还有人说得更粗鄙一些，张口闭口就是“天降灾星”、“奸佞当道”，少津没同他们理论，直接挥起了拳头。

　　少津的这一套拳头，他所说的“不值”，正是他身上的锐气所在。少津言道：“自古以来多得是，刚正不阿斗不过宵小之徒，清正廉明灭不了尸位素餐，是以，单凭一身正气难以换来朝廷的气象一新。”

　　“我同大哥自幼一起长大，受大哥照拂关爱，有大哥在前头引路，知晓大哥做事妥当稳重，走一步算十步，可是……”少津直直看着兄长，带着些哽咽道，“大哥为世人着想，为家人着想，为朝廷着想，甚至为籍籍无名的京外贤臣着想，谁为……谁为大哥你着想了?”

　　裴少津握紧拳头，继续道：“大哥一人深陷波诡云谲中，斗完这个斗那个，弟弟心里岂能舒坦?”他抓住兄长的衣袖，劝道，“大哥，没有万全的计策，当这权臣又如何?动一动拳头又如何?”

　　剑递到手边了就该牢牢握住。

　　“没有不流血的变革，弟弟愿赴在兄长身前。”少津动情道。

　　裴少淮毫不怀疑弟弟说的话，他道：“这不是有你替我着想呢吗?”

　　斜阳过窗隙，身影两相似。

　　“弟弟可记得《资治通鉴·显王》?”

　　“大哥是说赵良劝商鞅?”

　　商君相秦，立下了许多功劳，却也因用法严酷得罪了不少人。在商鞅被处以极刑之前，赵良先生曾以《诗》《书》里的两句话劝他趁早收手隐退，一句为“得人者兴，失人者崩”，另一句为“恃德者昌，恃力者亡”，说商鞅当下是“危若朝露”，太阳一出就会被晒干。

　　商鞅不听。

　　果不其然，秦王一死，太子驷即位，首先开刀就是商鞅。

　　裴少淮宽慰弟弟道：“我有分寸，还远没有到‘危如朝露’的地步，你放心罢。”

　　他一心为民，开海开源，便是为了“得人”;他对皇帝若即若离，不敢靠得太近，就是不想当一个单纯的“恃力者”。

　　裴少淮以赵良劝商鞅为例，是想告诉弟弟，这些他都有考量。商鞅确实雄才大略，但“徙木立信”所立之信，最终不足以保全他。

　　他替少津新剥了一个热鸡蛋，用白帛包好递过去，说道：“大水才来一半，老狐狸们没有全钻出洞来，还不到动拳头的时候。”然后把自己的一些打算、计划说给了少津听，最后道，“下回不要再鲁莽了，若真要动手，也需得把我先叫上。”

　　……

　　客氏与她两个儿子的罪行很快就查明白了，裴少淮带着罪状入了东宫。

　　太子原想替乳母求求情，请裴少淮网开一面，可当他端起罪状读了一遍，两手颤颤，打好的腹稿一句话都说不出口。

　　侯氏兄弟不止谋财，还害人性命。

　　太子最后只能脸一横，把状书推回到裴少淮跟前，道：“裴大人依律处置罢。”

　　又喃喃道：“是孤心被蒙蔽了，害了自己也害了他们。”

　　“包庇难以立信于民，殿下明白这个道理就好。”裴少淮说道。

　　趁此机会，燕有政把东宫收支账目、太子党系名单交给了裴少淮，说道：“孤所知晓的尽已记录其中，昔日多是王太保在打理臣下事，若有隐瞒的，还需裴大人从中找出疏漏，顺藤摸瓜查明。”

　　太子这些日待在东宫里反思，想明白了许多事。

　　淮王送来的犯人，侯家查出的木雕龙椅，都足以废了他的太子之位，父皇只是软禁他，已是对他的偏爱。

　　也许他可以不在意东宫之位，但他有儿有女，并非他知难退位就能保全一家性命。

　　鸟择良木而栖，臣择明君而辅，从当前的形势来看，他颓势已显，绝非一个好的选择，众臣子明哲保身，避之不及。裴少淮还愿意接这份“看守”的差事，愿意替他出谋划策，只能是出于皇帝的原因。

　　燕有政应该相信裴少淮，也只能相信裴少淮。

　　……

　　乾清宫外有条长廊，长廊底下建着一排低矮的小屋子，屋子以千人踏、万人过的廊桥为顶，这便是“廊下家”，寻常太监的直房。

　　裴少淮从东宫出来，途经乾清宫时，见到了萧内官。

　　萧瑾手里没了拂尘，身上也不再是绸缎花衣，只穿了一身素青衣，身份从大总管降到了普通太监，在乾清宫里看守偏门。

　　到了换班时辰，萧瑾一边掇拾齐整衣裳，一边往偏门那儿赶，纵是身份变了，他也还是个讲究人。

　　裴少淮只是隔远看着，并没有过去打招呼。

　　一来，萧内官从大总管位置下来，在内官里必定受了许多冷嘲热讽，裴少淮并不想看人落寞时，萧内官也必不愿意让裴少淮瞧见了。

　　二来，不管怎么说，东宫犯错、闽地受难，这里头毕竟有萧内官的原因在，裴少淮很难既往不咎。

　　萧瑾被降职，但并未被遣出宫，还留在乾清宫里当差，这一点裴少淮并不意外，毕竟是跟了皇上几十年的老人。

　　皇帝是重情的。

　　……

　　三月下旬，春雪渐融，京外渡口开河。

　　裴少淮对小南小风“失约了”，他们没能等到燕承诏一家按时归来。

　　不知是谁人散布的消息，两湖之地的亲王、郡王们，得知楚王府的庄子被清算还给了百姓，都担心接下来会清算到自己头上，于是在藩地闹了起来。

　　燕承诏忙于镇压此乱，耽误了行程，归期难料。

　　动田地、割人利益，从来不是一件容易事。

　　裴少淮没能等到燕承诏，却等到了黄青荇，得了裴少淮举荐后，黄青荇早早动身，冒着冬寒走陆上官道，赶在了春末里到了京城。

　　裴少淮请了几个邹老的门生，在贺相楼摆了一桌，为远道而来的黄青荇接风洗尘。

　　在金陵城初见黄青荇时，裴少淮想不明白那种似曾相识感，如今再会面，这种感觉就很明晰了。

　　黄青荇也长了一双三角眼。

　　酒桌上饮酒，多是致敬邹老，过了三巡，裴少淮为黄青荇斟满，举起酒盏惭愧说道：“黄兄，裴某有愧于你。”

　　“裴大人何意?”

　　“黄兄得了信，便从不远万里从金陵城赶来，给足了裴某脸面，只是形势有变，始料未及。”裴少淮解释道，“户部左侍郎一职被人捷足先登，说只是暂任，但你我都明白，下旨不过时间门问题。”

　　黄青荇显然也没想到，愣了愣。

　　莫不成大老远来一趟，接风宴要变送行宴?

　　他还是稳住了神态，豁达道：“裴大人不必有愧，人算不如天算，命里无时不强求。”

　　“为表歉意，裴某自罚三盏。”

　　几盏酒入肚，使得裴少淮演技更加精湛，他道：“兵部还有个实缺，不知黄兄是否肯屈尊?”几分不好意思流于面上，又道，“虽也是个不错的官位，却是委屈了黄兄的钱道才华。”

　　兵部的职务自然是比不得户部左侍郎的。

　　“裴大人过誉了，黄某不过是百官中的一员，绝无‘屈尊’、‘委屈’一说。”京都里，再冷的板凳也比金陵城里强，入了兵部再想办法入户部，也未尝不可，黄青荇有意应下，又假装推脱，他道，“只是有一点，黄某从未涉足过兵家之事，只怕难以胜任，届时做得不好，反倒辜负了裴大人的一番好意，还损了大人的名声。”

　　好一个推心置腹。

　　酒桌上其他人纷纷劝道，钱道是最为复杂的，黄大人能学懂钱道，必也能摸索出兵家的窍门。

　　“虽是去兵部，却也还是管钱道。”裴少淮道。

　　“大人何意?”

　　裴少淮开门见山：“兵部设有宝泉局铸造银币，如今宝泉局正缺一位钱法侍郎，裴某觉着黄兄就很合适。”

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