戚芸本以为自己起得已经够早了，没想到她刚从床上下来就看见房间的桌上摆好了早点和茶水，地板也明显是新拖过一遍。她下楼看见乔娇一个人在擦着柜台，出声道：

　　“乔姑娘，我来帮忙吧。”

　　“戚姑娘醒啦。”乔娇回头看她，绽开一个好看的笑容：“不用的，岂有让客人干活的道理。”

　　戚芸走下楼梯来到她身边：“说来惭愧，我看这里的交易都用珍珠来进行，可是我们身上没有珍珠，乔姑娘还让我们住了一晚，这点小事权当我的歉意。”

　　说完就接过她手里的抹布开始熟练地干起活来：“别看我这样，姑且也算有一间小酒馆。”戚芸边擦边问：

　　“这店里是只有乔姑娘一个人吗?”

　　乔娇被她的举动弄得一时愣住，不知说些什么，听她一问也就点头：

　　“嗯，就我一个。”接着她的语气轻松起来，“其实我这小店也就每年海市开放时客人会多一些，其他时段都冷清得很，有戚姑娘和葛小弟来和我说说话，我也十分高兴。”

　　“是嘛。”戚芸微笑应着，随口问道：“乔姑娘在这里住了很长时间吧?”

　　乔娇眼睛往上一瞥，回忆道：“今年是第十七年。”

　　“诶，老板娘和乔姐姐都在啊。”

　　这时候葛雀也从楼上下来了，三人又聊了几句后乔娇就准备领着他们去找戴胜。将门锁好后乔娇对戚芸道：

　　“我们这就走吧。戴大哥就住在那边。”她指向客栈东南面。

　　罗刹国的百姓也都起得很早，街上的行人已经不少，各色商店铺子也都开了门。

　　戚芸和葛雀从来没想过自己的回头率能有这么高，凡是他们经过的地方，两旁的行人都会侧目，有的看一眼便移开视线，有的转过头去与同伴议论着什么。

　　戚芸觉得他们才是应该四处看的那个，街上除了他们三人以外皆是奇形怪状，长成什么样的都有，就是没有正常的。

　　她还注意到乔娇与他们的不自在不同，神态十分坦然，对周围的目光视若无睹，好像习以为常了。

　　直至拐入一个没人的寂静小巷，乔娇忽然放缓脚步，脸上浮现出愧疚的神情，对戚芸二人说：

　　“对不起，都是因为我，他们才会用那种眼光看着你们。”

　　“此话怎讲?”戚芸不解。

　　乔娇垂眸，咬了咬下唇，眼里是说不清的情绪，再抬头时却是温柔的笑容：

　　“刚才他们看的应该都是我，戚姑娘不必放在心上。”

　　接着她没有多说，继续往前走去。戚芸与葛雀对视一眼，也选择了不再追问。

　　其实戚芸隐约能猜到，罗刹国内尽是残缺之妖，而这里的妖怪们通通没有掩饰自己身上的伤疤或不足，反而对完好的他们和乔娇心生不满，她想乔娇并没有做错什么，只是比其余居民多了一份自尊心。但依她自己所说，并不是初来乍到，为何还会有这样的坎呢?

　　这个问题在见到戴胜时有了答案。

　　“戴大哥……”

　　乔娇在见到打开门的戴胜后展开笑颜：“我还以为你去忙了，还好你在。”说着她向戴胜介绍道：

　　“这位是戚姑娘，这位是葛小弟。他们有些事情要找你。”

　　葛雀对他礼貌地笑了笑，戚芸向他行了一礼，低下头道：

　　“戴公子……”

　　戴胜长得很高，戚芸目测他的身高应该在一米九左右，眉眼端正，高鼻梁和锋利的下颌线为他增添了几分冷酷感。放在现代应该能去做个模特，她想。

　　“戚姑娘不必多礼。”入耳是和形象一样冷冽的声线，不过语气很平和：

　　“先进屋再说吧。”

　　将三人迎进屋，戴胜转身拿出几个茶杯，为他们倒了三杯茶，茶香怡人，光闻气味就知道是好茶。

　　“不知二位找我有何要事?”戴胜并不寒暄，直奔主题道。说完又看了一眼乔娇，乔娇立即会意，起身对戚芸说：

　　“那我暂且回避。”

　　“啊，不用。”戚芸连忙摆手，反正这东西也已经被其他妖见过了。

　　她拿出那块特殊的玉佩，戴胜一见这玉佩，眼神骤变，一把抢过来握在手中细细端详，然后严肃地抬头问道：

　　“这东西戚姑娘是从哪儿来的?”

　　“这是鸣刑大人让我交给你的。”戚芸如实答道。

　　“鸣刑?”他愣住几秒，低头沉吟半晌，以一种十分庄重的神情说：

　　“戚姑娘，你来这里的目的究竟是什么，请如实告诉我。”

　　“啊?”戚芸被他的态度搞懵了，“我就是来把这个交给你啊。”

　　戴胜盯着她看了足有半分钟，盯得戚芸后背凉飕飕，一旁的葛雀小心翼翼地反问道：

　　“这个玉佩……有什么问题吗?”

　　戴胜手里握着那枚不像玉佩的玉佩，缓缓解释道：“没有问题。这玉佩是我们白鹤观的镇观之宝。”

　　?!

　　居然是这么重要的东西!戚芸更加摸不着头脑：“可是白鹤观的镇观之宝怎么会在鸣刑手里?还让我们来交给你。”

　　“这话该是我来问你才对。”戴胜苦笑，声音里满是无奈。

　　他看戚芸二人的反应，知道她们应该是真的不知情，只能放弃逼问的想法。而且，他心中也隐隐有了猜测。

　　“我还以为是通行证一类的东西……”戚芸道，“我们不知道罗刹国以珍珠为货币，差点过不来，船夫见了这个才答应。还有城门的守卫看见这个也放行了。”

　　“这就是遐妄的能力。”戴胜在判断他们与此事无关后语气稍缓了一些，耐心道：

　　“浮屠虚境，众生迷往。”他垂眸看着手中的玉佩，又很快将视线移开：

　　“它其实也没什么大不了的。不过有一个最重要的能力，将使用者的心念放大。”

　　他看着戚芸道：“心念其实也可以对周围的事物产生影响，只不过我们寻常人的心念都限制在脑海中，对四周的影响微乎其微，可以忽略不计。

　　但遐妄却能让心念超越脑海所想，转化成切实的存在。所以，并不是那些妖看见遐妄而放行，而是看见了你。”

　　戚芸和葛雀一时都没能答上话。这个遐妄的能力实在是太过神奇，以至于他们还无法接受。

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