面前这四不像的畜牲，虽形容可怖，兽身上却绘有很讲究的花纹，大片的黑色背景与金粉纹路，颇具艺术美学。

　　这兽左右两只耳朵都是中空的，一条通道进，一条通道出——中间张着大嘴，那是卖票的地方，兽嘴大概三丈长宽，布置成了个小小的铺面。

　　掌柜的是个三十来岁的西域人，瞧不出是哪国的，棕发碧眼，一双眼睛绿得像剔透的绿宝石，透得能照出人影来。

　　这人是个京城通，油滑得好似一条在勾栏里浸淫多年的泥鳅，先做了个盛朝的万福礼，又双手合十，喜眉笑眼地道了句“纳玛斯戴”，一连串恭维话溜出。

　　唐荼荼也学他合了个十，分不清这是佛家，还是人家本土的礼节。

　　铺面本来挺宽敞，只是里头挂满了各种摆件纪念品，从墙上、货架上摆到地上，叮呤当啷进了盘丝洞似的。

　　唐荼荼拂开两边的贝壳风铃，让开一个身位，把二殿下请了进去，自己才后脚跟上。

　　贴墙的陈货架上摆了一排条香，唐荼荼鼻尖一耸，闻着味儿蹿过去，假装在挑选商品，把每盒香都拿起来看看。

　　条香包装不算严密，却也遮盖了香品的味道。她怕引起掌柜怀疑，以宽大的袖子遮挡在脸上，再仔细去闻每盒香的味道。

　　不是这个……

　　也不知这个……

　　呕，这盒香一股死鱼烂虾味……

　　她以为自己扮得挺像那么回事，可东瞅瞅西闻闻，形容鬼鬼祟祟的。小二还是个半大孩子，怕她往袖子里藏东西，立刻瞠大眼睛盯住了她，大概以为这是个偷儿。

　　瞧她走到了一个货架后头，占据了视野死角，小二立马转过两步跟了上来，声音清清脆脆的：“客人不买不要乱摸噢。”

　　唐荼荼脸一热，装模作样拿起了一盒香，挪步去了二殿下身边。二殿下正拿着一只琉璃彩插花瓶，仰头对着光瞧。

　　琉璃瓶底烫了个标记，微微凹下去，上头有“季氏作坊”几个字，被一朵祥云圈起。

　　云岚居士么，生意倒是做得大……晏少昰微微一笑，把这瓶儿放下了。

　　同样是摆弄店里的东西，唐荼荼摆弄就是鬼祟，二殿下就像是真正在欣赏。

　　晏少昰扫她一眼。

　　“慌什么?定力不够，回去好好操练。”

　　铺子里分明都是些鸡零狗碎，不值几个钱的东西，他却一样样瞧得认真。唐荼荼学不来这样的韵致，她深吸一口气，沉沉吐出去。

　　再吸气时，这口气吸得缓慢而匀速，唐荼荼绕着铺面走了一圈，从佛香味、木雕味、客人汗味、掌柜吃了一半的包子味等等混乱的气味中，努力去分辨跟那晚相似的甜香。

　　她没能分辨出来，好像并不在这里头。

　　唐荼荼唤了声：“二哥，没有我喜欢的。”

　　她对上晏少昰的视线，轻轻摇了摇头。

　　他们几人耽搁这片刻，韩少卿等人也到了，唐荼荼侧过耳朵听柜台那边说话的动静。

　　韩少卿把香饼往前一推，冷冰冰道：“有人说你这儿有这香，怎么卖，你开个价罢。”

　　那是从大铜鼎中清拣出来的、还没燃尽的香粉，压平成拇指大的饼状，只压出这么两块，一块在锦衣卫那里，召集几位宫廷调香大师推敲香方;另一块就在大理寺。

　　韩少卿一个文弱公子，一开口冷得像三十年没化过冻的冰，兴师问罪的态度把掌柜骇了一跳。

　　那掌柜瞠着绿眼睛，惊疑不定地瞧着，一口官话正宗：“几位是……?”

　　“三弟!”徐先生脸一黑，低低斥了一声，又接了一句话斡旋回来：“别把你那些臭脾气带出家来，出门在外，跟人客气些!”

　　“还是我来说罢。”徐先生和煦一笑。

　　他说得极慢，咬词嚼字的，有种长兄似的温柔韵致，乍看：哎多为人着想一人，说个事儿还要迁就这外国人的耳力，怕说得太快了，人家听不懂似的。

　　其实是在琢磨如何忽悠人。

　　徐先生眼也不眨地编了段瞎话。

　　“前几日。一群友人设宴，宴上有个少爷说拿点好东西款待我，就点燃了这香——说来也怪，瞧着不起眼的东西，竟有绝妙威力，这香点上不过半个时辰，就叫我昏昏欲睡，做了个梦。”

　　“梦里有只桃花精翩然而至，肤若凝脂，气若幽兰。我再一瞧，身下的小娘也变成了桃花精的脸，滋味奇美!”

　　“喔唷——”掌柜露出了心领神会的笑：“哥哥好享受，快活似神仙!”

　　徐先生朗声笑了。

　　“这一觉让哥哥我睡了大半天，当真是食髓知味。可一觉醒来，梦里的桃花精却不知怎的不见了，再看那貌美如花的小娘，都觉得倒胃口了，没那股仙气儿。”

　　“我连喝了几坛老酒酩酊大醉，鸡零狗碎的梦做了一沓，再也没梦着过那桃花精。”

　　唐荼荼听完，心里啪啪鼓掌。

　　难为徐先生了，那一夜他在殿外，压根没闻着香什么味儿，自然也不知道中毒什么反应。他愣是根据各方证词，临阵发挥，编排出这么个香艳的故事，话术精绝啊精绝。

　　那掌柜眯起眼睛笑了，问：“客人是在哪家花楼里，遇着这香的?”

　　“哎呀，我忘了!”徐先生一拍脑袋，作懊恼状。

　　“前阵子考完乡试，好不容易能松快松快，成天眠花宿柳的，东家进了西家出，我实在想不起那天是在哪儿了。”

　　掌柜笑道：“不妨事，我这鼻子灵，闻闻就知道是谁家的，我给客官闻闻。”

　　他拿起香片，拨开纸皮，以手扇风，很谨慎地轻轻一嗅，立刻转开脸。

　　随后，竟醉酒似的眯起眼，仿佛从寒冬腊月里踏进了暖阁，浑身舒坦地哆嗦了片刻，这才满足地拖长声调，喟叹道。

　　“贵人从哪儿得来这么纯的?咱这儿一般都是添了竹芯和木粉的香条，味儿可没您这个地道。”

　　徐先生奇道：“小老弟懂得这么多，快与我说说这香是怎么回事。”

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