许彻奉命带着几名手下赶到寿康宫, 由李江海引路到花园。

　　看到草地上的罗大老爷，饶是见惯了诏狱中受过大刑的囚犯的锦衣卫, 也是愣了愣。

　　罗大老爷外袍已是一条一条的, 浑身是血，而且血还在不断地沁出，乍一见, 还以为他已经死了。走过去探了探鼻息，才知是昏迷了过去。

　　他们不知道这情形是怎么造成的。偷眼瞥见小太后手里的枝条, 似乎得到了答案，却又有几分不可置信：这也太玄乎了。

　　“把这夫妻二人扔到诏狱去。”裴行昭吩咐许彻, “你亲自照顾，等罗大人醒来, 劳烦他和罗太太动笔写证供，至于要写什么, 他们心里有数。要是不写, 就给他的伤加点儿作料，盐巴辣椒水蜂蜜都行。”

　　“是。”

　　“五城兵马司那边，替哀家去打个招呼：罗大人是哀家的亲戚, 哀家跟他生了点儿闲气，惩戒了一番, 他们再找个人补他的缺吧。”

　　“是。”许彻应下，打手势让手下带走夫妻二人。

　　罗大太太挣扎着，哭泣着，道：“太后娘娘，臣妇招, 知道什么就招认什么……”

　　挟制着她的锦衣卫停下来, 望向太后。

　　当她是吓唬着他们玩儿呢？当她很想对着他们的嘴脸么？裴行昭打个手势。

　　锦衣卫立刻会意, 拎包袱似的把罗大太太拎走了。

　　许彻等人走了才道：“您把人收拾成这样，还这样带出宫，会不会招致非议？您家里的人、亲戚只要一进宫就出点儿事情，这……”

　　“就是要让我那些亲戚瞧瞧，我是不是有那些劳什子的顾忌的人。”

　　“成，有您这句准话就成。”许彻行礼，后退几步，转身匆匆而去。

　　裴行昭唤阿蛮：“把这两日的事告诉李江海，让他去禀明皇上。崔阁老那一节，别说他最后告诉我的那两件事。”

　　崔阁老不稀罕不需要任何人的同情，与她说，只是避免她耗费时间人力去查而已。付云桥，大抵是分量实在不轻，他要她务必防范，而她尚无眉目，提起无益。

　　至于知会皇帝，是因为这些事不需瞒他。

　　阿蛮道：“那我跟阿妩商量一下，再去找李江海。”阿妩心思缜密，能很快梳理出详略得当的章程。

　　“嗯。”

　　裴行昭回到寿康宫，洗净双手，换了身衣服，继续看折子。只是今日有些不同于平时，偶尔笔会顿住，随后放到笔架上，敛目思索一阵子，才又提笔。

　　阿妩走进来，奉上一杯清茶，在一旁磨墨，见这情形，终是忍不住问道：“是不是遇到了想不通的事？虽然跟我说也没用，但是您说一说，兴许就会有所得。”

　　“不是想不通，是在回想崔阁老说过的话。”

　　“您指的是——”

　　“即便谁能重来这一生，再回到三年前，怕也于事无补。”裴行昭重复了一遍，“他加在前头的一句是案子的幕后凶手太多。你仔细想想，这不是有些奇怪么？”

　　阿妩很清楚的记得这些言语，在心里翻来覆去地倒腾了几遍，侧了侧头，“若能重来这一生，再回到三年前，为什么会于事无补？”

　　“是啊。”裴行昭再一次放下笔，双手安静地交叠在一起，“若他或我回到三年前，已知案子那么多枝节，那么多参与的人，没办法挽救局势？”

　　“一定可以啊。”阿妩握着墨锭的手也停了下来，凝神思忖片刻，大大的杏眼一亮，“这其实也是他提醒您的一个要点。不，不是提醒您。”

　　“怎么说？”

　　“您对陆将军、杨将军案子的这个劲头，我和阿蛮早就觉着不对劲儿了，您不仅仅是要继续查找参与的人、严惩理当付出代价的重臣，您像是觉得这个案子还有很大的疑点，要从头到尾查一遍，消除或找到疑点后的真相。比如说，凡是关于两位将军案子的事，您都要人细说——可是，目前您就是最清楚这案子的人，只针对漏网之鱼的话，根本不用平白浪费那些工夫。”

　　裴行昭颔首，“崔阁老其实是在告诉我，我的怀疑是对的，大可以继续查找那个疑点。”

　　“那么，您的疑虑到底是什么？”阿妩再也按捺不住好奇心。

　　“我的疑虑是，这个案子根本不应该发生。”

　　阿妩走近她一步，苦笑，“我可不是崔阁老那样的人，您说一句，他便想到全局。也没有皇上的脑子，您说三分，他就能想到余下的七分。”

　　裴行昭对身边人，总是很耐心的，解释道：“陆麒和杨楚成的为人、习惯、喜好，我再清楚不过。

　　“他们从不是喜好排场，有闲情看人展现才艺的性子。与至交团聚，他们最享受的，不过是在书房里把酒言欢，促膝长谈。

　　“再者，去幕僚的别院，他们是不肯的，要与幕僚议事饮宴，都是在各自居处就成，何必浪费时间去一个不曾到过的地方？他们的疑心病，不比我轻。

　　“他们对幕僚的确是信任，但是有限，你看那些背叛他们之后作伪证的幕僚，可曾提及半句他们的秘辛，或是在官场里比较微妙的事？既然已经背叛了，便是断了所有退路，为什么不帮幕后的人百上加斤？他们不想么？拿不出而已。”

　　阿妩顿悟，“所以，他们去那个别院，喝酒、看人展现才艺，不是幕僚促成——不，起码是幕僚还用了别人说事，或者是与别人约好了，但他们等来等去，却等到了一场劫难。”

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