这丫头不通达人情，还有赤子一般的天真，守着拙诚，不事巧伪，博闻强识，好胜心全长在合适的点儿上，该出头时出头，不该出头就缩着，从不逞强好胜给人添麻烦。

　　那些火场里救人、杀贼的英武事迹，好像全是被逼到绝境、爆发出一股神力的巧合，莽劲当头，像个热血上脑的小傻子。

　　她就像是一个被当权者保护得严严实实的精学博士，小时候埋头读书，大了埋头做研究，生着一身自己也搞不明白的、糊里糊涂的力气，揣着一肚子善念和慈悲，好像没正儿八经地吃过苦，一点也不像在乱世中摸爬滚打活下来的。

　　直到此时，晏少昰方知自己想错了。

　　她以前，过过多少这样的日子……

　　唐荼荼坦白完了，他又不出声了。

　　唐荼荼想说，殿下要是没事我再回去睡会，我还没洗脸呢——才刚张嘴，一个字都没发出来，便觉头顶一沉。

　　晏少昰一只手摁着她的脑袋，往自己胸膛上贴了一贴，用了些力气。

　　他胸腔里有个地方，断了供血似的紧缩成一团，又在苏醒的这阵疼里慢慢舒展开。

　　丢了一整夜的心，终于归了位。

　　房上的、树上的、廊下的、近处站着的影卫全倒吸了一口气，在年侍卫直眉瞪眼的手势比划中，各个意思意思扭了个头，又耐不住心里痒痒，偷悄悄窥视起来。

　　“殿、殿下……?”

　　唐荼荼反应空前迟钝，什么旖旎什么温柔都没察觉到，她只觉得自己鼻梁被压歪了，苹果肌被压平，脑袋顶上盖了个五指山，而那五根手指丈了丈她的头围。

　　她听到头顶的声音：“此事，是我对你不住。”

　　唐荼荼：“噢……”

　　贴着的这胸膛，心跳声平实，唐荼荼忍着头晕，没不识抬举地搂上去，刚才没什么光亮的眼睛却立马灵动起来。

　　“加钱!这回没个两千两我得造反。”

　　“行，这个月的俸钱发下来全给你。”晏少昰又笑了声：“再睡会儿罢，睡醒送你出宫。”

　　有了这位爷发话，唐荼荼睡得昏天黑地，再醒来时都半中午了。她在这间贴满了百家先贤画像的书房里，睡得前襟大开，还当着孔孟老庄的面儿换了身衣裳。

　　芸香送她到了东华门门口，终于跟唐老爷碰了头。

　　父女俩沉默对视。唐老爷眼角的泪辄印都没干，他看见闺女，又抬手重重抹了把脸：“回来就好，回来就好。”

　　唐荼荼舌头发僵，含含糊糊应了声，小心观察着她爹的脸色。

　　他上马车时一趔趄，被车辕绊着了，差点一屁股坐地上。唐荼荼神思不属的，反应慢了，伸手一捞没能扶住，吓得血压都噌噌上来了。

　　“爹!”

　　在宫墙脚下等了一宿的车夫不会观人脸色，咋咋呼呼的：“老爷急什么!崴脚了没有?慢点慢点，转转脚脖子，我给你拿个凳。”

　　一路上，唐老爷双手紧紧握在一起，失魂落魄的，一直望着皇宫方向。

　　这京城中最高规制的庞然大物沐浴着天光，在中城十二坊任何一处都能看见的太和殿殿顶，灼灼晃着眼，那是仿龙鳞制的、金灿灿的琉璃瓦。

　　直到拐进巷子口，看不见了，唐老爷才收回目光。

　　唐荼荼预想中的情形全没来，爹没有问她到底是谁，没问她从哪儿来，只问昨儿后半夜有没有发生什么事，头还疼不疼，哪儿不舒服再请大夫来家里瞧瞧。

　　唐荼荼提得老高的心颤巍巍落回去，后背的汗慢慢被衣裳吸干。

　　是我想多了么……

　　临下车时，唐老爷才深呼口气，拿帕子抹了把脸，抹去中年男人的疲惫，露出跟往常下了值一样的解在模样。

　　老管家欢欢喜喜迎上来。

　　“老爷小姐回来啦!哎呀可算是回来了!夫人昨晚上就说眼皮子跳得不行，坐立难安的。分明坊门都关了，非让咱家留着门，怕老爷半夜回家。”

　　唐老爷笑哈哈听着，过二门时，低声与荼荼道：“回去别与你母亲说，就说宫里一切都好，别让你母亲担心。”

　　唐荼荼：“哎!”彻底松快了。

　　宫里严防死守，还没信儿传出来，只是那么多人赴宴，那么多人被牵扯其中，怕是瞒不住的。

　　父女俩心照不宣地拣着好话说，说宫宴多繁华、御膳多好吃，找不着茅厕多苦恼，直听得全家人乐不可支，把宴上的事儿盖过去了。

　　当夜，唐荼荼吃完饭刚回房。

　　笃笃，笃笃。

　　窗上敲了两声，传信的、接信的，两边都轻车熟路了，一个面熟的影卫站在窗前问：“赴宴的王府几家陆续清醒了，毒香也摸着线索了，殿下与大理寺的人明儿去查案，殿下问姑娘要去瞧瞧么?”

　　唐荼荼：“我去。”

　　“那明日午时，南市碰面。”

　　影卫顿了顿，瞧未来的主母精神头不好，又道：“太医说这毒香忌忧思伤神，姑娘还是早些歇息罢。”

　　唐荼荼合窗睡下。

　　让她惴惴不安的毒香，好像真的没留下什么后遗症，只是夜里做梦多了，一个串一个的，一会儿梦到饭没吃饱，一会儿梦到房顶漏了，她爬上房顶去补漏处，奈何手脚笨，连着一大片瓦乒铃乓啷掉下来，落入一人怀里。

　　梦里她都在腹诽：发育年纪还没过完呢，长这么高……

　　“铛——铛——”

　　唐荼荼听着坊门开门的钟声醒来，瞧了瞧天还没亮。

　　她无事一身轻，又是外吏，不去工部也不用告假，于是撤了枕头，平躺着，睡了个平平板板的回笼觉。为了个放映机伏案半个多月，唐荼荼颈椎都弯了。

　　这么睡睡不沉，不过半个钟头就醒了。

　　珠珠与哥哥去上学了，母亲唤了容夫人出门逛街去了。唐荼荼前阵子听母亲说了一嘴，最近在东市上踩点，寻思什么铺子最好上手，母亲这回是正儿八经打算开个铺子了。

　　“我爹呢?”唐荼荼问。

　　胡嬷嬷：“老爷在少爷书房呢。”

　　家里读书人多，正院一个书房，少爷院里一个书房，牧先生每月的月钱也大多是买了书。牧先生书最杂;爹那里的书多是五礼和外国礼节通考;哥哥还是学生，藏书多是经史子集国学课本。

　　大家阅读门槛不一样，一般看不到一块去。

　　唐荼荼去了哥哥院里，站在书房窗前瞧着。

　　天光透进书房，里头文房四宝和桌椅陈设都不多，唐老爷从小教育儿子敬惜物力，这书房布置得简单，白墙、黑书架，显得单调又明净。

　　唐老爷捧着一本书一页一页翻阅着，看得很慢，左手边还放着厚厚两摞，博古架最顶上的两格书全空了。

　　唐荼荼翻过那一架子书，印象还深。

　　最顶上放着的全是手抄本与幼儿摹本，那是世世代代传下来的家规祖训，还有先贤的座右铭，都是启蒙用的，写得浅显易懂，叫小儿识字明理用。

　　教学而时习，从善如登，君子端方……许许多多的圣人言。

　　等到学有所成之后，这些书仍然会放在书架最顶层，以示初心不改。尽管这些书平时不拿下来看，却如读书人的信仰和灯塔。

　　眼下，唐老爷像初识字的三岁小儿一样，翻着这些蒙学书，一字一字细读。

　　自小识字，垂髫读书，少年时，为作文章强说愁，两脚没迈出去京城几回，可出城时路过农田，也要学着乐天先生的《观刈麦》为农民叫叫苦。

　　写过堆砌辞藻的四六文，写过歌功颂德的溢美之词，背时务和策论的时候也头疼得想头悬梁，唯独少时背的“忠、孝、礼、义”刻在骨血里，这么些年不敢忘一字。

　　最后，唐老爷踩上高凳，拿起拂灰掸子，把西墙上那幅裱字沾着的细灰拂去。

　　那是建书房的时候，他亲手给义山题的字，当儿子的座右铭。

　　——夫志当存高远，慕先贤，弃凝滞，守笃实，立正位，行大道。

　　——直节劲气，身正坦荡，此为君子上流也。

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