隔日，裴秉元被召进宫。

　　秋日晨寒，裴秉元早早侯在乾清宫外，等着散朝应召觐见。

　　进了御书房后，因不知晓皇帝缘何召见，裴秉元略有些紧张不安，谁知皇帝竟带他入了偏殿。

　　一方棋盘两盏茶水几碟点心，还真有些寻常人家待客的模样。

　　皇帝先行坐下，道：“裴爱卿坐。”

　　裴秉元躬身拱手，道：“臣不敢僭越。”

　　皇帝朗朗大笑，道：“你的那两个儿子在朕这儿，可没你这般拘谨，胆大得很。”

　　一旁伺候的萧内官适时说道：“两位小裴大人，平日里向皇上讨盏茶喝、讨块点心尝尝，都是常有的事。”

　　“裴爱卿坐下罢。”皇帝道，“朕今日唤你进宫，只是有些年头不见，与你叙叙话罢了，不必紧张。”

　　裴秉元不敢再辞君恩，端端坐好，但一直没动茶盏，也没取点心。

　　皇帝与裴秉元聊了些伯渊、仲涯的趣事，又说起太仓州年年向荣，一盘棋下完，裴秉元整个人才松了下来。

　　“裴爱卿，你养了两个好儿子呀，父子三人皆是忠良之才，朕很欣慰。”

　　“陛下过誉了，为君尽忠乃是臣子的本职。”

　　皇帝反复轻抛一颗白棋，迟迟没有开始第二局，转入正题问道：“裴爱卿是如何教养出如此贤才的?”

　　裴秉元听后，有些怔怔然，往事纷纷回涌，欣慰与惭愧交融、显露于脸上，应道：“说来也惭愧，微臣往时是个钻牛犄角的人，拘泥于字句学问，一身酸腐不识人间烟火。论教授学识，微臣比不得他们的夫子，论日常的照料，又比不得家中长辈，实在无资去谈教养儿郎。”

　　又道：“他们得以成材，有些‘仲夏草木，莽莽而荣’的意思，倒是给微臣这个当父亲的许多启迪。”

　　言下之意是，少淮少津能有今日，多靠的是自己。

　　天资使然。

　　皇帝道：“裴爱卿过谦了，纵是如你所言……这么些年，也总有些感怀的罢?”

　　裴秉元想起了玉冲县节节而高的白油麻，又想起太仓州的清水明镜，忍不住感性几分，道：“微臣所言，恐怕有些大逆不道。”

　　“无妨，朕许你无罪。”

　　裴秉元这才说道：“幼儿坠生而为人父，血脉相承结缔父子关系，然而其恭敬并非生而有之，而是要一点一点地作为，才可获得其真正的恭敬。正如为官一般，为民鞠躬尽瘁才可得百姓赞许。”

　　当父亲，单单睡一觉生下来是远远不够的。

　　任何一份关系都需要付出与经营。

　　在这“父为子纲、君为臣纲”的世道里，裴秉元这番话的意思确实有些“大逆不道”。

　　皇帝默声了许久，裴秉元惴惴，手心开始冒冷汗。

　　察觉到裴秉元的不安，皇帝赶紧笑笑，打消裴秉元的顾虑，言道：“朕方才是觉得裴爱卿说得有理，一时陷入了深思。”

　　接着又言：“裴爱卿说得没错，不单是为父、为官，还有为君，身在其位，总要先做好了，才能得到他人的崇敬。”

　　“陪朕再下几局。”皇帝终于落子开局，兴致也高了许多。

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　　再说景川伯爵府那头，一大家子各有各的奔头，和和睦睦的。

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