无镛城离天子城极近，策马只需半日。

　　谢九楼出了宫门，上马赶回家，黄昏时到谢府门前，脸上已欣然换了副神色，眉梢都神采奕奕起来。只管把马牵给小厮，自个儿三两跨步跑进角门，尥蹶子似的一路直奔内院，上了台阶再过一道门，两步跳下去，一手摸过廊下的柱子，一面跑着，一面往里头喊:“阿嬷！”

　　不多时，园子里月洞门走出个两鬓斑白却腰背扳直，双目清澈的老妇，笑道:“九爷回来啦。”

　　此次出征，一去半年，谢九楼今日回来，先去天子府复了命，再回的谢府。

　　谢家虽是百年世家，近几十年因着战乱去了不少儿女，加之旁支纷杂，主脉凋零，到了谢九楼这一辈，谢府就只剩了这么一个主子。

　　他年幼失了唯一的小姑，十五丧父，十六丧母，十七便任了一军主帅，封五陵王，偌大一个城主府，上千人丁，能叫他亲近的只剩一个阿嬷。

　　这次去之前，谢九楼先拿出一府上下所有外奴的卖身契，一契又附了十两银子，好叫那些愿意出走的放心拿着细软拖家带口地离开。这么一来，一府上下顿时去了大半人口，留下的多是自建府起就服侍的人，已在这府里成了家立了根的。他又清了自己那一房许多人，只留几个小厮丫鬟每日打扫。

　　如今再回来，已过弱冠，谢府独他这一处院子，格外清净。

　　一时在碧纱橱后换了衣裳，来偏厅吃毕了饭，谢九楼见阿嬷手里密密缝着双鞋垫子，便问:“这是给我做的？”又道:“年前叫我带去的还没换过来，不急。”

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