“人体内的各种细胞并不是毫无限制地增长， 而是在特定的条件下，像树木在秋天落叶一样，变成需要舍弃的废品， 然后……”

　　“细胞凋亡， 我知道的。这就是APTX-4869的原理吗？作为特定的信号源，诱导人体中某些细胞进入凋亡程序，在细胞的凋亡与新生速度达到一种动态平衡时， 服用者的外表会呈现童年期的状态？”

　　正在试图想出一个通俗解释的灰原顿了一下。

　　“啊，其实我在学校里选修过药理毒理学。”迪诺的笑容看上去有些局促。“我说对了吗？希望我的知识还没有全部还给教授们，那就太丢脸了。”

　　“难道去学校里学习是Mafia的某种传统吗？”

　　“因为就是专门培养Mafia的学校啊。”

　　“……既然你有一定的学科基础，那么事情就好办多了。”

　　灰原冷静地绕过了前一个话题。

　　“没错，细胞凋亡， 这就是APTX-4869的作用原理， 也是它可能会致人死地的原因。曾经的我，一直以为这种药物的高致死率是因为它在诱导细胞凋亡的过程中出了差错，药物使用的信号通路错误地诱发了大面积的细胞坏死，使服下药物的人死于剧烈的炎症反应。”

　　她瞄了迪诺一眼， 对方表情依旧平静， 看起来对这段略微硬核的学术对话接受良好。

　　“所以之前的我， 把研究药物与解药的时间与精力都耗费在了重新模拟信号通路上。但随着黑衣组织相关情报的更新，我终于意识到， APTX-4869会选择性造成使用者死变小或者死亡的根本原因， 不在凋亡开始前的信号通路，而是在凋亡过程中的细胞生长。”

　　“药物杀死多少细胞，就需要多少新生细胞来补充， 而因为黑衣组织对我的研究数据的刻意修改，我一直都低估了药物对人体的具体作用。如果说真实的数据可以使百分之九十五的服用者成功存活， 那么被他们修改后的数据可能只筛选出了其中的百分之五。也就是说，这个世界上的绝大多数人，他们的细胞生长速度都不可能跟上APTX-4869作用下的细胞凋亡速度——除了一类人之外。”

　　“拥有死气之炎的人，是么。”迪诺抱起手臂若有所思。“虽然理论上来说，死气之炎这种特殊力量存在于每个人体内。不过实际上，大多数人所拥有的火炎浓度极低，即使经过严格的训练也很难被感知到，更不用说依靠火炎来进行战斗……啊，抱歉，忍不住说了一些题外话。”

　　“总之，死气之炎确实可以强化身体素质，比如说，可以使用火炎的人伤势恢复的速度，就要比一般人快得多。虽然火炎的作用效果会因为属性不同而略有差异，但即使是其中最‘镇静’效果最强的雨属性火炎，对于细胞活性的加成也十分明显。”

　　迪诺低声分析着。他想了想，继续说道：“既然已经搞清楚了药物原理，那么解药的制作也会更容易吧。”

　　“你说得不错，但操作起来完全没有这么简单。”

　　灰原冷静地打开电脑屏幕，露出程序里跑了一夜的数据。模拟运算的结果依旧不是很理想，她看着那张偏离模型的散点图，轻声叹了口气。

　　“……请不要一直盯着我的小白鼠们看，它们的心理健康也会影响到实验结果。”

　　迪诺用手捏着安翠欧，若无其事地转回身。

　　“在知道APTX-4869作用于死气之炎的关系之前，我制作解药的思路是这样的。”

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