府台官官品不算高，却掌着稽查大权，弹劾官员愆尤、纠察官眷过失都归他们管，所谓“直呈天听”，就是有权给皇上打小报告，大到官员渎职，小到谁家孙儿满月酒开流水席，一桌二十八个菜，通通能举劾，每年完指标似的，不薅几个官儿下来不算完。

　　好在离得远，一年见不了两回，只碰面的时候作个姿态应付过去。

　　过了这座水门还不算是进了城，停泊歇脚的船不想买入关牒，只能打西边水道进，去乡村集市上采买一些日用，东边才是进城的路。

　　西边丹崖山自成天险，这天险上也要架起炮台来，山壁上修着高高的栈道，是在石山上硬生生凿出来的路，雕栏画栋掉了色儿，不那么光鲜了，却照旧硬朗结实，值巡的骑兵可以在栈道上跑马。

　　不愧为山东第一大军港啊!

　　唐荼荼看得双眼湛湛，问旁边人：“咱天津为什么不造这样的港?”

　　天津的出海口她可是走过了，就那俩码头，一个卫所守着，不到八百兵。卫所还算像个样子，剩下就是鱼市、土房、烂沙滩，和这样雄伟的军港比起来，简直像一片蛮荒地。

　　晏少昰虚虚握了个拳，指给她看：“天津如手心，上下都有指掌围护，南有登州，北有狮子口(旅顺)，一上一下，钳住渤海门户。而这二百里之间又有十几座礁岛，驻兵三千，望楼与灯塔无数，十几艘海船轮换着巡游，四海的船想入天津，得先在登州、狮子口买得船引，卸了甲，缴了火器，才能进得了天津。”

　　唐荼荼听得津津有味。

　　“二哥是只知其一，不知其二呀。”公孙景逸一胳膊肘架在晏少昰肩头。

　　把一群影卫惊得差点断了气。

　　这猢狲!他一副哥俩好的架势，笑得意气风发：“军港还是该建的，不说有用没用，够威风就是有用。”

　　“可皇上不给拨钱呀，从先帝那时候起就一直缩减水军军费，说是什么四海升平啦，养十几万的水兵无用，山东削不得，辽东削不得，南边要护市舶司更不能动，天津一内港，就先削天津吧——每两年发一回军费，凑凑巴巴刚够养兵，再减军费，我家老太爷就得卖棺材本儿了。”

　　晏少昰撩起眼皮称了句“原来还有这一说”，拿扇柄把公孙的爪子从自己肩头扒拉下去。

　　公孙景逸没从这动作里领会出“嫌弃”，招呼着人往东城走，“唐二哥”却摇头：“既然是知事设宴，我与晓晓便不去了。”

　　“怎么?”

　　晏少昰略一顿：“得赶着去与……爹娘汇合，两天不见，二老该着急了。”

　　公孙一拍脑门：“是是是，对对对，瞧我，光惦记着把好吃的好玩的拿给你们，忘了伯父伯母还等着。那什么，明儿咱们都歇一天，城里逛逛，后日蓬莱阁设宴，二哥可一定要带荼荼来玩啊!”

　　两边热络地道了别，一群大少爷目送茶花儿兄妹走远。

　　塘里荷花莲叶长得密，挡了一半视线，茶花儿像是累了，转过回廊就抻着懒腰打哈欠，走成了小碎步，她哥拽着她走了两步，隔着条廊都能看见两人开开心心闹着。

　　成鹊唏嘘：“这兄妹俩感情是真好，差着三岁都能玩到一块。”

　　瑞清公子瞅瞅二人背影，再瞅瞅公孙，这商家子敏锐，迟疑着说：“……这不像亲哥亲妹妹啊，公孙你问清楚了么?”

　　公孙景逸奇怪：“什么意思?”

　　“打眼瞧着就不像，这是亲哥嘛?我听说唐家太太是续弦，头婚还是二婚?是不是前头丈夫没了、从那边带进门的儿子?要说茶花儿她妹，咱也见过，姐妹俩鼻子脸一个模子，浓眉大眼，一笑多喜庆，跟这哥哥眉眼气度都不像一个家门出来的。”

　　盛公子呵呵一声：“人家俩，你看我一眼，笑一下，我看你一眼，笑一下的，昨儿打火铳，她二哥还给她擦了回汗，拿块手帕就捂脸上了——那劲儿轻的，活像茶花儿是个泥人，手碰一下就碎了，他是轻轻把汗沾走的!”

　　“是继兄吧?嘿嘿嘿，继兄继妹一家亲，得，没公孙你什么事儿了。”

　　公孙景逸一脚踹过去：“你们真是狗眼看人，腌臜扎堆!人家一个娘肚子里出来的，笑一下怎么了?擦擦汗怎么了?我跟和光还一个沙坑里打过滚呢。”

　　公孙景逸放眼再去瞧——茶花儿累了，赖皮不好好走路，她哥拉着她走，还是隔袖握住的手腕，怎么看都是铁铁的兄妹情嘛!

　　铁铁的亲兄妹坐上同一辆马车，走了同一条路，回了一个“家”。

　　像漕司、总兵府这样显赫的人家，没哪个是光杆司令，周边几省处处是自己的人脉，自有官员把人领回家里仔细接应着。

　　外省官员通通住招待所，叫“候馆”，修得富丽堂皇，连住宿带餐饮、泡澡听戏、租马租车、大小银兑、行李寄存，那是一应俱全，平时专门招待公出的官员，空闲房间多的时候，偶尔也开门出与过路的富商住，平平馆中收支。

　　只是享这尊贵是要花大价钱的，天价酒店体验券几十两一位。

　　唐荼荼寻思：二哥不想露身份，还带了这么些影卫，进这道门得交多少钱。

　　正想着，就见廿一拿着一沓腰牌，人手一块发下去，七品小吏官牒，将将够进候馆的门。

　　唐荼荼惊得拿起来看，牒书上姓甚名谁、任职于哪、公差几日都写得清清楚楚，唯独名字对不上号，是一沓假名。

　　她惊大眼睛：“这是造假的?”

　　廿一笑了声：“怎至于此。门下食客都有的，出门在外办事的皆有准备。”

　　看来是官方造假。唐荼荼放下心：“那挺好，省钱了。”

　　堂倌仔细验对着一封封牒文，廿一抱臂等着，忍不住飘来一眼。

　　姑娘真是……傻人有傻福，主子为了跟她做几日邻居，费这苦心，到姑娘眼里就惦记个“省钱”。

　　蓬莱是东海诸夷国来天朝朝觐的头一个落脚处，候馆可比王府规制，占了足足半条街，园里还看见几个西洋面孔，穿着汉人的长袍大褂，不知道是干什么的。

　　七品小官们住在北馆，地方偏，一排小院都是依着地形建的，不是齐整的四方院，却全是地地道道海景房，爬上绣楼就能看见海。

　　院大，清静，还步步是景，唐荼荼活两辈子也没住过这么好的招待所。

　　大门外挂了盏“唐”字灯笼，表明是已经住上人的院。跑堂的踮起脚，往隔壁门檐下挂了盏“严”姓灯笼，哈腰留了句“爷有事只管吩咐”，麻利地走了。

　　院门大敞着，唐荼荼挪着碎步，半天没挪进去。

　　于是晏少昰也没走，他如往常一样背着只手，雪青的护领束着脖子，像一颗风纪扣，藏住生机蓬勃的身骨，肩膀宽展，胸膛挺实，脖子上的筋肉都练得恰到好处。

　　堂堂二殿下呀，那站姿，那举止、口吻，活像大人物给下官训话，训的却是——

　　“回去歇个觉，今日哪也别去了，好好歇一歇，这几天多的是玩处。”

　　“睡起来让丫鬟晒了床褥，潮湿时节，只有午后太阳才好。”

　　“鲁菜与京畿菜不是一个口味，要是吃不惯，就来我院里。”

　　唐荼荼笑得不行：“我知道的，我都……”

　　她想说：我都多大人了，不是孩子啦。话到嘴边拐个弯，弯成了：“二哥真好。”

　　两个院儿分明门挨门，中间就隔道一米半高的墙，抬抬脚就能跨过去，两人磨磨蹭蹭的活像要分别三年。

　　直到院里冲出来两个护院，招呼着：“老爷，夫人!二姑娘找过来啦!二姑娘累坏了吧?”

　　结果一眼瞅见门前这情状，青年温柔，少女含笑，护院立马嗅着了不一般的味儿，惊疑地看看自家小姐，又惊疑地瞅瞅这公子：“这位……”

　　“不认识，一个问路的。”唐荼荼急中生智，随手一指：“公子，茅房在西头!你自己找过去吧。”

　　说完一溜烟跑进去，把大门砰得关上了。

　　被关在门外的二殿下，吸了好深一口气。

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