波澜壮阔的王朝史，用俗语讲出来活像半场笑话，天子变逃兵，草寇穿龙袍。她想起昨晚上看的武戏，戏里的皇上昏庸无道，忠义将门忍无可忍，为天下黎民苍生而造了反，杀到皇上面前“清君侧”去了。

　　堂堂公孙氏，三百年老将门，当年离那张龙椅只差一脚。不知做人臣的这么些年，有没有盼过一个“皇帝昏庸、百姓苦难”的时机。

　　唐荼荼喝着鱼糜粥，听和光有一搭没一搭地讲着八卦，也分神观察船上的人。

　　说是相顾船，年轻小男女专门相看的地方，实则姑娘小伙都不住一个舱区里。

　　海沧船每一层都是封了隔舱板的，将船巨大的内部空间一层层、一块块地分成格，做严密的防水处理，这样就算底板或哪个舱区的船壳漏水了，也不会很快沉没。

　　舱里见不着面，大家可着劲儿往甲板上跑。

　　别说是单身男女了，连早早定了亲的姑娘少爷想说点悄悄话，都有专门贼心眼的拉群结伴过去起哄，一片哄然笑声。

　　玩玩闹闹的，青春就一头扎进大海里去了。

　　有席少爷这么一耽搁，船在海中飘了一个来时辰，天黑前是没法赶到蓬莱了，黑灯瞎火的，靠岸不安全，蓬莱北面多礁石。

　　公孙景逸索性吩咐航得慢些，在船上过一宿，明早再靠岸。

　　晌午潮平，船行得慢了是要随风向变的，几个船官围着罗盘打转，唐荼荼站在旁边连看带猜。

　　这巨大的罗盘粗得像乡下磨面的大石磨，不知活了多少年的黄花梨木祖宗才长了这么粗，盘面上不止画了东南西北，还有地平方位、风水、星角，十几个圈环环相套，每个圈外侧的标记又密密麻麻，红字黄字黑字蓝字，图案、标记、刻度、尺码，不是内行人，看一眼就得晕这儿。

　　“姑娘又来啦?”

　　船官瞧她都面熟了，唐姑娘自打昨天上船，往艉楼跑了六趟，活像要从他这儿偷师学掌舵。

　　此时见唐荼荼转着圈、歪着脑袋看盘文，不由失笑，拣了俩浅白的故事给她讲。

　　又问：“姑娘知道这罗盘一针双头、既指南又指北，为何叫‘指南针’而不叫‘指北针’么?”

　　唐荼荼：“先生请讲。”

　　“因为北为阴，南为阳，指阳就是奔着朝气走，总不能叫指阴针吧?”

　　“南边好哇，太阳在南边，房子要坐北朝南，智者是择南而居，南边水活、人动、财来。土话不是说‘山管人丁水管财’嘛，靠山住人丁兴旺，靠水住生意兴隆。”

　　“咱北方水少，站高山上往地上看，那是一块一块的土旮旯啊，除了丁口多，再没什么好的。丝绸啊，茶叶啊，值钱东西都要从南方人手里头买，咱北边的财全奔着南方去了——你就说这同为船官，南边的船头一年挣一千四百两，嘿!我刚够人家零头!”

　　什么南北东西，不满全落在最后一句了。唐荼荼忍着笑。

　　水路通达即是财，这话没错。这一路上总是能远远地望见船，都是从南边来的，比海沧巨轮要矮小，吃水却很深，甲板上也堆满了货，不知是运什么的。

　　唐荼荼想了想，南方海贸发达，大约是因为船都是夏天出海的。

　　夏季盛行东南季风，东海、黄海沿岸的季风环流是朝向北的，南方的商人北上，一路是顺顺当当行船，坐海船半个月就能进京。

　　大运河贯通南北，这条内河说好吧，也有不好之处，因为商船北上南下是过一座省交一回钱，像后世的火车票，坐得远要多交钱。每一省都设了钞关，过路的船不仅要交船税，运的是什么就得交什么税，米麦税、豆税、茶税、丝绸税、竹木税……通通是钱。

　　就算国家的税制再规范，不乱征乱采，就算各地漕官执行得好，全是依法依律征税，那也是一刀刀地从商人身上片肉。

　　海运就好得多啦，只出码头与上岸时交两道钱，一路顺风顺水，所用的船工就少，路上打不了尖、投不了宿，吃用花销低，载货量却大，确实是南方豪商往北方运货最好的选择。

　　一条河，一片海，撑起了盛朝的半壁江山。

　　她坐得偏，公孙景逸左找右找才找着她，吆喝了声：“茶花儿，你在这儿坐佛呢，火器仓开门啦，来领火铳啦。”

　　唐荼荼：“哎，来啦!”

　　十几个水兵抬着精铁箱上了甲板，箱子上一道锁接一道锁，足足要开三把锁才能打开。内壳上贴着领用单，何人何日何时、因为什么原因取用了火器，都要写明，每一杆火铳都有编号，按天干地支作序。

　　公孙景逸：“就二十来把，不够你们一人一杆的，玩一会儿就换给别人啊。”

　　军屯子女大多玩过火铳，不算太稀罕，城里来的都是大官家姑娘，还有点忸怩，站在木箱前你谦我让的。

　　唐荼荼不谦让，噌一下就窜过去了，挑了把看着不新不旧的手铳。

　　不新，说明有水兵用过，安全性有保障;不旧，不会有年久失修的问题。

　　她举在手上细瞧。这东西是圆卜隆冬的一个青铜管，底下手持处是个半圆形的把手，形制有点后世枪杆子的意思了，却没有扳机，没有瞄准镜，只有一根弹道，一个药室。

　　“茶花儿不对，你得先清膛，把膛肚里头的火灰倒干净。”

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