李榕对这个突然生气的小家伙完全摸不着头脑。

　　城墙上火光明亮, 好像不知疲倦，最后一批劳作的工人也歇下了。

　　托娅带着林沁站上已经修筑好的城墙，人站在愈高的地方, 看得就更远，即使是深夜, 林沁倚在微凉的砖石上，仍能看见延展至天幕尽头的星子。

　　风徐徐吹, 火苗晃动, 她们的裙边随之摆动。

　　托娅感慨：“以前从未听你有过要离开草原的想法，放你出去, 你就要独自面对外面的大千世界, 但是我现在更多的是骄傲, 每一只鹰都终将独自翱翔, 你这样很好, ”她顿顿，重复道，“你这样很好。”

　　林沁坦然：“阿娘，我有很长的时间心里都明白，我们胡族是举步不前的，越明白，就越不想承认, 越只想呆在这一亩三分田地里。可能是护送欧阳无忌到大同城的那一趟路, 让我彻底想通了。......我站在华严寺的高塔上, 无比希望我们草原也有像大同这样的城。”

　　“……阿娘, 离开大同那天我做了一个梦, 我看到了你想建造的那个繁荣的草原。不就是一座城吗, 你来建, 我来守，我来壮大，让一座座城如新罗棋盘般遍布草原，那样就好了。”

　　“……我再不会埋怨你不陪我，因为你是如此伟大。”

　　冬天的时候，大雪将草原覆盖，林沁随塞北军营的车队去往京城。

　　乌日更达来十分不舍，给她准备了整整一马车的羊肉干、冻奶酪、馕饼……甚至连她小时候爱玩的拨浪鼓、一定要抱住睡的小草枕都塞进行囊里。

　　他不知林沁会何时回来，只能抓紧时间多看看她。

　　“阿妹啊，受了委屈要告诉我们，我们不辞万里也会接你回家。”

　　林沁绷着小脸：“我不会受委屈，如果有人欺负我，我就揍他。”

　　土生土长的草原男儿没那么多温吞软语，乌日更达来知道留不住她，挥挥手，当作告别。

　　阿尔斯楞也全程不语，就是眼睛盯着车队离开的方向不动弹。

　　林沁怕自己哭，索性躲在马车里不看他们俩个。

　　车轱辘在积雪上驶出远行的辙痕。

　　“林沁——”

　　“林沁——”

　　“林沁——”

　　在草原的另一端，马蹄踩过冰雪覆盖的劲草，多兰、其其格、孛日帖赤那他们竟是驶着马出来，用尽全力追赶起西向京城的车队。

　　林沁得到了某种心有灵犀的讯号，由马车中钻出，狂风吹得墨发乱舞，红裳如浪花拍岸，她鼻子好酸：“你们怎么来了？”

　　他们不明白，但他们最终都选择支持她。

　　多兰驶在最前面，几乎与车队并驾齐驱，她红着眼睛：“你要记得我们啊。”

　　林沁：“我肯定记得你们。”

　　多兰：“你要回草原来啊。”

　　林沁：“我肯定回草原来。”

　　林沁终于还是忍不住哭鼻子，想麻烦李榕让车队停下。

　　多兰却松开缰绳，任凭骏马缓慢下来，车队继续朝前驶，与身后的草原拉开长长的距离。

　　“别回头，好姑娘，朝前看，向前去吧！”

　　孛日帖赤那忽然就大吼——

　　“林沁，我喜欢你！”

　　“你别忘了我！”

　　只可惜，忽然吹起的咆哮的风吞噬了他的话，未替他送至林沁耳中，林沁便被李榕扯回了马车内：“小心别被风卷走了。”

　　......

　　抵达京城，是在一个寻常的凛冬。

　　草原的冬日没什么颜色，放眼望去，白茫茫的，寂静如旷野；京城的冬日却是闹腾腾的，红灯笼点缀着的，大街上铺满砖石，道路纵横交错，沿街的屋宇楼阁贵重又充满烟火气。

　　车轱辘哼哧哼哧，马车恰好驶上拱桥，林沁脑袋探出车门，绵延万里京城恍若都在她脚下，当真是没有终点，漫无边际，李榕没有骗她，京城当真有大同十倍有余。

　　“哇。”林沁忍不住，偷偷的、小小的来了一声。

　　“哇？”李榕脑袋由她身旁蹿出，肩膀抵了一下她的，学她说话。

　　林沁瞪了他一眼，骄矜地挺直腰板，又坐了回去，不知道他有什么好得意的，以后塞北会比京城更恢弘，等着瞧吧！

　　李榕对这个突然生气的小家伙完全摸不着头脑，也跟着坐回去，轻轻拍了拍她头。

　　马车在城里继续走了一炷香时间，驶停在一僻静处。

　　这是林沁在京城的落脚点，宋肖家。

　　宋肖是乌日更达来年轻时的好友，他是土生土长的京城中人，考中武举后，奔赴塞北军营当军官，他们在军营相识，一道镇守边境，宋肖骁勇善战，立下不少战功，直到在一场战役中伤了腿，才回京领了个闲职过清静日子。离别时，他们约好来日若对方有求，必竭力帮扶。

　　李榕禀明来意，指指身后那车乌日更达来的礼物，有熊肉、鹿皮、羊绒、羊奶......满满的心意与诚意，毕竟是要将女儿托他照顾几年的大事。

　　然后宋肖见到了乌日更达来的女儿，小小的一只，脸颊鼓鼓的，带着点红晕，由马车上蹦下，如同从天而降，红裳一个摆尾，毡靴停在他跟前头，脆生声呼唤他：“小宋。”

　　中原重辈份，小辈故意轻视长辈，可是大忌讳。

　　结果林沁完全不遵守规矩，她垫脚，手往宋肖颈后一勾：“既然我来京城了，那你以后就可以在这条巷子横着走了。”

　　“我来保护你。”

　　这家伙振振有词，本末倒置，很难说不是乌日更达来授意的，当年他们也是这般非要争出个高下。

　　“肖叔。”他纠正。

　　“小宋。”她纠正。

　　“肖叔！”他斜睨小妮子。

　　“小宋！”她仰头看宋肖。

　　几招交锋后，宋肖身为一个成熟的大人，决定暂且按下此事，留到夜里纠正。

　　两个男人理所当然的要帮林沁搬行李。

　　林沁突然来了句：“统统退下！”

　　气势凛然。

　　两个男人失笑。

　　林沁可得意了，哼哧哼哧的扛下大半马车的胡地干货、风干羊腿肉、满当当的羊奶罐子……叠的老高了，晃晃悠悠往前送。

　　李榕无声跟在她后头，躬着腰身，手抓住那截快落到地上的被褥子。

　　两道影子重重叠叠，如同两只依偎着衔枝筑巢的鸟儿。

　　宋肖独自居住在四合房中，除正院外其余屋室都是空置的，他依循中原传统，女客住西厢房，雕花木柜和四方桌都擦拭过一遍，他将木窗敞开到底，给久未有人居住的地方通风，还取出一块蓝黄交叠的花朵地毡铺在地上，如此便在中原人的建筑里有了一丝胡地风情。

　　宋肖体贴：“这样你可能就没那么快想家了。”

　　林沁反驳：“小孩子才会想家，我才不会想家呢。”

　　宋肖低着头，偷偷笑了一下，对此未置一词，他也曾年轻如她过。

　　林沁的朝气给家中增添了不少热闹。

　　她对一切都感到稀奇，如同狗狗巡视领地般，探探又嗅嗅，要将宋肖家都巡视过一遍。

　　夕阳西斜，灿烂辉煌。

　　宋肖煮茶水，与李榕谈话。

　　谈及日后安排，李榕说：“我会安排她上学堂，她想学东西带回塞北，其余时候，若她任性了，还请您多担待。”

　　李榕取落钱袋，递至宋肖手中，京城的世道不是有情饮水饱，处处都要花钱，事事都需开销。

　　“我在塞北也没什么用得着钱的地方，如果小家伙馋什么了，您就给她买。”

　　宋肖没有收。

　　“我没有妻女，这些年攒下来的钱若是不花，也只会跟着我烂进土里。”

　　李榕没坚持，依他对林沁的了解，以后多得是要花钱给她补漏子的地方。

　　“今儿年三十，你可要留下来吃年夜饭吗？”

　　“肖叔，我得回家一趟，改日再过来拜年。”

　　李榕已经起身，宋肖呼唤林沁过来送别。

　　林沁起初还乐呵呵的，直到李榕踱至外头，门慢慢合上，巷子的景象被柴扉阻隔，只留下沉实的灰蔼。

　　她不知道李榕带走了什么，令她的心变得空荡荡，只有风在无声的吹。

　　周遭好安静。

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