂中坐下，同行的师兄率先开口，“失踪的都是些什么人？”

　　师爷一手端着册子，一手执笔，姿势别扭匆匆翻了几页纸，“这个，这个说不好……里面有大人，喏，还有个小孩，也有年轻人，老弱妇孺都占了个齐全。”

　　“也就是说，任何人都可能成为失踪的对象？”

　　师爷：“是这样没错，所以你看现在多少人都不愿意出门——即使是这样也没有用，总有人来报案。”

　　听了他的话，众人面面相觑。这种情况说是有妖邪作祟更为恰当，已经超出人力所能及的范畴，不过也说不准，不好简单下定论。

　　“我们想去失踪的人家里看看，不知道师爷方便吗？”

　　“早先出事的时候也找过散修，不说别的，单年岁就比你们要大上一轮，这些人都铩羽而归，我看小郎君你们都不大，此事可有把握？”

　　师爷多少有些不信任他们，即使出身正派，但未曾听过名号，又知之甚少。他带着人到别人家里去查，该怎么说？夸高了、贬低了，怎么说都不对，口头上介绍一番情况已经是极限。

　　“难不成，只有我们师尊来了才算有把握？”到底是年轻，被看轻难免不满，“这边情况我们还没看过，你怎么就知道我们不行？我们这……”

　　“先生大可放心，只是寻常妖物我们也能解决，若不能，也不会让现在的形势更糟。你们到了如今也没能解决这件事，再拖下去不怕上面责怪办事不力？”沈栖霜接住话，“你看轻我们没什么，若是因此耽误了时机，以致更多人失踪……先生可想过，这个责任你担得起吗？”

　　他笃定了如今无人可用，无计可施，除了任他们施为，没有选择的余地。

　　师爷瞪大了眼，伸出手指着他，“你”了半天说不出一句完整的话。这话实在戳心，可他确实没办法，又不想背上这么大一口锅，只好答应。

　　“郎君们先在府衙中稍作歇息，我随后便带着诸位去。不是我有意看轻，实在是没头绪……你们去了就知道，倘若不行，劳烦请仙师出山。”

　　师爷将他们安置好，急忙去通知府衙里的主官，这件事不能由他一人决定，说到底府衙中管事的还是主官。

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