采访按期完工,伙计们各自回家复命。掌柜们将他们叫来询问做事的情况，本打算听一些罗月止手忙脚乱的笑话来当作下酒菜，没想到一众伙计吭哧吭哧憋了半天,只憋出“挺好的”三个字,工期也没有落下。

　　手到擒来的下酒菜长翅膀飞了,任谁心里也不快活。

　　一名叫做孟天庆的广告坊掌柜脸拉得尤其长。

　　这遭本就是他牵头出的主意，如今被罗月止抬手之间便化解干净，面皮上挂不住，找由头训斥了伙计们一通,好歹算出了口气。

　　孟天庆骂了伙计还不算完，连带着在背后把周云逑也啐了几句,说他是个油滑的老猢狲,素来同他们不是一条心，见面的时候说得比谁都投缘，结果转头便去奉承那毛都没长齐的小行首,忒不是个东西。

　　周云逑可不管这些，如今谁风头正盛惹不得，他心里跟明镜似的，也知道罗月止同样是个聪明人。

　　果不其然，这几家伙计各回各家,只有周家家伙计复命之时，捎带来一份罗月止专门准备的礼物,说是要感谢周云逑的心意。

　　礼物是只巴掌大小的龙舟，富丽锦绣,奇彩纷呈,通体有绒，似是用羊绒毡制的。

　　周云逑一时没看懂,问伙计这是何意，罗月止有没有带什么话过来。

　　伙计答，罗掌柜说了，这叫做友谊的小船。

　　周云逑哪儿听过这说法，不由失笑：“罗邦贤文弱老实，生出个儿子倒是风趣得很，有颗七窍玲珑心。”

　　王仲辅一边整理手中的文章，一边随口问道：“月止这样做，难道不怕伤了行会中的和气？”

　　坐在他对面的罗月止，从堆积成山的手稿中露出一双眼睛来：“孔圣人有云，以德报怨，何以报德？就是要显出区别才好。我毕竟占着行首的位置，若为求一团和气而忍气吞声，日后少不得遭人掣肘。有些话不必明说，按这样的程度提点一下，应当是刚好的。”

　　王仲辅也笑起来：“月止这一年多长进颇丰，有时都叫我认不出了。该把你待人接物的缜密匀一些给乱水，我过段时日出京赴任，也能放的下心。”

　　柯乱水也从文章中抬头，看起来颇为无辜。

　　“我们乱水这样就挺好，多可人怜。”罗月止笑着给他递茶水，照顾他就跟照顾吉祥物一样。

　　……

　　这次借着制备学报的机会，罗月止一行人不仅收集了新科进士的文章，还多加采访，网罗来不少进士们的轶事，其中有好的，也有些不好的。

　　就比如说，他们从好几位进士嘴里都听到了同一件事：

　　今年状元的选定，其实曾经历了一番波折。

　　今年科举的主考官，是任职馆阁校勘、知谏院的欧阳永叔，他带着一众评卷官日以继夜地判卷，多加商议，原定王安石为榜首，王珪第二，韩绛第三，杨寘第四。

　　而这原定为第四名的杨寘其实极富才名，已连拿两次榜首，既是解元也是会元，就差殿试一个状元，便能“连中三元”，获得科举以来素难达成的旷世成就，借此闻名天下，甚至名垂青史，成为后世学子楷模。

　　彼时成绩未经官家复查，尚未出榜，杨寘借着晏相公的关系听来小道消息，听说欧阳修已评完了试卷，判王安石排名第一，而自己排第四。

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