宫女退下去传话，跟着便见朱贵妃满脸堆笑地走了过来。朱贵妃年纪已经不小，脸上有了些岁月风霜的痕迹。平时不笑的时候还算是保养得好，这样一笑起来，便有些老态毕现了。

　　元春站起来，避到一边。

　　“臣妾近日略有不适，听说瀛洲进宫了，便迫不及待地来求诊了。还请皇后娘娘恕罪！”朱贵妃低头弯腰行礼。

　　“平身吧！”沈皇后笑着说，“都是有几个重孙子的人了，性子还这么急躁！你这一辈子，这脾气怕是改不了了！”

　　“还是皇后娘娘明白臣妾！”朱贵妃笑嘻嘻地说了一句，又转头看向元春，“你个没良心的，一去两个多月，可真是够逍遥的！怎么，在梅山乐得不认识我了？”

　　元春微笑：“贵妃娘娘取笑了！”她向朱贵妃福了福，“之前贵妃娘娘与母后言谈甚欢，瀛洲不敢擅自打扰。”

　　“就你有理！”朱贵妃半真半假地嗔了一句，上上下下打量了一下元春，“瀛洲逍遥了这么久，怎么也没有长点肉？总这般瘦，可非福寿之相！”重点瞄了一眼元春的肚子。

　　元春保持着不变的微笑：“贵妃娘娘有所不知。‘千金难买老来瘦’的俗语是有道理的，只要不是瘦得皮包骨头，略瘦一些更有利于长寿。像父皇和母后这样的体型，胖瘦便比较适中；如贵妃娘娘这样的身材，就略丰腴了一些。为了身子骨好，贵妃娘娘最好能瘦一瘦身，减一减脂为好。”

　　朱贵妃给她噎得几乎说不出话来。不过，她终究是在宫里混了大半辈子的人，很快便展颜一笑：“瀛洲说得有理。不如瀛洲为我开几服药，让我瘦一瘦身，减一减脂？”

　　“贵妃娘娘恕罪。这瘦身减脂之事，旁人可帮不上忙。就好比一个人在家里藏了太多银子，除非她自己愿意把银子拿出来，旁人还能去强抢她家的银子不成？若以药物瘦身减脂，那便只能仿效强盗行径，强闯进去把银子拿出来。这是要破墙拆屋，伤了身体根本的。”

　　“这么说，瀛洲的医术也有无能为力之时？”朱贵妃再次娇笑起来，笑得花枝乱颤。

　　她一大把年纪了，满脸的褶子，又比较胖，还这个笑法，元春不由得鸡皮疙瘩抖落了一地。

　　“我所学的，只是医术，不是仙法。自然能力有限。”元春理所当然地说。

　　朱贵妃笑完了，向沈皇后微微躬身：“皇后娘娘恕罪，臣妾一向口无遮拦，有些失仪了！”

　　沈皇后淡淡一笑：“无妨！荣敬妃近日又添一重孙，有些得意忘形，也在情理之中。”

　　“可不是！”朱贵妃笑道，“老三别的本事有限，这子孙倒还繁茂，不用我操心。喔……对了！”她仿佛想起了什么事似的，“说起子嗣……瀛洲过门也三年多了，怎么至今也没个一儿半女的？”

　　元春想：这还是头一个敢这么直白地当面问她这个问题的人！

　　以前皇帝和皇后也问过她子嗣之事。但大家都是明白人，互相也要顾及颜面，留点儿分寸，话就说得比较含蓄委婉。哪像朱贵妃这样简单、直接、粗暴啊！

　　不管私下里怎么着急，元春是不可能在朱贵妃面前当面示弱的，微笑道：“贵妃娘娘有所不知，女子生育头胎，最好在二十岁以后，不然难产的可能性高，孩子的身体也要弱一些。若别人难产了，我还可以去救一救；若我自己难产，谁又来救我呢？自然要慎重些的。免得医不自医，徒留笑柄与人。”

　　二十岁之前最好不要生头胎，元春所献的那套医书中也有记载。倒也不怕别人质疑她信口瞎说。

　　朱贵妃便笑起来：“瀛洲这笑话儿讲得好！难不成怀不怀得上、生不生得出孩子，还能自个人儿作得了主？这话真真儿好笑！”

　　“虽不能完全作主，却也是有法子可想的。不过贵妃娘娘不懂医术，大约也明白不了其中奥妙。”

　　安全期避孕虽不怎么安全，却也可以试试。避孕的汤药当然有，定期用银针封住几个穴位也有避孕的效果，可这些法子多多少少还是有损身体的……元春前世没有一个完美的避孕方法，《上医九卷》上也没有，避孕失败的风险怎么都存在的。元春有时候会觉得这个问题很奇妙：似乎顽强的生命，怎么都能找到一条出路，勇敢地成长！当然，这些避孕的问题，她没必要跟朱贵妃解释那么多。

　　朱贵妃愣了愣，脸色不自然起来：“瀛洲可是在信口胡说？这宫中的妃嫔，谁不是十几岁就进宫？我当年生头胎时，也不过……才十六岁……”说到这里，她突然说不下去了。

　　元春微微一笑：“听说……贵妃娘娘的头胎是个儿子……未满月便……”尚未满月，尚未序齿，便夭折了！

　　她这番话，连沈皇后也听住了！

　　隆正皇帝的元配正妃胡氏十六岁过门，十七岁时难产。胡氏的女儿一生下来就死了，胡氏自己也因难产丢了半条命，从那以后便卧病在床，半身不遂。

　　胡氏成了这副半死不活的样子，好大约是好不了了。先皇就按继妃的标准，给隆正皇帝纳了侧妃沈氏，也就是现在的沈皇后，让沈侧妃暂掌王府家务。

　　沈氏过门时，隆正皇帝的夫人朱氏（也就是如今的朱贵妃）已经有孕。朱氏那个儿子若能活下来，就是当今皇上的长子。那孩子夭折时，朱氏便疑心是沈氏害了她的孩子，当时府里还闹出了好大一场风波呢！而隆正皇帝，当年也曾受过克妻克子的流言侵扰……

　　朱贵妃更是傻了一般。她记恨了沈皇后多年，万万想不到今日会得到这样一个解释。

　　话已经说到了这个份上，元春心想：机不可失，失不再来。

　　她站起身来，向沈皇后深深一揖：“皇后娘娘，十几岁的人，身子骨尚未发育成熟，早婚早孕易难产，孩子易夭折；近亲成婚不利子嗣；生母喂孩子几日奶可以补益孩子元气，强壮孩子身体……这些常识，在我献给皇上的那套医书里，俱有阐述。可千百年来，这样的道理又有几人知晓？若那套医书能早一日刊行天下，天下人也能早一日明白其中的道理，少走一些歧路；天下女子，也能少一些难产之人；天下婴儿，也能多存活几个……还请皇后娘娘代奏皇上，早日刊行那套医书！”

　　朱贵妃回过神来：“你胡说！千百年来，除了那些嫁不出去或者婚事被耽误了的老姑娘，谁不是十几岁就出嫁？难产的又有几人？二十岁以后再成婚，便不会难产了吗？”

　　元春从容作答：“这便是一个比例问题了。具体的数据我没有统计计算过，医书中也没有记载。但若能把难产女子、夭折婴儿从十之二三，降低到百之五六，岂不也是功德一桩？”

　　不等朱贵妃再说什么，沈皇后已抢先说：“瀛洲言之有理。本宫必定代为转奏。”

　　正说话的时候，宫女来报：孝恭王妃入宫来向皇后和朱贵妃请安了！听闻朱贵妃在此处陪皇后说话，便寻过来了，正在临风水廊外侯见。

　　“叫她过来吧！”沈皇后淡淡地吩咐。

　　孝恭王妃进来，与众人见礼后，仪态恭顺地说：“儿臣听闻母妃身体微恙，便匆匆赶来了，还请母后恕儿臣搅扰之罪！”

　　“无妨。你也是一片孝心嘛！”沈皇后微笑着说。声音中听不出是讽刺还是赞扬。

　　“多谢母后！”孝恭王妃又转身问朱贵妃，“不知母妃身体如何？”又看了看旁边的元春，“可请十七弟妹诊过脉了？”

　　朱贵妃一拍额头，笑道：“瞧我！光顾着跟皇后娘娘说话，竟把这事儿给忘了！还不曾请瀛洲诊过脉呢！”

　　元春便为朱贵妃诊脉，诊完后说：“贵妃娘娘并没有什么新的病症，还是如以前一样的情形，身体略丰腴，血压血脂太高。还请贵妃娘娘按时服药，不要大喜大悲、过于激动，就应无大碍。”

　　顿了顿，她又刺了朱贵妃一句：“若要根治，贵妃还是得控制一□□重体脂，少吃些为好！”

　　听她讽刺自己吃得多，朱贵妃气得暗暗咬牙，不阴不阳地说：“多谢你了！十七媳妇却要多吃些才好，像你如今这样瘦得跟猴儿似的，也不像是福寿之人。”

　　孝恭王妃也道：“母妃说得是！十七弟妹瘦成这样，恐非福寿之道。还是要多多保养身子，早点给十七弟生个儿子，给母后添个大胖孙子才是正理。除了十八弟还小，如今他们这些兄弟，也只有十七弟无嗣了！”

　　元春心道：瞧瞧孝恭王妃这说话的水平，可比朱贵妃高明多了！

　　“多谢三嫂关心！子嗣的事，我与十七爷心中有数的！”依旧是这个模棱两可的官方答复。反正之前已经用不宜早孕的借口堵过朱贵妃的嘴了，倒也不用再跟孝恭王妃多费唇舌。

　　几个女人又说了一会儿话，孝恭王妃便说：“今日入宫，除了给皇后娘娘和母妃请安，也想请十七弟妹到我府上去，给澜儿媳妇瞧一瞧。澜儿媳妇有了身子，这段时间吐得厉害，人恹恹的，样子也憔悴。太医说：看情形不是很好，想请十七弟妹过府去看一看……”

　　沈皇后看了元春一眼，说道：“皇上今日忙着，瀛洲还不曾为皇上诊过脉。等瀛洲给各宫娘娘和皇上诊过脉，忙完宫里的事了，出宫后再去看澜儿媳妇吧！”

　　“是！”孝恭王妃躬了躬身，“自然是宫里的事更要紧！”

　　沈皇后便对元春说：“皇上不知何时才有空儿！你先去给太妃们和各宫娘娘诊脉，有荣敬妃和老三媳妇在这里侍候我，尽管放心吧！”

　　元春便去给太妃和各宫娘娘诊脉。诊完脉后，沈皇后已经回懿和宫了。

　　中午用膳的时候，沈皇后含蓄地问元春：“那套医书，真那么要紧？”

　　元春知道沈皇后问的是：那套医书，对他们的子嗣是不是真那么要紧？便躬身答道：“是！还请娘娘美言几句！”

　　沈皇后便明白了，笑道：“瀛洲放心！我自然是美言的！”

　　“多谢娘娘！”

　　沈皇后说得无比光明正大：“这也是造福于民的事。我忝为皇后，这也是我应尽之责，何需你来道谢？也忒把人小瞧了！”

　　元春也不知道隆正皇帝是真忙还是假忙，反正等到未末时分，还是不见隆正皇帝的影子。沈皇后便打发人去问皇帝：元春入宫请平安脉，问皇帝何时有空？

　　等了很久，皇帝那边才传了话过来：朕朝政繁忙，下次再诊吧！

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