她便又问：“老四起兵叛乱是真，这我猜得到，老四一向不服你，承德离他藩地那么近，他总要搏一搏的——可谢国公勾结叛党，是真的么?”

　　皇上不答。

　　“那时老二在蓟州，离得最近，率兵救驾，半道儿上被乱箭射瞎了一只眼。我死活想不通，凭虚沟那荒郊野岭的地儿，出蓟州城仅仅十里地，怎么会有伏兵深入腹地，埋到他眼皮子底下去?”

　　没人理她，长公主便自言自语。

　　“二弟瞎了一只眼，四弟被斩于承德，父皇震怒，催着五弟就藩四川。小六是个肥头大耳的废物，小七年少嫖妓，伤了肾气，子息艰难。”

　　“你算得可真准。”

　　“谢家全家倾覆，翁公上刑场前说，谢家满门忠烈，二百年的开国勋府，怎会谋逆?翁公说，那时分明有一道密诏，由传令兵从承德急送回京，要谢家点兵封锁京城九门，谨防内乱。”

　　“翁公于是照做。可事成之后，那道盖了父皇玺印的密诏，却不见了，我翻遍整个谢府，也没找着。”

　　“于是这么多年，我一直以为那是翁公的脱罪之词。”

　　她这弟弟终于是开了口，只叹了一声：“皇姐，你不该嫁他。”

　　太后闭上眼，念起了一段大悲咒。

　　这名为“千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍”的大悲神咒，是一篇督促自省自视、盼着消除己身罪障的经文，长公主读过千八百遍，没上心背过，业已倒背如流。

　　一字一字她都听得懂，全如钢钉似的，往她脑袋里楔，痛得她手脚都痉挛起来。

　　“你们假传圣旨，逼死了谢家!”

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　　“公主，公主该醒了。”

　　长公主终于醒过来，汗出如浆，浑身湿得像从水里捞出来的。

　　她缓了缓神，问：“什么时辰了?”

　　“戌时了。”

　　善若怜惜她，板着脸训道：“主子不能再用这香了，您这是第九回了，伤心伤神的东西，迟早要害了您。”

　　长公主笑了声，吩咐传膳。

　　她不年轻了，礼佛之后，尘事都像隔了雾，没什么东西牵挂着、烦扰着，人就慢慢变迂了，过去的许多事儿都记不清了，全靠这溯洄香做做梦，在细枝末节里翻捡自己的记忆。

　　耗尽了那点亲情的余温，生出怀疑之后，事情就渐渐清晰明了了。

　　当年鼎盛的将门满门抄斩，四百八十余口皆斩于菜市口。她在太和殿外跪了三日，才从父皇那儿求下一块免死金牌，给谢家留下了一根独苗。

　　那是她的夫君。七年前自戕于谢府门前，被救了下来，几日后剃度出家，大概也要在青灯古佛中了此余生。

　　当年跪在父皇灵前，哭不出来还要往手上抹辣油的废物，稳坐高台，享着千千万万百姓供奉，做他的圣明君主。

　　那是她的弟弟。

　　还有明知一切事情、一件一件全都默许，这么多年来一直瞒着她的母后。

　　世间事，真是狗屁道理!

　　这皇宫里头处处挂匾，宫门挂匾，小门挂匾，廊亭要挂匾，连寝殿门上也要挂匾，仿佛多挂几块就能名德流馨似的。

　　夜风有些凉，她双手拢在袖中，端详着头顶这块“玉絜澄明”匾，灯笼照得亮堂堂的。

　　长公主轻飘飘道：“来人，劈了它。”

　　慈宁宫的婢女们惶恐，跪在地上发着抖，也没人敢拦。

　　善若擅鞭，寝宫匾额用的木料本来也厚不到哪儿去，一鞭子上去，玉絜澄明绞成了两截。

　　长公主道：“备车出宫，回咱府吧，一刻也不想呆在这鬼地方。”

　　马车才出了宫，信鸽便到了，脚上绑着个轻飘飘的信筒，里头详细记录了太子和二殿下这几日查案的事。

　　长公主表情寡淡地听着，听到善若念到唐荼荼的神威壮举时，她笑了声。

　　听到善若念到太子的回文时，长公主略一思索，哼了声：“歹竹出好笋。”

　　小二不行，那孩子是典型的武夫思路，遇事先打，打完了才想后招补救，是个“痛痛快快把天捅出窟窿来，捅完了却补不好”的傻狗。

　　然上位者，不能遇点什么事儿都咋咋呼呼的，得怀柔，得体恤百姓，得给刁民留下迷途知返的机会。

　　信仰妖教的，要么是贫民，要么是闲出鸟儿的富人，从外视转向了自省。这两类人都麻烦，越是镇压，越容易催生反骨，一旦处理不好，就会留下“朝廷苛政无德”的把柄，越显出妖教的好来。

　　善若念完密信，觉出主子眼里带出了两分笑，忍不住问：“主子既然要给太子提醒儿，为何不明着说?这样大费周章闹了一通，也落不着您什么好。”

　　“我嫌脏，不想沾手。”

　　善若一时分不清这话真假，便不问了。

　　公主爱香，也擅调香。而天下名香成名之后，无一例外会被各教派大量采买，尤其佛家，有搜罗癖似的，几乎把天下所有名香集了个齐。

　　半年前得了这溯洄，主子自个儿用了几回，觉出有异。直到上个月，溯洄香刚被一赐乐业教带进了京，主子这边就筹谋着重阳宴了。

　　传信儿的灰鸽子啄食着盘里的点心，长公主瞧它可爱，忽然来了兴致，盘膝坐到了桌前。

　　檀郎，我查到害你和翁公的人了。

　　檀郎，你欢不欢喜?

　　她像是得了什么好信儿，迫不及待要与人分享似的，等也不等，在马车上就写了一封信。

　　写好装进信封，善若女官吹了个悠长又富有变化的口哨调子，鸽子听话地呼扇起翅膀，朝着西头的木莂寺去了。

　　多事之秋，数千锦衣卫将整个内城拢入了监控圈中。

　　信鸽飞得不高，西城墙值守的卫队正厉眼一眯，凌空几个提纵，劈手抓住鸽子，展开那信扫了一眼。

　　用的是熏过香的花笺纸，火漆旁有公主府的徽记。不是藏头诗，不是离合诗，没有暗语，也没写什么密事。

　　坊间对长公主和谢驸马这对礼佛夫妻多有揣测，有说他二人一心向佛的，一个剃了头，一个在家修;有说驸马怨恨公主，避而不见的……

　　各种传闻，都叫坊间说书先生编得有鼻子有眼，唯独没人编一段缠绵悱恻的爱情故事。

　　尊贵的长公主，哪怕守活寡也守得骄傲，每年春夏秋冬各一封信，发往木莂寺，信里不怨不艾，她写过的最掉价的话，就是一句“归否”。

　　——立春了，乐游原上花开得盛，归否?

　　——三伏天，你们寺处深山，合该清凉。府里布置了个自雨亭，你大概喜欢。

　　——秋装臃肿，我不喜欢，左右懒得出门，今年便不做新衣了。

　　——入冬后，寺里寒凉，归否?

　　言简意丰，几年下来也换不了几个词。

　　这回照旧没离春秋冬夏，信纸上寥寥三行：“岁寒霜重，天色如晦，想是要到秋雨时节了，想拨云见日，又恐人事相违。秋意深浓，寺里凉了罢?盼君归。”

　　卫队正是个识字人，读过好几年书，学问还算过得去，一个字一个字咂摸了一遍，只品出“最近天儿不好，寺里冷，亲爱的回家住俩月吧”这层意思。

　　哎，刨掉公主的名头，到底还是个女人家。

　　卫队正心里冒出点暖意来，把纸卷塞回木筒，扬手往高处一送，鸽子呼扇着翅膀飞走了。

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