元宵过后，元春还没有开始整顿家务，贾政先要出远门了。

　　过年的时候，林如海将贾政引荐给了在国子监当祭酒的同门李守中。这李守中是金陵大儒周半山的弟子，贾政得了李守中的一封荐书，要回金陵老家去，拜入周半山的门下读书。

　　元春觉得，贾政同学去读书也好，免得怀孕的王氏又要给他安排通房了。

　　说起通房她就想起赵姨娘了。

　　赵姨娘叫什么名字原著中没有说，但原著明确提过：她有一个兄弟叫赵国基。探春当家理事之时，恰逢赵国基死了。为了赏二十两银子还是四十两银子的事，赵姨娘还跟探春大闹了一场。所以她对这个从未正面出场的人物的名字印象深刻。

　　自己入宫之前，曾经在贾代善面前告过赵姨娘的黑状。她以为，贾代善已经把赵姨娘一家不着痕迹地打发出去了。

　　可没想到这阵子她翻看荣国府的家仆名册，竟看到赵国基这个名字还在名册上！

　　她就悄悄去问代善：“祖父，赵国基那一家人，怎么还在府里？”

　　贾代善便道：“放心吧！那赵国基一家，已经被我远远地打发到庄子上去了。你父亲见不着他们的。”

　　元春这才稍稍放心了一些。

　　贾政走后，元春又忍了半个月，处理了一些往来应酬，以及入宫为帝后等诊平安脉、为高官显宦、勋贵王公之家的女眷诊脉治病之类的事。

　　以她如今的地位，如果不是太医们束手无策顽症、急症、疑难重症，不是亲朋故旧或高官显宦、勋贵王公，寻常人家求医也求不到她面前来。元春觉得这样也不坏，否则她大约也别想做别的事了。

　　二月份，元春开始着手清理家务。

　　她也不忙着先更改什么旧例，日常事务仍照着原来的老规矩走。

　　但在处理完日常事务的空余时间，她开始拿着家里的家仆名册，逐一约谈家里的仆妇。又让秋凝霜和燕婉分别执笔记录人事和谈话内容，以便建立人事档案。

　　如今，贾家虽有家仆名册，但资料太简单，大约只记了个名字、年龄。除了父母是谁、家生的还是外面买的有记录，连相互之间的亲缘关系也十分模糊，更不用说这些家仆的履历、特长、功过奖惩等信息了。

　　元春想整顿贾家的家务，首先得对荣国府的人事熟悉起来，这样她才会知道谁可用、谁不可用、何人该用在何处等等。

　　王熙凤回王家过完正月后，又应元春的邀请，到贾家来“小住”了。她如今读书习字已有半年，诗词文章还没敢去做，但写点儿什么已不在话下。听说了元春的安排后，她也想讨一份活儿干。

　　元春便道：“那你也来记录吧！”

　　王熙凤有些不解：“已经有凝霜姐姐和燕婉姐姐两个人在记录了，这还不够吗？”她觉得自己的字还有一点丑，怕丢人现眼。

　　元春笑道：“这你就不知道了。说话的速度，肯定是快过写字儿的。记录的人，不可能也没必要把我和那些人的谈话一字不漏地记下来。所以，记什么，不记什么，这是非常考验取舍能力的。凤妹妹素来聪明过人，多记录几次，便知道听人说话时如何删繁就简、抓住核心了！”

　　王熙凤登时便高兴起来，笑道：“在元姐姐面前，谁敢认自己聪明？姐姐就别取笑我了！”

　　她心里跃跃欲试起来，心中立意要让自己这一份记录的水准胜过其他两人的。又令平儿为自己研墨，取过一张元春专为建立人事档案而印制的表格，又赞叹起来：“元姐姐这法子好！有了这表格，我就知道约摸要记些什么了，不至于两眼一抹黑。”

　　元春便开始约人面谈。

　　为了让王熙凤她们有一个适应的过程，她先从底层奴仆开始约谈。除了核实一下已有信息外，还十分详细地问：进府多久了？怎么进来的？家里有些什么人？有什么亲戚？在哪些地方服侍过？会做些什么？擅长什么？到什么水平了？喜欢什么差事？将来有何打算？……

　　那些仆妇刚开始还挺紧张的。后来发现大姑娘态度十分和气，紧张的情绪就大减，各人的本性便渐渐暴露出来，被元春逐一打开了话匣子。

　　有嘴碎的，便开始说些家长里短，是非恩怨。有八面玲珑的，便可劲儿地奉承元春，捎带着捧一捧王熙凤、秋凝霜等人，指望着谁能提携自己一把，让自己脱离底层，当个体面的管事娘子或者大丫头什么的。

　　也有那诉苦的、哭穷的、自我吹嘘的、打小报告的、报怨管事不公的……

　　还有那笨嘴拙腮的、说话不得体的、期期艾艾辞不达意的、说话很冲的、脾气很暴的……

　　借着问询她们家计营生的机会，元春还打探了一下外面的物价，比如鸡蛋多少钱一个？米粮菜肉等又是多少钱一斤？不同品质的柴炭、果品等又是如何定价的等等。有些聪明的猜到了元春为什么要问这些，可都想着：自己不说别人也会说，便也知无不言、言无不尽了。

　　而一个意想不到的收获是：元春居然把赵姨娘的亲戚挖出来了。原来除了赵国基这个兄弟，赵姨娘还与在库上管账的钱家人是亲戚。元春不由得暗暗留意钱家人。她略多打听了几句，便有人悄悄告状：“钱家手黑着呢！不知贪过多少银子了！”

　　不过一两天，贾府之中的各色人等，就让王熙凤等人大开眼界。

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