只是如今……

　　“真的没有一点绿植啊。”

　　清萤走在街上，不禁咂舌。

　　五百年的万木枯萎，将这座城彻底染为枯色与铁灰，黄沙吹过行人寥寥的街巷，透着没来由的苦意。

　　“难怪要戴女笠。”她倒是琢磨明白了，“整天刮沙尘暴，能不戴么。”

　　这种自然环境与保守民风以及政治特点相结合，才导致女子必须戴女笠的风俗。

　　至于什么神农思想保守，见不得年轻女子之类的荒谬言论，在凡人与修仙者混居之地，流传似是而非的荒谬言语，并不奇怪。

　　“师兄，你说我推测的有道理吧?”

　　谢卿辞实事求是：“有些道理。”

　　“那就先不戴了，这遮挡视野实在麻烦。”

　　清萤取下女笠，只觉视野陡然开阔。

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　　接近神木本体百里开始，不允许有任何建筑存在，就连城主府也没有安置在此。

　　干燥的风吹过荒芜的土地，看不出半分早春应有的生机。

　　“我们真的是走在城中么?”清萤忍不住嘀咕，“这也太荒凉了。”

　　行走在这里，简直就像走在荒原般孤寂。

　　“神木衰败，常理讲，会带着范围所及一切生灵消亡。”谢卿辞道，“他们享受神木万年荫蔽，自也需分担神木衰亡的苦痛。”

　　他平和的嗓音融入荒野无尽的干风，令人无言慨叹。

　　“苦痛?

　　”

　　师兄发现了什么吗。

　　清萤正询问，便见两人面前光秃秃的褐色土地上，忽然突兀“冒”出了一座庙宇。

　　在它身后，是一眼望不到边的巨坑。

　　说是巨坑，更像是一片湖泊彻底干涸后留下的痕迹。那寺庙规模本也颇大，却被湖泊般广大的巨坑衬托得玲珑精致。

　　如此一眼望去，只觉得巨坑像是什么蛰伏庞然的骇人巨兽，而庙宇是横亘在其前面，劝返行人的狭小关口。

　　“这……天穑城便任由这个巨坑在城中呆了五百年?”清萤瞠目结舌，“而这里的人都习以为常?”

　　当地人提起天穑城特色，可都没有提过这个极具标志性的大坑。可若说有鬼，怎么也不见看守或者埋伏?

　　“因为……”

　　“自是因为凡人欲壑难填。”两人身后传来清澈的嗓音。

　　谁?

　　清萤竟半分没察觉到对方出现，但既然她身上法器没有发出警示，那对方暂且没有恶意。

　　谢卿辞眉心微蹙。

　　她讶然回身望去，只见一身着烈烈红衣，头戴玉冠，脚踏登云靴的少年公子不知何时出现在两人身后。

　　他大约十六七岁的年纪，身量比清萤高些，面容俊秀精致，有双温润灵动的鹿眼，笑容温和，让人乍一看便觉得亲近。

　　少年公子身负玉剑，彬彬有礼道：“在下苏木，不知二位如何称呼?”

　　伸手不打笑脸人，见他笑，清萤也不由带了两分客气笑意。

　　“我叫清萤，刚才你悄无声息就出现在我们后面，吓了我一跳。”她眨巴眨巴眼睛，故作无知惊叹，“你的轻身功法好厉害。”

　　苏木只说自己名字，清萤也只说自己的名字，绝口不提谢卿辞相关。

　　历练这么多，她还是有长心眼的。

　　“微末功夫，不值一提。”苏木谦逊道，他看向谢卿辞，“不知阁下如何称呼?”

　　“谢卿辞。”

　　“幸会二位。”苏木语气认真起来，“我也是见二位似要进入那座寺庙，方忍不住出声提醒。”

　　清萤好奇：“那座寺庙里有什么吗?”

　　苏木道：“清萤姑娘有所不知，近日城中已有十余名女修失踪，我也是为女修无故失踪之事到处奔波，今日前来神木庙调查，却与二位巧遇。”

　　说完，苏木笑眯眯地看着清萤。

　　“哦……”清萤有点拿不定主意。

　　她倒是第一次知道女修失踪之事。

　　他们此行目的是查探神木状态，确定采摘新芽日期，顺便踩点。

　　那现在怎么说?

　　女修失踪之事，单凭她自己肯定是没心力，只爱莫能助的。

　　她看向谢卿辞，想听听师兄什么打算，却想起师兄看不见，估计不知道自己的眼神示意。

　　那便只能随自己的想法来。

　　清萤颔首：“我们会对此事留心的，如果有线索，会通知你——你有没有联系方式?”

　　“无妨，此事凶险，本就是我透露方才牵连二位。你们若有发现，尽力而为便可。”

　　苏木道：“我先行一步，二位谨记，勿要贸然进入神农庙。”

　　“好，多谢提醒。”

　　再度向他们二人颔首后，苏木微微一笑，便如他出现时一样，身影悄然消散。

　　“这是什么功法?”清萤仔细感知，硬是没感受到半分灵力残留痕迹。

　　谢卿辞拧眉思索，神色微凝。

　　嗯?

　　清萤表情不禁跟着严肃起来，难道苏木身份有何蹊跷处?

　　她出言关心：“有哪里不对么?”

　　谢卿辞淡声道：“你在梦中见到的少年，可是

　　他?”

　　清萤：???

　　师兄你的冷笑话还在继续么?

　　她愣了一瞬。

　　“梦境没有那么容易照进现实吧……”

　　谢卿辞微怔，随后意识到她想歪去哪里，顿时面色一黑：“你在想什么?”

　　“咳咳，抱歉。”

　　清萤面露惭色，像师兄这般高觉悟的人，怎会公私不分?

　　但谢卿辞冷不丁道：“这少年容色甚佳么?”

　　清萤：……

　　这应该只为公事吧?

　　她认真回忆后答：“苏木长得是不错，但和我梦境中的少年相比，差距还是有些明显。”

　　闻言，谢卿辞似有若无地轻嗤。

　　清萤假装没有听见。

　　“我未曾从苏木身上感受到邪气，但这少年来路蹊跷不明，暂不必管他。”

　　“好。”

　　两人暂时放下苏木不管，继续完成今日原定目标。

　　*

　　两人绕过神农庙，来到巨坑前。

　　清萤反正什么都没看出来，这坑至少深有百米，里面除了土什么都没有——她属实不理解，天穑城怎能任由这么一个大坑摆在城中，足足占地五百年。

　　谢卿辞蹲下.身，以手触碰地面，感知神木状态。

　　半晌，他起身做出判断。

　　“毫无灵性，枯萎万年，它的灵性已被掏空，什么都不剩了。”

　　这不合理。

　　神农木为神农遗留人间的神种所栽，更享人间万年供奉，纵使因特殊缘由枯萎，也不该彻底湮灭。

　　谢卿辞道：“三日内，必有人采摘了神木灵性，阻止它发芽。”

　　那天穑城的人都是废物不成?

　　错过六日后泽被天下的雨水，神木发芽之机再难寻觅。

　　不……

　　“此处埋下的神木之种，乃是空壳!”

　　谢卿辞骤然明了，答案脱口而出。

　　然而身旁素来捧场的小姑娘，竟一言不发。

　　谢卿辞意识到不对，伸手向身旁捉去，却发现灵感中有小姑娘存在的地方，此刻竟空无一物。

　　干燥的土地上，只有一只木偶安静躺在地上。

　　谢卿辞心中陡然紧缩。

　　“轰!”

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　　喜轿内。

　　清萤愤怒地瞪着坐在轿子另一端的苏木。

　　这人居然搞偷袭，把她从师兄身边偷了过来，实在无耻!

　　谢卿辞为她准备的灵宝，没想到这么快就能派上用场……其实也不能算派上用场，因为不顶用。

　　所有的攻击法术均被奇特材质的木头喜轿吸收化解，防御法阵倒是顶用，但她不知为何，出不去这个喜轿。

　　只能被困在轿子里干坐。

　　少年笑吟吟地托腮望着她，眉眼温柔，仿佛在看自己最欢喜的新娘。

　　可她跟苏木素味平生，根本不知道他这态度从何而来。

　　“清萤姑娘莫急，我并非想要伤害你，只要你配合我，什么事情都不会有。”

　　“你到底想干什么?”

　　清萤语气还算平缓，此时敌情不明，不适合激怒苏木。

　　苏木温声道：“你命格特殊，只要你配合我将仪式完成，我自然会将你奉还给你的师兄。”

　　听到仪式清萤就觉得晦气。

　　她娘亲就是因为仪式死去的。

　　苏木微笑：“只是一场婚礼，等真正的新娘回来，我自会放你走。”

　　婚礼?

　　“若真正的“新娘”回不来呢?”

　　苏木笑而不语：“你猜。”

　　清萤才不跟着他节奏走，她质疑

　　的目光落在苏木身上。

　　“我是临时新娘，那新郎呢?”

　　“新郎是我。”苏木笑嘻嘻的，“抱歉，我亦心有所属，只是情非得已。”

　　说着赔罪之语，不过他的语气倒是没有多少歉意。

　　他叹口气：“若是可以，我自愿意让清萤姑娘你与你师兄来，只是你那师兄，看起来实在凶神恶煞，不好说话。”

　　“而且瞎眼新郎……啧，有点晦气，对仪式不好。”

　　前面都还好说，听到苏木嘲讽谢卿辞，清萤顿时冒了火。

　　这少年看起来有礼，却毫无与容貌相配的体谅仁义之心。

　　见她似乎要动手，苏木游刃有余道：“清萤姑娘，如果你再这般闹腾——”

　　“她是有夫之妇，你不知道么?!”

　　冷漠而压抑的嗓音在轿帘外陡然炸响。

　　随后，脸上还残留惊讶的苏木竟被踢飞出去，连带整个喜轿都被灵力轰得粉碎!

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