逛街的一路上,晏少昰都试图给她讲清楚，漕司是通过什么路数给蓬莱县侯送的钱。

　　“像盐、茶两物，早年是民制、官收、官运、官销,茶从南到北、盐自东向西，都是官家运过去卖。然盐茶各地流转，利税却总是到不了国库，户部反复核算各地盐茶生意，算来算去，才知盐茶之利尽归了州县。”

　　“盐、茶,再加上一个漕粮,官运官销,路上花耗不可估量。尤其是粮，北方九边重镇吃的军饷一年比一年重,运粮一路全是征的徭役,经行处处民怨。”

　　“到我祖父时，国库见底，官家遂折利与商人,让各地愿意做运销生意的商会报上名号，朝廷选用其中有信誉的大商会，编造成纲册，纲册上留了名的许你做运销生意,把南边的粮米运到边关来，纲商就能拿引子从各地榷货务购得盐,去往官家指定的地方销盐,自行定价,所过之处不再交税——盐茶纲、马纲、米饷纲,皆是此理,买入纲册的可以经营百年。”

　　“其中盐纲是最省心的，只需在每一省多设几个盐纲商，互相比着价，盐商便不敢欺客。”

　　“天津盐坨多，煮盐户也多，一座长芦盐场供得起整个京畿。当年编造盐纲册时，把长芦盐场一分为二，一片地卖三百万两。”

　　“彼时，漕司上书奏请我父皇，增发纲册，把长芦盐场一分为三，个中自然写了无数理由。到次年二月，盐纲册上就多了蓬莱县侯这一家——你说巧不巧?”

　　唐荼荼：“……”

　　这不是巧不巧的问题，是她能不能听懂的问题。

　　唐荼荼又捋了两遍，凑凑巴巴才理解。

　　“意思是，咱们国土面积太大，九边重镇防线拉得太长，国库养兵太吃力，所以需要大量的现钱和资源。政府鼓励各地豪商搞长途运粮队，为了笼络他们，便把盐、茶的专卖权卖给了豪商，除了纲商，别人不许经营?搞起了垄断?”

　　虽然有些词古今异义，但大致是能听懂的，晏少昰目露赞许：“说得不错，就是如此。”

　　唐荼荼原地转圈踱着步，绞尽脑汁琢磨。

　　“然而当年，天津两个盐场的招标，蓬莱县侯因为自家没钱，原本是哪个也拍不到的。远在天津的漕司席大人，帮他运作了一番，让县侯拍下了天津盐纲的标?于是县侯就能从天津买盐，拉到山东来卖?他俩勾结起来搞鬼?”

　　晏少昰忖度：“勾结……倒说不上是勾结，盐纲册是过了明面的，从省府到内阁层层审度，在九姓里头特特挑中了蓬莱县侯。”

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