“大清签订《南京条约》后，加征了各种赋税，我亲爷爷家里就开始负担不起了。先是借贷，后来遇到灾荒年就开始卖田产，等到我亲爷爷长成人要分家的时候已经是无产可分了。”

　“那时候太平天国闹得凶，我亲爷爷就投了湘军。太平天国被剿灭后，我亲爷爷退役回乡，用攒下的军饷和赏功银子购置了六亩多上好水田，还娶了我亲奶奶成了家。”

　“我亲爷爷当湘军时受过伤，我亲奶奶一直都怀不上，到了我亲爷爷四十以后后才有了我生父。生父他幼时体弱，亲爷爷又认为读书才是光耀门庭的正道，就送他上了私塾，基本不让他插手农活。”

　“生父他原本也是不赌博的，秀才考试失利后，我亲爷爷一来年纪大了，身体也不好，就想着趁有生之年能看着生父他成家立业，开枝散叶；二来也想就着成亲给生父冲冲喜，望他能考试顺利，就让他娶了我母亲。没多久，亲爷爷和亲奶奶就相继过世了。”

　“先生，您是知道的，在乡下，婚丧大事花费是大头。三场事下来，那六亩田也就剩下三亩半了。我母亲是裹过脚的，生父又不善农事，就只好把田交给别人打理，自己去城里找事做。日子虽过得捉襟见肘，倒还对付得过去。”

　“可惜好景不长。光绪二十六年大旱，粮食歉收一半，生父他只能四处借钱借米。”

　“借了债总是要还的，他又不想再卖那仅够活命的田产，就借了钱去赌。这一赌，还赌赢了，不仅还清了所有的债，还略有富余。”

　“可人一旦沾染上赌博，就离坟墓不远了！”

　“有了第一次的甜头，生父他就收不住手了。起先还是偶尔小赌，赢多输少的，他觉得他天生是赌博的料，就开始进赌场去赌。这一进去，就完全踏入了深渊。”

　“生父是个读书人，家中又有几亩田，有了困难，找亲戚朋友总还是能借到点，虽然那些亲戚朋友们自己过得也很艰难。但是自从他成了赌徒起，就再也借不到了。毕竟，谁愿意把自己嘴里节省下的那点东西，拿给一个赌徒去挥霍呢？”

　“终于有一天，他开始借高利贷去赌了。先生，您应该清楚，借了高利贷就等于是永无出头之日，一辈子也还不清了的。”

　“到了光绪三十二年，也就是我出生那年，他已经变卖了所有的田产，房子也当了，却还欠着没完没了的高利贷。而那一年，爆发了特大洪灾。”

　“我生父和养父是在一个村里从小玩到大的。养父没念过书，但他体格健壮，对读书人又有种莫名其妙的好感，儿时经常帮生父出头和村里其他小孩打架。生父就养父一个好玩伴，也珍惜得紧，什么春秋战国的，三国的，隋唐的故事经常讲给他听。时间一长，他们就成了最好的兄弟。”

　“先生，您是最清楚的，自从两广总督在湖北搞了《签捐票》后，各地效仿，赌博实际就合法了；而在宣统皇帝颁布《禁革买卖人口旧习酌拟办法》之前，人口买卖也是合法的。灾荒年，卖妻儿的时常都有，大灾年，那就遍地都是了。”

　“养父原本是要卖了田替生父还债的，生父他没同意；一来他不想连累兄弟，二来，即使是卖了田也还不完。为了让我母亲能避开高利贷的逼债，他们想了那么个假赌的主意，还拉了村里族长做中人签字画押。”

　“虽然一个孕妇连两分地都不值，但是既然有了赌约，就有了合理性。一个合理合法的交易，高利贷就没了找我母亲追讨的理由。”

　“令我养父没想到的是，我生父没按他们说好的外逃，而是选了条绝路……大概，他认为只有那样才能彻底摆脱高利贷的纠缠吧。”

　“宣统二年，再发大水。水退后，族长让我养父清理祠堂，几天后他染上了霍乱，没能活下来。临死前，他求了族长及其他几个有威望的老人：将家中五亩水田捐给族里，换族里负担我和我母亲的生活到我十五岁，并求族里让我念书。族长答应了，并一直供我念书到现在。”

　……

　“你为什么要报考我们湖南公立法政专门学校？”

　“为了能当警察。”

　“只是想当警察的话，有个高小学历就够条件了。下面县里招募警士，你应该很容易考上，没必要来这。”

　“我想做管警察的警察。”

　“为什么想当？”

　“因为赌场，妓院，烟馆，高利贷都被警察把持着。”

　“那你为什么要选修经济学？”

　“因为太穷！”

　“你做了警官后就不会穷了。”

　“我是说，国家太穷！”

　“要想国家不再贫穷落后，得相信科学，发展工业，你为什么不去学工科呢？”

　“嗯……族长找了个懂《周易》的人给我算过，说我是包龙图转世。所以，我只适合做警察，当个管警察的警察。”

　“你还信这个？”

　“包龙图转世当然是阿谀奉承的溢美之说，为了多讨点利是而已。我信的是《周易》。存在了几千年的东西，总是有它道理的。”

　“那你相信科学吗？”

　“当然信！”

　“你认为什么是科学？”

　“科学嘛……就是已经经过时间证明是正确的东西。”

　……

　“先生，我能问您一个问题吗？”

　“当然！”

　“您是留过洋的，洋人真的什么都比我们强吗？”

　“那怎么可能！若论科学技术，工业制造那确实比我们强太多；但是，若论文化，洋人还差得远！就比如说取名字，我们是姓甚名谁派行哪般都有规矩的，洋人除了姓，太随意。”

　“那完了，我的名字也是随意取的。族长给我取名的时候刚好起了风，随口说了句——起风了。就被我养父给当了名字……”

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