二皇子为此不得不撤出长安去与外围叛军会合，今夜范德年兵败，二皇子应当也已经被擒。

　　估计范德年这支叛军交给了玄策军，二皇子那支叛军交给了四皇子。

　　刚想到这里，忽有士兵匆匆飞奔进来：“报——！”

　　姜稚衣听着这喊声头皮一紧，几乎是一瞬间，整个人立马绷直了身体。

　　“少将军，东南方向二十里地，京畿大军正朝我营行进！”

　　姜稚衣紧张地看向元策：“京畿的军队——那是友军吧？”

　　元策和李答风对视了一眼，是友军，恐怕也不是友军。

　　两刻钟后，玄策军整装上马，列队于营地前，望着对面同样高踞战马的京畿军。

　　平坦的地面上如有一条看不见的楚河汉界，玄金两色的军队各据一边，互不过界，静默对望。

　　夜色里，两边骑兵各自流水般散开一条道，两匹高头大马从己方军阵穿出，向对面缓缓走去，抵达楚河汉界，马上两人齐齐一扯缰绳勒马，直视向对方。

　　姜稚衣站在边上，借着营地的火光看清了对面一身金甲，浓眉高鼻，凤眼威厉的领军人——四皇子齐延。

　　对视一眼过后，元策和齐延各自翻身下马。

　　两边骑兵跟着翻身而下。

　　齐延身侧，钦差双手高举一卷明黄圣旨，当先开口打破了沉默：“沈少将军平叛辛苦，圣上恩旨已到，还请沈少将军接旨吧。”

　　元策眼睫一垂，目光在那卷明黄圣旨一落。

　　齐延视线扫过元策和他身后一众玄策军：“诸位将士甲胄加身，亦负伤在身，不便跪拜，便以军礼见旨吧。”

　　元策颔首拱手，长揖而下。身后一众玄策军随同行礼。

　　钦差宣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：前河西节度使沈氏子元策今率河西玄策军光复关内，诛叛贼，固山河，安社稷，承乃父之风，攘外安内，朕甚慰之，以三千户封沈氏元策为折冲侯，赐表字——让之。钦此——！”

　　元策盯着靴尖的眼睛骤然一眯。

　　姜稚衣在听见“让之”的那刻倏地抬起眼皮，望向元策躬身的背影。却看不出他此刻在想什么。

　　“恭喜沈少将军，未及弱冠便立下如此赫赫战功，成我大烨史上最年轻的封侯将军。”钦差笑着双手递上圣旨，“圣上说了，您连日奔波作战辛苦，如今叛乱已定，可放心班师回西，嘉赏麾下将士，令他们好好养伤歇息。”

　　元策默了默，双手接过圣旨：“臣，谢陛下隆恩。”

　　齐延看向直起身来的元策：“夜半更深，我军也待休整，不知沈少将军可愿划分急雨林一半地界，留我军夜宿于此？”

　　“普天之下，莫非王土，”元策微一抬手，“殿下还请自便。”

　　京畿军在玄策军对面安营扎寨，两军在沉默间各回各营。

　　姜稚衣跟着元策进了营帐，替他摘下战盔，一件件卸下铠甲，想与他说什么，又迟迟没有开口。

　　除掉河东，手刃仇敌，自然大快人心，但随着河东的落败，朝廷、河东、河西三角的平衡被打破，天子防备的眼睛也从河东转向了河西。

　　此番战事，玄策军横扫千军之力令叛军胆寒，也同样在天子心里扎进了一根刺。

　　哪怕天子千防万防着河东，仍遭此一难，足可证明河东实力强劲。可河西却在历经三年对外战事之后，依然大胜于河东。

　　刚刚经历过谋权篡位的天子，恐河西借勤王之名直入京畿，威胁皇权正统，所以送来一封恩旨，给了元策年少封侯的殊荣，给了食邑的嘉赏，但更重要的是那一句：赐表字——让之。

　　这一刻，姜稚衣忽然回想起几个月前的一件事。

　　三月里她刚刚恢复记忆，拼命想要逃离河西，找到了裴子宋这根救命稻草。那日裴子宋问她，元策可是软禁了她，她撒谎说没有。

　　后来惊蛰问她为何不说实话，若说了实话，此事便不单纯是两家儿女的事，圣上定会插手下达圣旨，她们即刻便可归京。

　　那时的她随口答，说是因为怕裴子宋知道太多会有危险。

　　但其实不是这样。

　　在裴子宋问她的那一刹，她设想了说出实话的结果，脑海里浮现出圣旨下达，元策像今夜这般躬身颔首接旨的模样——

　　她觉得她不喜欢那个模样。

　　哪怕那时她与他误会未消，很害怕他，却也不知为何十分抵触那幅场景。

　　直到此刻，她明白了。

　　她不想一个自出生起便为强权所倾轧的人，在强权面前弯折他的脊梁。

　　他的命运不该是这样。

　　让之，让之。他若要退让什么，当是他的选择，而非有人告诉他，他必须让。

　　“这表字不好听，”姜稚衣给元策理着衣襟，不满意地耸起眉来，“我不认。”

　　元策垂眼笑着看她：“那什么好听？”

　　姜稚衣往外看了眼：“可有人能听见我们说话？”

　　“这会儿没人，说吧。”

　　“我倒觉得棘竹这名号不错，像你。”

　　元策也不意外她知道了他过去的身份，轻一挑眉：“因为你喜欢吃笋？”

　　“……”她这说正事呢，打什么岔子！

　　姜稚衣恨恨看他：“是，喜欢吃你行了吧。”

　　“那什么时候来吃？”元策歪头。

　　姜稚衣眉心一抖，疑心自己是不是懂得多了便想得多了，脑海里一下闪过那些过目便再难忘却的艳色画面，结巴道：“吃、吃什么？”

　　“那就没什么。”元策眨了眨眼。

　　姜稚衣目露探究地看着他，还想说什么，忽见他抬手比了个嘘声的手势。

　　果不其然片刻后，有士兵靠近营帐：“少将军，四殿下送来牛肉犒赏将士，此刻正在营外，可要请进？”

　　“殿下都亲自登门了，何来不请的道理。”元策朝外答完，待士兵离开，垂眼睨向姜稚衣，“你送羊肉，他送牛肉，倒是默契得很。”

　　姜稚衣侧目看他：“犒赏将士不都送肉吗？送的不是同一种肉也叫默契？我可是知道你不吃牛肉才送羊肉的。”

　　“那你这青梅竹马的旧交果真与我不太合拍。”

　　姜稚衣压低声：“人都要来了，少夹枪带棒了！”

　　话音落毕不久，士兵在门口说了声四殿下到了，领着齐延进了营帐。

　　齐延与元策一样换下了甲胄，只穿一身轻薄常服，与元策差不多高的身量，站在帐门口也快碰着头顶帐沿，又有一双不怒自威的凤眼，站在那里给人一股沉甸甸的压迫感。

　　姜稚衣垂首福身：“见过四殿下。”

　　“不必多礼，”齐延的目光在姜稚衣头顶心一触即离，看向元策，“有些关于关内各州平叛的详情想向沈少将军了解，不知沈少将军可有空闲？”

　　元策点头：“不过殿下若是不急，不如一道用过膳再谈正事，我倒无妨，但内子饿了。”

　　姜稚衣斜着眼珠子看向元策。

　　她何时说过她饿了！

　　齐延点头：“那便如此。”

　　“殿下请。”元策伸手一引，将齐延引至帐中长条案，请他落座。

　　姜稚衣跟着元策到了齐延对面，在元策身边捱着他坐下。

　　很快有士兵进来送膳，端来三盘羊肉馅儿的饺饵，分别摆到三人跟前。

　　姜稚衣眼看着面前的饺饵目光一凝。

　　自从母亲过世后，她就不吃饺饵了。

　　原因无他，只是因为那年除夕，她在夹起一只饺饵的时候，从家里嬷嬷嘴里听见了母亲自尽的消息。

　　从此后，她的饭桌上再没有出现过饺饵，连过年也不吃。

　　因为看到饺饵就会想起那一天，就会感觉到坏消息降临的窒息。

　　不过她只与元策过了一次年，那次的年夜饭还是她和宝嘉阿姊准备的，元策好像不知道她这个忌口。

　　姜稚衣顿住的时候，齐延也是目光一滞，看了眼对面姜稚衣微变的神情，又看元策并未在意，抬头问士兵：“你们不知道郡主不吃饺饵？”

　　元策缓缓抬起眼来看向齐延，又缓缓偏过头，看了眼姜稚衣。

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