“王安，我们这是到哪了？”

　朱常洛骑在马上，抬头看向四下张望，出了京都还没走多少里地，四周已经尽是山峦。

　“回太子爷，眼下已快到了遵化。”

　王安抬头笑道。

　自打出了北京城，太子爷的脸上就再也没阴沉过，看得王安也是高兴。

　“遵化好啊。”

　还是冬时，朱常洛便请旨升戚金为蓟镇参将，驻守在遵化。

　春暖花开，再听得戚金走马上任，朱常洛便忙不迭地奉旨出京，一路向着东北行进。

　“遵化……”朱常洛后方的中年文士嗤笑了一声。

　“赵先生有何高见？”朱常洛转身问道。

　这位赵先生就是赵士桢，身为武英殿中书舍人，却整天不务正业，研究火器。

　不过这位爷火器研究的倒是透彻，甚至可以说是近代火器研制的一个巅峰人物。

　赵士桢前段时间，不知从何处听说，朱常洛要去往辽东，便投书东宫，死缠烂打也要跟着去。

　朱常洛心中疑惑，但想想若是留赵士桢在京都，用不了几年便因为“妖书案”疯了，一代火器专家因政治斗争而亡。

　朱常洛终是有些不忍，便请旨调他讲学东宫，随侍左右。

　“遵化或许是个好地方，但遵化产的铁，全是垃圾。”赵士桢不屑一笑。

　朱常洛的眉毛拧了起来，他让戚金驻守遵化，便是看上了遵化丰富的矿产。

　遵化的铁不行？

　不可能啊，后世可是戏称“世界钢产看唐山”的。

　“遵化煤火炼铁，铁性燥，铸造火铳进炸常多，非用炭火闽铁不成。”

　赵士桢绝对是当世一流的火器专家，他说出来的话，朱常洛是信的。

　朱常洛皱眉，莫非遵化的铁真的不行？

　那于此盘踞，种田练兵的计划是不行了？

　朱常洛心下烦躁，突然，前方传来了一阵喧闹声，打断了朱常洛的思绪。

　原来是一群饥民西行而来。

　“王安，上前去问问老乡，是怎么回事？”

　朱常洛有些疑惑。

　虽说是神仙难过二三月，去岁的收成此时大抵已经吃尽了，但采些野菜，也能勉强饱腹，也不至于逃荒。

　现下官道四周，野菜随处可见，民众为何直接舍家抛业，开始逃荒呢？

　“太子爷……”

　不一会儿，王安便回到朱常洛身边，面色铁青，却是诺诺不敢言。

　“究竟何事？”

　“太子爷……他们说新上任的蓟州参将，在遵化镇大肆搜捕幼女，凡家有女十三、四岁者，均收进军营，因此家中有女者纷纷逃亡，而且是说奉命而行……”

　王安低声道。

　“无耻下流！”朱常洛还没搭言，一旁的杜十娘却是恨恨骂道，

　“这戚金不练兵驻防，却搜集幼女邀宠。

　下效上行，命令他之人，也非君子。”

　王安一听这话，面色由铁青转为灰白，双眼只敢盯着朱常洛的马蹄看。

　“准备进贡给谁啊？”杜十娘急道。

　“咳……是……咳”王安斟酌了半晌，也没答出来个一二三。

　一旁的朱常洛道，

　“还能是谁啊，当然是我下的命令了！”

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