“不……小蝶……你已经做得很好了……很好了……”

　　她轻轻地抚摸着小蝶的后背，安慰着陷入悲痛的少女。

　　因为她知道，在那个女孩子离开之后，现在唯一能让她当做“港湾”的，只有自己了。

　　冰冷的太阳，冰冷的树木，冰冷的地面。

　　这支一百人的探险队，最终只有小蝶一个人活下来了。

　　而钢铁森林的谜团，也在香草的亲自调查下被揭开了。

　　只是令她自己都没有想到的是，整座钢铁森林居然是一个巨大的创造生物。

　　“创造生物”——香草已经很久没有听到过这个词了，上一次听说还是在五年前的战争中。

　　当时，某个小城正在遭受魔族的攻击，城中的魔法师为了对抗汹涌而来的魔族大军，他们利用黑暗法术创造出一个强有力的生物来抵御魔族的进攻。

　　但因为创造生物具有不确定性——在它诞生之前，没有人能预测它到底是什么样子，会有什么样的性格，到底会不会帮助人类。所以在这性命攸关的时候，他们在赌——赌赢了就能活下去，赌输了，就死无葬身之地。

　　结果，他们创造出的生物是一个强力的魔兽，这个魔兽在被创造出来的一瞬间就脱离了人类的控制，他不仅把入侵的魔族全部杀掉了，还一口烈火直接将整个小城变成了火海。最后，还是香草亲自出场镇压才解决了这场悲剧。

　　因为这件事，人为进行创造生物的研究在后来就被禁止了。

　　但，创造生物不仅仅可以被人类创造出来，它还可以从自然界中的因为偶然而诞生。

　　钢铁森林，就是结合了大地和浊白生成的、巨大的创造生物。

　　这片森林，包括地表以下很深的部分，都是一个活着的生物。

　　它就像一艘徜徉在陆地这片“海洋”上的巨大“航船”，可以随着地面以下躯体的缓慢移动而去往这片大陆的任何地方，同时也将背上携带的灾厄传播到世界上的任何一个角落。

　　钢铁森林背部那些伪装成树木形状的金属，其实是一种魔力发射装置，它会无意识中吸引并影响所有踏入森林中的生物——通过树冠一样的金属向其大脑及身体传输钢铁森林的意识，在潜移默化中对他们进行洗脑和身体上的改造，最终让他们成为森林的忠实奴隶。

　　调查到这一步的时候，香草的背后不禁一阵发凉，如果让钢铁森林在这片大陆上肆意游荡的话，那它所经过的地方，所有的生物都会被变成怪物。

　　好在它出发之前就被小蝶给消灭了。

　　钢铁森林的核心被破坏之后，这个巨大的创造生物失去了生命，那些立在其背部的金属树木也犹如失去了水分一样纷纷枯萎倒塌，最后化为一滩滩银色的粉末。

　　香草走了过去，用探测魔法查看了一下这些粉末，它们没有任何魔力波动，只是呈现为普通金属的质感，看样子再也无法对四周的生物造成影响了。

　　只是令她百思不得其解的是：为什么小蝶完全不受钢铁森林的影响?

　　除了她之外，这支探险队的所有人，包括身为导师的沐沐，都因为钢铁森林的魔力传输而发生了异变，但小蝶她却完全没有影响，甚至连一点感觉都没有。

　　这个问题困扰了香草很久，她也研究不出个所以然来，以至于她只能用“小蝶是从另一个世界来的，而且身体里有不一样的力量，所以才能抵御钢铁森林的精神干扰吧”这个理由来说服自己。

　　至于真相，或许只有小蝶自己知道。

　　除了小蝶身上的这个谜团之外，香草还发现了另一个值得关注的地方，那就是钢铁森林到底是因为什么而形成的。

　　根据她的调查，钢铁森林的形成是因为浊白侵染了大地，那么这些浊白又是从哪里来的呢?

　　她想到了鲁尔的宫殿——位于诺比平原上的浊白的发源地，并且也是最神秘的一颗陨石所在的地方。

　　说起来，香草已经快有一个月没有收到从那里传来的讯息了，虽然她曾经说过没有什么事情的话就不必向她汇报，可是，这么长时间都没有任何讯息也属实有些不正常。

　　于是，在处理好小蝶这边的事情后，她第一时间前往了诺比平原。

　　但，至于在那里发生了什么，也因为小蝶不在场的原因而无从得知了。

　　……

　　……

　　……

　　“露露……我真的好失败……我保护不了任何人……”

　　说完这七天的故事后，小蝶又一次忍不住内心悲伤的情绪哭了出来：“呜呜呜……我没有保护好大家……没有保护好沐沐……呜……沐沐……沐沐她真的是一个非常温柔的女孩子。”

　　小蝶的哭声很轻，就像一首忧伤的歌，淡淡地在耳边回旋，叙述着与沐沐发生过的故事：“我在……我在这趟旅途中，受了她很多帮助，有一天起大风了，吹得我很冷，沐沐在看到后，她解下自己的外套递给了我。还有一次，我在战斗中不小心受了伤，她就形影不离地跟在我身边，保护我，安慰我。在晚上我想你的时候，她也会用温暖的水流包裹着我，帮助我驱散孤独，驱散压力，让我在轻柔的安抚中沉睡……”

　　“在最后，面对死亡的时候，她也只是温柔地对我笑着……笑着……笑着告诉我，一定要活下去……一定要……拯救大家……呜呜呜……然而……然而我却没有做到……呜啊啊啊……”

　　我没有打断她的哭诉，只是静静地听着她的倾诉。

　　不经意间，小蝶的哭声变得越来越悲伤，这让我意识到在那七天之后，肯定发生了什么……

　　悲剧。

　　“露露……我真的……什么人都保护不了，我好痛苦……我只能眼睁睁地看着喜欢的大家一个个离开我，却什么都……做不了……”

　　像是丧钟的低鸣，为生者的逝去在黄泉彼岸送去一朵又一朵的彼岸花，而后，我在小蝶的叙述中，得到了更加悲痛的消息——

　　真田斋……

　　为了保护卡斯特城和我们的家，牺牲了。

　　那是白影们发起的一次突袭，在夜间，在所有人都沉睡的时候，它们袭击了所有人都认为很安全的、位于战线后方的卡斯特城。

　　从幸存者的口中得知，这次偷袭的敌人并不多，但为首的却是一个异常强大，说是半神也不为过的敌人。

　　因为，他仅凭自己一个人，就将卡斯特城的所有守军消灭……最后，真田斋分会长大人也和他同归于尽……

　　袭击只用了短短的半个小时，就将这座城市的所有守军全部杀光，接下来，它们又将魔爪伸向了手无寸铁的无辜居民。

　　当真田斋分会长接到消息从临城赶回来的时候，这里已然成为了人间炼狱。

　　血流成河的街道，尸横遍野的大地，倒塌的房屋，燃烧着的天空，浓烟像是恶鬼的哀嚎，肆无忌惮地吞噬着鲜活的生命。

　　在这片炼狱之中，有一个人形白影，他浑身煞白，四肢尖细而扭曲，悬于半空的浓烟中，正抓着几个人类的头颅放在面前仔细观看着。

　　“不是，不是这个，这个不是，这个也不是!”

　　随后，像是没有找到想要的东西一样，他把手中的头颅一扔，接着，又向地面上四处逃散的人群冲去。

　　“易，易遥，你在哪!!!”

　　咬牙切齿的声音从他的口中窜出，似是与这个人有什么深仇大恨。

　　“刺啦”一声，地面上那个无辜的人类甚至连哀嚎都没来得及发出，脑袋就已经在一片白光中与身体分离。

　　温热的血液溅了“白影”一脸，但他只是用左手擦了擦脸上红色的液体，然后一边品尝着人类的血液，一边观看着手中面带绝望的人类头颅。

　　“这个也……不是!”

　　他愤怒地将手中的头颅丢到地上，然后一脚将它踩得粉碎，抬起头，向着天空愤怒地嘶吼：

　　“易遥!就算你躲到天涯海角!老子也要把你找出来碎尸万段!!!”

　　如果那个被称为易遥的人当时在场，一定能认出这个恶魔是谁——他就是之前被她杀过三次的——班纳德。

　　此时的他再一次从地狱中接受了耀光神的恩赐，化为了新的半神复活。

　　而他此次复活的目的，就是为了向那个女孩报仇。

　　血腥的空气中似乎飘过一阵熟悉的味道，半神班纳德用他那三角形的鼻腔嗅了嗅，脸上忽然洋溢出了喜悦了神情。

　　“原来，你在这啊，嘿嘿嘿。”

　　随后，他阴笑着向某个方向走去，而那个方向的尽头，就有一栋名为“幽兰”的小屋。

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