裴若竹思忖了好一会，才应道：“说多不多，只怕这户人家未必会为了这几百斤的棉铃准备一整套的器具，而选择手工去剥棉籽，再慢慢搓成线、纺成布……这样耗去的人力大大增加，而产出的布匹良莠不齐，多为自产自用。”

　　只要不像松江府那样连片种植，就很难形成产业。

　　劳而不见利，推广的速度自然就慢了下来。

　　裴少淮愈发敬佩三姐，只需稍作引导，她便能想清楚、想明白其间环环相扣的道理。裴少淮甚至觉得，即便没有他的解答，三姐多花些时间，出去走走看看，也能看透想透。

　　有的人看到一方小布，只是一方小布而已，而有的人透过小布已经看到满山遍野雪茫茫的白棉花。

　　裴若竹一边思忖，一边将心中所想说出来，道：“此物要多种才可见其利，借助纺织机具才能省其力。”

　　“三姐可以再多想一层，缘何机具分为搅车、大弓椎、捲筵和踏纺车这么多种。”裴少淮道，每一样机具都代表其中一道工序。

　　裴若竹对弟弟所说的这些机具并没有什么概念，所以没能想明白这层深意，但她并未追问，而是先牢牢记住了这句话，可以以后再慢慢想通。

　　她轻抚隆起的肚子，笑笑道：“若是有机会，还是要去一趟江南之地，总是真正见过了用过了，才能想得透彻。”

　　“父亲就在太仓州，一定会有机会的。”

　　方才谈话间，裴少淮一直没注意到三姐夫，这会儿谈完了，才看见乔允升一直在茶案上运笔记录，写下了好几页纸。

　　竹姐儿谢过弟弟解惑后，告辞又去了逢玉轩那边，乔允升则留了下来。

　　“内弟见识真广，不光识得制造银币，还懂得种棉纺织。”乔允升赞道，又言，“今日真是跟着长见识了。”

　　“姐夫过誉了。”

　　乔允升整理方才所记文稿，同裴少淮确认了那几个机具的名称，言道：“你也省得你三姐的性子，她心中若有了想法，必定付诸于行……种棉花做纺织这件事，她是认真的，说是再考虑考虑，实际已经拿定了主意。”

　　乔允升也有自己的打算，他笑道：“我打算先帮她找到这些机具，再从江南请几位精通种棉、织布、染布各道工序的师傅来京城，来年春日在官庄里种上几十亩棉花试试，让她积累些经验，也免得她这段时日一直心心念念的。”从无到有，此事并不容易。

　　“要找织棉机具不难，津弟他们就在太仓州，姐夫只需修书一封，津弟自会办妥当，把师傅、机具送回来。”裴少淮建议道。

　　“好主意，差些把少津在太仓州这事给忘了。”乔允升有些不好意思，又说道，“今日叨扰内弟了，再次谢过内弟。”

　　乔允升总是这么谦逊有礼。这不是见外，而是乔允升性子本就如此。

　　裴少淮心想，在这样的世道里，三姐夫作为男子能够这样默默支持三姐的想法，实属难得。

　　默默支持不是什么都不做，三姐夫的做法更想一个“贤内助”。

　　兴许正是南平伯爵府这样一个特殊的府邸，让三姐可以免于应付琐事，所以她能看到更多，想得更远。

　　三姐和三姐夫回去了，但裴少淮思绪未断。

　　三姐想要撕开的这个口子，可能会给大庆的纺织业带来翻天覆地的变化，这是远见也是顺势而为。

　　……

　　苏州府城南邹府，还是荷花池上石亭里，又是一年暮春东风来，柳条依依，南居士老夫妇依旧一人看书一人作画。

　　变的是，春风所渡的少年郎已经入朝为官。

　　所幸的是，又有两名气正心明的青年，虚心来听邹阁老的教导。

　　这日，少津与言成带着两个小檀木盒，又来拜访南居士夫妇。

　　分别把两个木盒推到老人家跟前，少津保持神秘，笑道：“邹阁老、邹老夫人，这是大哥从京都专程送来的，不如现在打开看看。”

　　“我倒要看看状元郎准备了什么好物件，值得你们替他这般卖关子。”邹阁老笑呵呵道，顺势打开了盒子锁窍。

　　日光透过柳树枝，斑驳照在石桌上。

　　邹阁老看着整齐摆在盒中的五枚银币，一瞬便定住了，笑嘻嘻的神情顿住化为严肃，目光锁在银币上，喉结微微颤动。

　　邹老夫人没打开自己的盒子，凑过来看，只一眼也定住了。

　　这一套银币对他们而言意义非凡。

　　半晌，邹老夫人劝慰邹阁老道：“北客小友特意把银币送来，是想叫你高兴，不是叫你这样一言不发。”

　　“对对对……要高兴才对。”邹阁老抹抹眼，仔细读了裴少淮写给他的信，才抹干的眼又热泪盈眶，道，“好，真好……”朝廷很快就会发行这套银币。

　　他在朝时未竟的事业，北客小友走出了第一步。

　　又看那些精美的图案，邹老夫人言道：“这样细致的纹路，竟也能镌刻在银币上。”她越看越觉得“长河入海”像是她送裴少淮的那幅画，经过化简而成。

　　邹阁老同裴少津、徐言成说起往事，他言道：“我最是惭愧的一件事，便是身在户部尚书之位，却未能阻止朝廷大量印发宝钞。每多印一张宝钞，便等同于空手偷走一个百姓半年的收成，以至于朝廷失信于民，一贯宝钞只值几十文钱，甚至无人肯收肯用。”

　　宝钞几近沦为废纸。

　　他愧对他的官职。

　　等到朝廷稳定了，他也已入阁，邹阁老想要设法挽救朝廷宝钞，结果身陷党争，所提谏言不了了之。

　　所以当他看到新的银币才会那么激动。

　　邹阁老的目光落在裴少淮的信末——

　　“晚辈能够谏言成功，非晚辈见识何等独到，而是沿着南居先生曾经铺好的路，走完了最后一步。”

　　若非邹阁老在位时已经打好基础，岂会裴少淮一提铸币权，天子就同意了呢?

　　天时地利，裴少淮在恰好的时机，重提“旧事”，这份功劳不是他一个人的。

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