杏儿年长几分，也最稳重，捏着信想了想，如实说了秦珺信上安排：“公主说了，此处离京太远，全数折返兴师动众，回去还会被陛下问罪。叫我等先去江州，以公主信件为凭证定会从轻发落。再则请护卫大哥派出几人，分别去江州上京送信，告知公主动向，其余人跟我去江州。”

　　“姑姑……公主她……”

　　杏儿自己也拿不准，只能硬着头皮道：“公主身边暗卫，不会出事的，今日起，此去江州，依旧不许提宫只言片语，以免节外生枝。”

　　众人中，杏儿的地位最高，只得诺声应了。

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　　另一边，顶着风沙前进的另一支车队正在一片绿野边歇脚，马儿在塘边喝水，暗卫们一身布衣，将剑藏在马车地下，正守着一口热锅吃羊肉，像一队寻常家仆。

　　而马车正中，两个貌美的女子，正守着一个锦衣少女，对着她的脸上下其手。其中一个面无表情，其中一个蹙着眉越拧越紧。

　　宋温州晕车身边又无人伺候，一路快马北上，脸色一日比一日腊黄，只有停车时才能短短回命堪。

　　“公、小姐，”宋温州摆手，捏着一根银针自扎大腿，叫苦不迭，“少爷，咱们还要走多久啊?”

　　秦珺闭着一只眼，一动不敢动，闻言道：“宋太医，要不给你一匹马?你回京或去江州?”

　　宋温州吐得天昏地暗，闻言更是眼前一黑，“不不不!”

　　秦珺笑了笑，说：“叫你配迷药也是无奈，回去只怕被众人扒掉一层皮。便跟着罢，吃些苦头，身子便硬朗结实了。“

　　宋温州：“……”

　　秦珺说完，睁开双眼，悄悄锦绣又转向姬姒，“如何?”

　　姬姒抿唇：“……善”

　　不时，扮作家仆的暗卫们用完饭，拉长嗓子喊：“少爷——咱们得走咯。”

　　秦珺这才扶着披风起身，拉住帽子盖着脸，上了马车后去掉帏帽，露出整张乔装后的脸庞来。

　　姬姒抿唇，几次欲言又止，本是和秦珺对坐，最后只得撇头看向窗外黄沙枯藤。

　　有这么丑?秦珺摸摸脸，好奇问锦绣：“会被认出来吗?”

　　锦绣又替她粘上痣，道：“只要不说话，应当没那么快认出来。”

　　秦珺脸上敷着用药物调制出了的“皮”来改善脸型，又捏捏自己的垫肩和腰上裹住用来撑粗腰的布，“你这招是跟谁学的?”

　　锦绣说：“先后，娘娘幼时想跟着将军出征，看话本琢磨了这套易容术。打扮好了混进校场军队，后来用来乔装打扮偷偷跑出玩，技术愈发精湛，奴婢跟在娘娘身边就学会了。”

　　秦珺沉默几许，“很少听你提及母亲。”

　　“公主有陛下在身边，几个贵妃娘娘也宠爱有加，知道太多娘娘旧事，只会徒增烦忧，”锦绣替秦珺换上男装的外袍，“这样便好了。”

　　秦珺点头，看了看放在一边的李月盈牌位，正想说什么，转头一看，就见锦绣端着碗碟把一堆泥黄物什的东西往姬姒眼底一送。

　　姬姒嘴角微抽：“奴自遮面，不必易容。”

　　锦绣也没说什么，只看向秦珺，无声询问她的意见。

　　秦珺沉吟片刻，道：“唔，少爷身边跟几个美貌的丫鬟也不稀奇，就这么罢，今日起，我便姓何了，你们得叫少爷。”

　　锦绣：“诺。”

　　姬姒牵了牵唇：“是，少爷。”

　　秦珺点头，招呼众人上路，压着十几箱的货物，扮作行商北上去往延边做生意。

　　从戕游去延边，在路程上至少也要耗去半个月的时间，延边的玉兰关是辽、胡、秦周三国的交界之所。亦有许多其他国家的行商来此做生意，北边的冬天来得早去的迟，若是加紧赶路，还能赶上互市收尾。

　　而延边之外并非也只是着三国百姓，五胡十国和辽及辽西，小版图小国家多以难数，常常这个国家打那个国家，国号也换来换去，是以大部分还是以胡辽统称，胡辽之外的西域人也会赶着牛车过来交易。

　　互市是各国在国界之上选一个三国交界之所充当贸易往来的地区，此处安逸了数百年，即便是战争也不曾祸及此地，保证各国商途繁荣，养活了延边数万百姓。

　　北方的延边开通互市，南边的塞外也有互市，全都大同小异，具是在冬季农闲时开市，不过各国银钱不通，互市上的货物交流，则多以真金白银或是货物交换。

　　一路上，十余人的车队压着十车货物前往延边，有上京开具的通关文书，一行人几乎没遇到任何阻拦，车队除了下车买吃的，马儿休息停下，几乎未在附近的城邦村落歇脚。

　　越往北走，风雪越大，秦珺便将本来收起来的厚裘又翻出来穿上，日夜兼程十余日，方才抵达延边。

　　边城二字高悬于城门，城外黄沙之上紧覆雪白，秦珺裹着厚裘被姬姒拦腰抱下，稳稳放在地上，城防守军在前吆喝，“哪里的人?”

　　锦绣从怀中拿出通关文书和朝廷发的商证，又被拷问了一番来处，得知是秦周上京来的马商发了一张旗帜插在马车上，才得进入城中，找地方卸货放货。

　　城内，一堆零散分布的深肤男子，穿着各种皮袄半裙守着牛羊纷纷打量起秦珺的车队。

　　“马商来了?”一个人汉子突出声问，“是马商么!”

　　马商，驾马能走远途，多奔袭于各地采集天南地北的货物来互市交易，因此延边的互市，马上是最吃香的，其次是行商，骑牛羊驴子或骆驼多往返于固定两三地，倒卖一些固定的货物。最次的是脚商靠步行易货，做些小生意养家糊口。

　　“是秦周的马商!”有人瞥见马车插的旗帜，登时大叫起来。

　　一堆装扮各异的行商全都拥了上来，“大人!要羊皮么!”

　　“大人!上等的羊马!”

　　“大人，小的有葡萄酒，矿石奇珍，大人——”

　　暗卫人少，几乎拦不住横冲直撞而来的行商，城防见状派了一支兵队来维持秩序，为车队隔开守在城门口的零散商户。

　　“都是冬末，怎么城里还有这么多行商?”秦珺挑开帘子一角，从后露出一只眼悄悄看向车外。

　　“莫乱看。”姬姒伸手遮住秦珺的眼睛，把她拉回了车内。

　　秦珺好奇问：“怎么了?”

　　姬姒淡淡道：“车队人少，怀璧其罪。”

　　秦珺想了想，说：“今日先休息，去官府把手续办了，花些钱让官府派支兵来，明日咱们再去市集做买卖。”

　　好不容易找到客栈，跟着车队的行商们也跟了一路，全都围着其间最大的一间马车，翘首而望车厢内的大人。

　　“秦周马商!都城上京的马商!”王叔站在车队旁，和暗卫们拦住伸长脖子的脚商和行商，大声道：“车上是贵人!莫要冲撞!明日集市易货，各位大人，赶明早起侯着罢!”

　　有人高声问“马商!有甚货物!

　　王叔道：“南方的药材!丝绸!盐!茶!想要的都有!”

　　行商和脚商们轰然炸开，“怎的买，金银还是异物!”

　　“可要皮货!皮货牛羊什的!”

　　王叔这便不再多说了，“明日市集瞧瞧，大人们，都带着上等货来罢!”

　　正是吵闹间，一个白衣男子从车队中的豪华马车上下来，此人腰圆臂粗身量不够，端是又矮又挫还要执把折扇假装风雅，侧过脸来，枯黄肤色上一颗大痣更令众人惊骇。

　　最令人恶寒之处，是这长相奇异的男子身旁跟着的两个华衣女仆，其中一个背上背着一个剑匣令数人侧目。

　　另一个一双凤眼是微弯，仿佛池水之上粼粼波光，气度风华，一颦一蹙皆令人联想至那庙宇里供奉的慈母观音。道是梁祝一曲黄梅戏，“前程不想想钗裙，从此不敢看观音。”

　　众人纷纷侧目去看姬姒，看姬姒先下车，伸出双手，皓腕之处露出一截冷白肤色，然后……然后竟将那个丑男一把从车上抱了下来。

　　女子扶稳男子，替男子掸去衣角黄沙，目光温柔，浅笑回眸。

　　众人：“……”

　　真是一支鲜花插在了牛粪上!

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