刘牧之摇晃脑袋，将那些奇怪的念头从脑海中驱除，在清冷的月光下，独自向着高鸡泊内部走去。

　他沿着湖泊的边缘一直朝里走，遇见路口就往左走，走了大约十里终于看见一个村落，刘牧之喜不自禁，他走了一天的路，又累又饿，这时看见村庄比看见亲朋还亲切。

　刘牧之按照老规矩上前敲门，先轻轻拨动三下门环，等待片刻后在五下。

　还没等刘牧之敲完八下，里面的人就出来了。

　大门先是开了一条缝，一个中年人从里面探出脑袋，左顾右盼，中年人见刘牧之年轻，一副和善的样子，不似奸恶之徒，也就卸下防备，请刘牧之进门。

　刘牧之拱手行礼，“我是逃难的百姓，路过此处，想讨口吃食。”

　中年人转身喊道：“父亲，有一个逃难的百姓，说是讨要吃食。”

　“还不快把人家请进来。”里面传出一个洪亮的声音。

　刘牧之跟着中年男人进门，老者立刻取出没吃完的食物，一条鱼和一碗麦饭。

　老丈笑眯眯看着刘牧之，问道，“不知壮士贵姓。”

　刘牧之向来行不更名坐不改姓，“姓刘名牧之。”

　“真是巧了，原来是本家儿郎，老朽也姓刘。”刘老丈听闻刘牧之姓刘，顿时倍感亲切，“天色已晚，不如在寒舍休息一晚，明日在做打算。”

　刘牧之没别的去处，一口答应下来。

　刘牧之轻轻吐出一根鱼刺，转头对刘老丈问道：“刘老丈，你们过的可以啊，居然还有鱼吃，我路过别的人家时就讨到了一碗水。”

　“那是当然。”刘老丈一脸满足，喝了一口水，继续说道，“在高鸡泊没别的好处，就是图一个官府管不到这里，没有苛捐杂税，也没有徭役，自然就能过的快活。”

　刘牧之默然，苛政比猛兽可怕多了，刘老丈又叽叽喳喳道：“要不是我当年机智，带着家里的人躲到高鸡泊，不然现在哪有鱼吃，能填饱肚子就不错了。”

　“哦？你是从哪里搬过来的。”刘牧之顿时来了兴趣，停止干饭，面带笑意看着刘老丈。

　“漳南县。”

　“我也是漳南人，咱两还是老乡，说不定咱俩家五百年前还是一家呢！”

　刘老丈被刘牧之逗笑了。

　吃完麦饭，刘牧之在老丈儿子的引导下走进客舍，回想起历亭县讨食的结果，心中感慨万分。

　高鸡泊的百姓免费招待他，请他吃鱼，而在历亭县刘牧之仅仅只讨要到了一碗热汤，难道是历亭县的百姓不如高鸡泊的百姓热情好客？

　刘牧之心中已经有了答案，百姓都是一样的百姓，只不过历亭县的百姓太过穷苦，连小孙子都吃不饱，又怎么可能有多余的吃食招待他。高鸡泊的百姓能用鱼肉招待他，不是他们热情好客，而是因为他们生活富足，真的有鱼有麦饭，不在乎。

　强烈的对比让刘牧之产生巨大的落差感，不禁往深处想。

　那么是什么原因导致历亭县的百姓如此穷苦呢？是什么原因导致历亭县盗贼遍地？

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