元春观察着水霄的脸色，轻声问他：“恒安背主，你是不是很难过？”

　　“是啊！”水霄叹息一声，紧紧地握了握她的手，“恒安跟了我十一年了。我出宫开府的第二年，他就到我身边。我原先说，要给他们谋个好出身，现在是不可能了！”

　　“恒安……”元春谨慎地问，“他为什么要背叛你？”

　　“因为他的家人被那些坏人抓住、藏起来了！”水霄的脸色又是一声叹息，“前天，那伙人劫持了恒安的舅舅，扮作他舅舅的生意伙伴和长随，住进了恒安家里，说是要为恒安的母亲祝寿。后来，这伙人就劫走了恒安的母亲和弟妹们，只留了恒安的父亲在家里应付来贺寿的亲友，又留了两个人监视他父亲……”

　　据恒安交待：昨天他回家贺寿，留在他家的两个劫匪之一就将他带到了城西一处民宅去。他在那里见到了他的大妹妹，但那里也只有他的大妹妹！他母亲和另一个妹妹、两个弟弟都不知去向。那些人威胁恒安说，他的母亲和其他弟妹们已经被藏在了不同的地方，他想救人是没有可能的。如果恒安不听他们的吩咐，他们就要杀光恒安被劫持的那些家人，并且让他们死得惨不堪言。

　　恒安没有办法，只得听从了那些人的吩咐，带着一箱毒蛇来谋害元春和水霄。

　　“现在，我已经叫人分别去了恒安家里和他去过的那处民宅，看能不能抓到那伙人，拷问出恒安家人被藏在了哪里。如果能帮恒安救出家人，也算是全了我们主仆一场的情份了。”水霄的声音，十分惆怅。

　　元春听了事情始末，心情也有些郁郁的。

　　恒安为了自己的家人背叛主子，这就是“忠孝难以两全”之下，很正常的一种选择。站在客观的立场上，她不能说恒安是忘恩负义、狼心狗肺；但作为被背叛的那一方，她心里的滋味也真不好受。而水霄与恒安有十一年的主仆情份，只怕心里更不好受了！

　　她只能握着水霄的手，向他传递一点安慰之意。

　　过了好一会儿，水霄才说：“这次这件事，从风格来说，简单粗暴直接，像是义忠亲王的手笔；但在具体的计划安排上，却又十分细致缜密，这又带一点孝恭王的特点。这有两种可能，一种可能是义忠王和孝恭王在联手；另一种可能是，孝恭王安插在义忠王那里的亲信，给义忠亲王出了不少主意。而不管是哪一种可能，都意味着一件事：在谋害我们的孩子这件事上，他们利益一致，目标一致，已经算是联手了。我们得同时对付他们两方面的人。但这不是让我最忧心的……”

　　元春沉默地听他分析，心中已经想到了水霄最忧心的事是什么。

　　“最让我忧心的是：恒安这件事，我事先就知道一点儿蛇贩子的风声，其他消息一点儿也不知道！这说明，我的情报优势正在减弱！也就是说：他们很可能已经找到了对付我的眼线的办法了！从今以后，也许这样的情况会越来越多！”

　　结婚这么多年，元春已经知道了水霄为什么消息那么灵通——他利用自己的阴阳眼，笼络了一些鬼魂为他刺探情报。这些鬼魂无孔不入，所以水霄能刺探到很多隐密的消息。但这些鬼魂有一个巨大的弱点：他们只能在夜间行动。白天的时候，这些鬼魂就必须藏身在不见天日的极阴之地，才能避免被阳光灼伤。有辟邪驱鬼之力的地方，他们也不能去。

　　元春为水霄那些无孔不入的鬼魂眼线默哀了三秒钟！多好用的金手指啊！以后怕是更要大打折扣了。

　　水霄放在宫里的那些鬼魂眼线，早在几年前就失灵了。原因是隆正皇帝秘密找了两个茅山道士，在宫里几处要紧的宫殿设下了镇邪伏魔阵法，身上也戴着辟邪之物，水霄那些鬼魂压根儿就不敢靠近皇帝和那几座要紧宫殿了。

　　水霄默了一会儿，然后又哈哈一笑：“不过他们到现在才找到对付我这些眼线的法子，也够迟钝的！我本来以为，两年前义忠王在印书局捣乱却接连被我破坏时，他就会有所察觉了。没想到一直拖到了现在，他才找到了应付我的法子！而义忠亲王都找到了对付我的法子，想必孝恭王也早就发现了，怪不得这两年我没有在孝恭王府探听到什么有价值的消息。”

　　他伸了个懒腰，懒懒地说：“以后，就各凭本事、公平竞争吧！”

　　元春和水霄刚吃过午饭，明瑟就派人来禀报：“王爷，去恒安家里和城西那处民宅的人都回来了。恒安家里那个歹人负隅顽抗，被杀了，恒安的父亲被救回来了。城西民宅那里，早就人去宅空，那些歹人和恒安的妹妹都已不知去向。线索已经全部中断，请王爷示下：下一步如何做？”

　　水霄脸色淡淡的：“恒安怎么说？”

　　“恒安一直向我磕头，说他自知背叛主子，罪无可恕。但请王爷看在他这么多年尽忠职守、从无懈怠的份上，帮他找到家人，救出家人，他便是千刀万剐也绝无怨言。”明瑟不带感情地转述了恒安的话。

　　“他可知道，救出他家人的希望很渺茫了？”

　　明瑟躬着身：“奴才也这么告诉他的。可恒安不肯死心！”

　　水霄想了一会儿，说道：“你告诉恒安：他若在拿着毒蛇进园子之前恳求本王，本王必会全力以赴救他家人，就算最终失败了，也必为他复仇。可他既已拿着毒蛇进了园子，想以之谋害本王和王妃，难不成还想本王不计前嫌地宽恕他？他做下那等背主负义的事，本王绝无可能轻饶他，否则也不必再治家了，由着奴才们作耗得了。之前去他家里帮着救人，已算是仁至义尽。他还想得寸进尺不成？”

　　对于恒安的处置，水霄必须兼顾到两个方面：不能让府里的人寒了心，却也不能纵容这些奴才不忠之心！而恒安已经不可用，没必要再为了他暴露自己的实力。

　　“把恒安和那箱子毒蛇，都送到顺天府去！恒安家里的命案和他家人被劫持的事，也一并报过去，请顺天府破案救人。”水霄的声音冷冷的，“你再告诉恒安：他的家人救不救得出来，就看顺天府的本事，以及他一家人的造化了！”

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