她焚了一注香插上，嘴角翘起，“大伯一家，一路走好。”

　　四爷接下来几日都忙着进行各种祭祀大典，皇后领着后宫嫔妃在畅音阁听戏，耿宁舒不爱听那老掉牙的戏，自顾自窝在自己宫中看话本。

　　初六是专门宴请臣工和外宾的日子，里头还有几位从西洋来的使臣，四爷知道她平时会摆弄西洋镜，还喜欢巧克力这种西洋来的吃食，就问她，“要不要去看看金发碧眼的西洋人，听听他们说些冒险趣闻？”

　　耿宁舒有些兴趣，“我能去？不是说大臣们也在么？”那些老古板怎么可能让自己去。

　　四爷笑道：“外藩宴设在紫光阁中，你虽不能正经入席，在后头暖阁看个热闹还是行的。”

　　偷偷摸摸跟贼似的，不过耿宁舒也知道，在这个朝代他只能做到这个地步了。

　　“行，”她想了想，“那也给我备上好酒好菜，我边吃边看。”

　　耿宁舒换了身衣裳跟着他一块过去，苏培盛特意给她找了个好的景观位，嘱咐宫女们仔细伺候着。

　　座上的大臣们她一个不认得，不过西洋来的使臣很显眼，两个金发蓝眼，一个褐发碧眼，身旁还跟着个翻译。

　　托上辈子看英美剧和电影的福，他们说的话耿宁舒基本能听个一知半解。

　　他们先向四爷行了礼，再送上了备好的礼品，她看不清箱子里都装了什么，打算待会等宴席散了去养心殿好好瞧瞧。

　　献完礼几人准备退下了，没想到其中最年轻的那个褐发碧眼使臣忽然起身，让人又捧了个小箱子上来，“这是我特意为皇帝陛下带来的好东西，还请陛下和各位品尝。”

　　四爷让人打开盖子拿上来，只见里面装着深褐色长得像豆子的小颗粒，正中间还有一条缝，愣了一下，这是什么？朝臣们也都没见过，面面相觑。

　　那使臣看着他们的样子就知道，在场没人认识，这东西即便在欧洲也才刚刚出现，他们不可能见过。

　　试毒的小太监捏了一颗起来，硬邦邦的捏不碎，闻着又酸又苦，这是能吃的？他直接放进嘴里嚼，差点把牙给崩了，捂着嘴脸皱成了一团。

　　褐发使臣故作讶异，“呀，原来你们不会吃呀，都说这儿是□□上国，我还以为什么都有呢，没想到连伟大的陛下也不认识，是我疏忽了，请勿怪罪。”

　　他早就被这地方森严的规矩烦透了，这回就是想奚落下他们，别总端着□□上国的架子。

　　跟他一道来的两位金发使臣见状，面上也浮现出轻视的笑。

　　苏培盛心里暗唾一口，“呸！这群洋鬼子就是故意的，想看咱们笑话。”

　　□□的威严被直接挑战，四爷面色冷峻地扫视自己的臣子，但朝臣们除了又急又气也是束手无措，他深吸一口气，正要咽下这场奚落，一个女声传出来，“皇上自然是见过的，只不过是觉得东西品质不佳，难以下咽罢了。”

　　四爷一愣，朝着声音来处望去，耿宁舒从屏风后头走了出来。

　　朝中大臣们惊慌不已，他们都不识得这玩意儿，深居宫中的贵妃怎会晓得，想必是护皇上心切，“朝堂之事，还请贵妃回避。”

　　耿宁舒没搭理他们，朝四爷投去一个笃定的目光，径自走上前看了一眼，果然没看错，就是咖啡豆。

　　她轻蔑地笑起来，“这么多有瑕疵的豆子，也配献给皇上？也难怪皇上一言不发了，否则好好的宴会岂不是要治罪与你？”

　　这话听着很像是在强行挽尊，但故作姿态怕是会闹出更大的笑话，引荐外藩使臣入宫的大臣忙讪笑着道：“贵妃终究是妇人，说话做不得数……”

　　话音未落，那使臣又从箱子里拿上来一个精致的绒布小袋子，递给耿宁舒，“那这个呢？”

　　竟是让贵妃两句话糊弄过去了？朝臣们眼看的这个包装得更好，想来是真正的好东西，没想到耿宁舒捏起一颗闻了闻，很是嫌弃地扔了回去，“储存不当，香味尽失。”

　　褐发的使臣这回没动，挑起眉用打量的目光看着她。大臣们心下哀嚎，完了完了，运气只能用一回，贵妃也真是的，糊弄过去一次见好就收不就行了，现在被揭穿了如何是好。

　　耿宁舒不避不退强势地与他对视，丝毫不惧，引荐大臣都准备向使臣赔礼道歉了，没想到他先收回了眼神，又从贴身行囊里拿出一个皱巴巴的牛皮纸袋来，“这个又如何？”

　　耿宁舒打开闻了闻，这才点头，“还算能入口。”

　　几个使臣彻底惊呆了，这玩意在欧洲上流社会也才刚流行不久，本来是想看他们笑话的，没想到竟然有人认识，还这么懂行，全都说对了。

　　耿宁舒直接把纸袋拿走了，“既然使臣们有诚意，那我就亲自为皇上做上一杯。”

　　她吩咐小高子，“去膳房拿那个磨豆浆的小磨过来，再拿一沓干净的细纱布，一盏牛乳，一小壶滚水，还要那套我平时泡水果茶的带把手的杯盏。”

　　说完又附耳在白果耳旁说了几句，白果也匆匆下去了。

　　朝臣们还是觉得不妥，“皇上，贵妃此番自作主张进入宴席，属实逾矩了。”

　　四爷冷冷扫过他们，“那爱卿们谁上前做这豆子？”

　　“这……”他们互相看看，全都低下头去，无人再敢说话。他们连认都不认识，还谈何做呢。

　　小高子动作很快，把耿宁舒要的东西带了回来，她净了手就当着众人的面开始制作。将咖啡磨成细细的粉，放在多层细纱布叠成的过滤网上，烧好的水正好凉到合适的温度，用细嘴的壶绕着圈冲泡过滤，香味立刻在空气中弥漫开来。

　　她还用在杯中用牛乳拉了朵爱心，先呈给四爷，给自己做了杯拿铁，再将最后剩下的一小点咖啡递给褐发使臣，“这杯就赏你了。”

　　褐发使臣已经被她这番行云流水的操作折服了，这工序比他们还要熟练流畅，喝上一小口，竟比自己泡的香醇更多，不由竖起了大拇指，“太棒了！”

　　耿宁舒露出一个云淡风轻的笑，深藏功与名。上辈子在咖啡店打工的手艺，没想到还有用得上的一天。

　　朝臣们目瞪口呆，他们还以为她是瞎胡搞乱弄的，没想到竟是真的会。

　　这时白果端着四杯泛着淡蓝色的花茶上来，放到位使臣前面，耿宁舒笑道：“来而不往非礼也，各位远道而来还记得带东西品尝，那本宫也不好怠慢了。”

　　她用眼神朝白果示意一下，白果提起一个小壶，往杯子里倒了几滴东西，泛着蓝色的茶水一下就变成了粉红色，把使臣们看呆了，“这、这是魔法吗？”

　　耿宁舒笑而不语，不过是蝶豆花水碰了柠檬汁会变色而已，也就唬一唬化学还不发达时候的人了。

　　看他们不太敢喝的样子，她直接拿起一杯喝了口，“我朝地大物博，饮品种类数不胜数，只是更爱茶罢了。”

　　使臣们眼中流露出崇拜之色，纷纷收起了自己的小心思，之前搞事的褐发使臣这次诚心跪下道歉，“之前是我太过于自大，还请陛下恕罪。”

　　四爷微笑道：“来者是客，今儿不过是交流罢了，不必多礼，入席吧。”

　　他这样有风度，使臣们由衷恭敬起来。耿宁舒见事情解决，也没有多停留，和四爷行了礼就回了暖阁。

　　她这一招帮助四爷和大清扳回了面子，也让朝臣们啧啧称奇赞叹不已，私底下说：“原先只以为贵妃是以色侍人，不曾想竟是这般奇女子。”

　　“你瞧见那使臣的脸色没有？还想看咱们笑话，贵妃狠狠让他们看了颜色。”

　　一场外藩宴圆满结束，四爷迫不及待去了暖阁，耿宁舒看完热闹觉得没劲已经走了，他又去了翊坤宫，开口就问她，“你怎么知道那个黑漆漆的豆子是这样泡了喝的？”

　　耿宁舒早就想好了说辞，“从前在府里看过的一本云南的游记里写过，说跟煮豆浆差不多，我今儿就斗胆试了试，没想到真唬住他们了。”

　　真是这样吗？四爷有些怀疑，她的动作看着很是熟练的，不像第一次操作，可也没有其他的解释能说得通了，就不再深想。

　　会会已经听小高子和白果绘声绘色说过耿宁舒的精彩事迹了，看着她两眼放光，那豆子他也没见过，额娘真是深不可测！

　　两人一道用过晚膳，逗了会儿孩子才躺到了榻上，四爷白天喝了杯浓浓的咖啡，到了子时还精神奕奕睡不着，“怪了，难不成是今日批阅奏折少了？”

　　耿宁舒没忍住笑了，“是那豆子有提神作用，你喝了这么一大杯，怕是能再熬一个时辰。”

　　“竟比浓茶还管用？”四爷看着桌上的钟表和眼镜，忽然饶有深意道，“看来西洋也有些我们这儿没有的好东西。”

　　耿宁舒道：“水边多鱼获，山中多鲜珍，不一样的地域总是会生出些不同的东西。西洋那边不是也对咱们这儿的瓷器、茶叶和绸缎奉若珍宝？”

　　四爷听了这话，点点头深以为然。朝臣们正在为开不开放海禁争论不休，被她这么一说，倒有些醍醐灌顶的意思。

　　他摸着她轻软的发丝，“今儿帮大清解了这么大的围，你想要点什么赏赐？”

　　耿宁舒早就把那袋咖啡豆顺回来当奖励了，不过既然他又提起，她仔细想了想，回忆起了使臣们带来的那几箱进贡还没看过呢，她一骨碌翻身坐起来，“走，带我去淘淘他们送的里头有没有好东西！”

　　本就是要先给她挑选的，不过既然她现在有兴致，四爷也跟着起身，笑道：“贵妃有令，不敢不遵。”

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