伯尔夫人的神色不禁柔和下来。

　　“夫人，苏伦小姐就是嘴硬心软。您看，她每日里不是打理农场就是看书，再有就是给阿伦裁剪衣物制作干粮，哪有心思在外面。除非必要，她连月牙湾的大门都不出。其实您也知道，她就是嘴上要强，心还是好的。

　　“再说，阿伦也不是个傻的，要妻子心里没他，能不知道?还能一门心思想着她?夫人，您就是不相信苏伦小姐也要相信阿伦。”

　　在百利嬷嬷的一番劝说下，伯尔夫人总算是消了气。

　　“不过，还是要训她一顿，否则都要骑到我头上了。你们谁劝都不顶用，我就是要训她。”伯尔夫人正襟危坐道：“百利，苏伦回来了，叫她过来一趟。”

　　婳儿怕阿伦父母为琼斯担心，一下火车就直接去了那里。她把琼斯在亚特兰大的情况说了一下，就把给两老准备的礼物奉上。

　　“谢谢你有这份心。不过，你要是能把这这份心放在管住自己的嘴上就更好了。”伯尔夫人摆弄着婳儿送她的深紫色绸缎手套，怪里怪气地说道。

　　伯尔先生有些不好意思地咳了两声，说“你选的礼物很合心意，我找这本书很久了。有心了，苏伦。”

　　婳儿笑道：“都是阿伦告诉我的，您应该谢他。”

　　伯尔夫人不高兴了，把手套往沙发上一扔，起身上楼，嘴里念道：“做得再好别人也看不见。倒是亚特兰大人到死都会记得，阿伦有个不安分的妻子。”

　　“伯尔夫人，我想解释一下。”

　　“解释什么?解释给谁听?”

　　伯尔夫人头也不回地走了。

　　婳儿细细想了一下，如果阿伦真的牺牲了，她会不会守寡。

　　“算了，没什么好解释的。我就是那个意思，守寡没什么值得骄傲的，不服丧也没有什么可鄙视的，全凭个人选择。”

　　至于真有那一天她会如何?未来太远，她不知道。

　　“闭上你的嘴!”伯尔夫人气极转头，狠狠地瞪着她说：“你不配做阿伦的妻子，你不配做伯尔家的媳妇!你就是个下流白人!”

　　说完，伯尔夫人浑身颤抖地上了楼。伯尔先生长叹一口气，摇摇头追了上去。

　　“跟老太太相处，你最好表现得单纯不知世事，不要比她们有更多的看法，简单可爱才能赢得她们的青睐。”苏伦身体里的记忆泛上了婳儿的脑袋。

　　嬷嬷和爱伦曾经教过这些的，是她太狂妄了，不懂得入乡随俗。

　　从伯尔家回来以后，婳儿一度心情低落，把自己关在房里哪儿也不去，农场也交给了百利。

　　婳儿已经做了很大的努力，可是她和这个世界还是格格不入。

　　她想回去，回她的世界，她的祖国。

　　她不知道怎么回去，唯一想到的办法就是死。她悄悄节食，不是什么都不吃，是一次比一次少，直至什么都吃不下，形销骨立。

　　丁娜和百利嬷嬷都吓坏了，一个写信告诉奥哈拉夫人，一个去了伯尔家。

　　“她这是做什么?向我抗议吗?”伯尔夫人勃然大怒，“她说了那样放荡的话，我还训不得她了!我要去问问奥哈拉夫人，她是怎么教养女儿的。”

　　远在弗吉尼亚的阿伦许久没收到信，急得不行。

　　当然，苏伦的那番话，从后方传到了前线。阿伦少不得被人打趣。

　　阿伦起初是怒，怒着怒着就笑了。他明白宝贝儿是威胁他，舍不得他死。想到这一点，别人说什么他都不在意了，还能含笑以对。

　　同时，阿伦又很担心宝贝儿会遇到麻烦。他就给双方父母都写了信，表明了自己的态度，并恳求他们不要责怪宝贝儿的一片好心。

　　他就不路途太远，信去的不及时，让宝贝儿受了委屈，这比大战一场还提心吊胆。

　　等到来信日子，他还没收到宝贝儿的信，就知道出事了。他写了一封又一封的信回去，却杳无音信。

　　“给阿伦回信吧，他这样猜来猜去更不好，还有什么心思打战。”伯尔先生劝道。

　　伯尔夫人埋在扶椅上默默流泪，“她怎么就不知道为阿伦想想呢?阿伦多担心她。阿伦要是为此出了什么事，她就真的去死吧!”

　　“好了，你不要再这样说了。她性子本来就烈，再听了这话……”伯尔先生急得直跺脚，“要不听医生的，让她换个环境散散心。”

　　“你还要把这事弄得人尽皆知吗?你还嫌伯尔家的笑话不够多吗?你想让我也活不成吗?”伯尔夫人倏地从椅子上窜起来，把阿伦的信一笼，招呼乔蒂，“走，去看看她闹什么幺蛾子!”

　　婳儿听到有人上楼了，不是丁娜的脚步声。

　　伯尔夫人将门“砰”地推开，把信往茶几上一扔，指挥乔蒂道：“念!”

　　“妈，苏伦到底怎么了?您倒是告诉我啊!将军不批我的假，我快疯了。您再不告诉我，我就一枪射穿自己的胳膊，好回来修养。妈，苏伦到底怎么了?”

　　婳儿捂着耳朵。她不能听，不能听，听了就舍不得死了。

　　“妈，这是最后一次问您了。七天，七天后我若还是不知道苏伦的情况，我就……”乔蒂娇软忧心的声音一丝丝钻入婳儿的耳朵。

　　眼泪汩汩而出，无声无息。婳儿挣扎着起来，扶着床沿挪步向茶几走去。

　　伯尔夫人招手带着乔蒂出去，轻轻关上门。

　　“亲爱的：近来心情不佳，懒得动笔，让你如此担心实是不该。你若要问我为何，我实在难以启齿。你在前线勇敢地搏斗，我却懦弱地害怕未来。这些日子物价上涨得厉害，略观史料，怕不是好兆头。我担心……”

　　阿伦收到回信，心放下一半，揪起一半。肯回信是好事，但她撒谎了。这隐隐叫他心痛。本就两地分隔，还不能心灵相通。更叫他害怕的是宝贝儿就此锁上心扉，一想到这个，他连呼吸都轻了几分。

　　他想知道宝贝儿怎么了，又不能去问，毕竟她在极力掩饰。他只能推测出是哪位长辈教训了她。可是怎么教训的，宝贝儿为什么这么大反应?他一无所知。

　　他此刻终于理解了宝贝儿说的，恨不得有一双翅膀。

　　可阿伦没有翅膀，就像南方等不到天降神兵。田纳西之战死了太多人了，以后还会死更多人。他还能活多久?他还能不能看到宝贝儿?

　　阿伦凝视着身边的战友，心想：那些等着他们的人该怎么办?我该怎么办?

　　在众人沉睡的夜里，他借着夜光给妻子写了一封信。

　　“宝贝儿：你曾经跟我说，往往赞美的背后是通天大坑，指责的前面何尝不是呢?所谓的指责，也不过是为了让你照他们说的做，按他们指的方向走。诸如此类的手段还有很多，比如孤立、冷漠、疏离、白眼和恶语。宝贝儿，你若想自在些，就得内在清明，不在意任何人的评判和没有实质性的攻击。

　　“宝贝儿，虽然你不愿意告诉我真相，并极力隐瞒遭遇过的事情。我也能猜出一二，并极为痛心，没能在你需要的时候陪着你、支持你。我为此深感自责，唯恐你对我心生怨恨，再难展颜。宝贝儿，若你还相信我，就告诉我你的想法，好吗?

　　“宝贝儿，我爱你。你彻夜难眠的夫。”

　　婳儿收到几封类似这样的信后，写信问他是否赞成守寡制度。

　　他说：“我愿你永远不会忘记我，又愿你快快活活。”

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