泗水乡泥贫巷僻静角落那栋泥土坯小院，因为周围院子院墙都比它高，所以哪怕是阳光明媚的午后，院子里都见不到阳光落地，更不必说这大清晨了。

　周勃坐在门槛上，双手随意搭在膝盖上，转头瞥了眼身后阴暗潮湿屋内那道为他准备行囊的瘦小身影，轻轻叹息一声。

　这种情景似曾相识。

　一年前，是那位慈祥妇人在忙碌。

　一年后，妇人已不再，换成那道孱弱身影。

　周勃深呼吸一口气，抬头望着碧蓝晴空，心底暗暗发誓，日后无论吃香的喝辣的还是依旧穷困潦倒都得照顾好这个世上唯一亲人。

　周勃站起身，转身走进阴暗屋里，望着忙碌的妹妹，柔声道：“雪儿，不用带那么多东西，这次又不是出远门，只是去当亭卒，有东西吃有地方住，不像以前出远门，带那么多衣物干嘛啊。”

　周雪儿抬起头，咧嘴一笑，“哥哥当亭卒，天天要在外面跑，虽然现在已经入秋天气没那么热，但经常跑也容易出汗啊，我又没在身边没人及时帮你洗衣物，多带点总没坏处的。”

　周勃笑着伸手揉了揉黝黑小女孩脑袋，没再坚持。

　小女孩整理好包袱，松了口气，笑道：“终于整好了，我提着是比较沉，但哥身强体壮肯定没问题。”

　周勃笑着打趣道：“你那小身板怎能跟哥比......”

　少女嘻嘻傻笑着。

　好似忽然想起什么，周勃凝视着妹妹那瘦弱的小身板，有些感伤道：“哥去外面游荡一年，没赚什么钱回来，却让雪儿照顾了娘一年，现在娘丧事刚办完又得丢下雪儿一人在家，自你懂事起哥都没好好照顾过你一天，基本都是雪儿照顾哥，唉，我这哪里是当哥的......”

　周雪儿笑着打断她哥的话，“哥你就别自责了，你在外面奔波不也是为了这个家啊，何况我也没怎么照顾哥啊，不就帮哥洗点衣物嘛，这也是女子该做的事，没什么大不了的。”

　周勃轻轻叹息一声，轻声道：“哥这次去点卯后等那边稳定下来，哥就抽空多回来看看，这次不像以前距离比较远无法经常回来，就在我们乡里走小半天路就能回家了。”

　周雪儿一边给她哥整衣裳，一边笑着安慰道：“哥你不用担心家里，这样跑来跑去多累，既然亭里有地方住那就好好待着，若是经常往家跑，临时有急事找不到人影那多不好啊，若丢了这份难得差事，就得不偿失喽。我自己会照顾好自己的，再说了，王婶一家就在我们家斜对面，就算有什么事我也可以叫他们啊。”

　周勃轻轻点了点头，“如果一个人在家害怕，我去让王婶......”

　周雪儿连连摇头，转身凝视着祭台上的灵牌，轻声道：“我也不是一个人呀，不是还有娘陪着吗，娘虽然走了，但永远住在我心里，我怎么会害怕呢，还巴不得娘天天夜里来找我聊天呢。”

　周勃拿起包袱挎在肩上，与妹妹并肩而立，凝视着祭台上那崭新灵牌，伸手揉着妹妹脑袋，柔声道：“娘，我现在在泗水亭找到一份亭卒差事，我虽还没见过亭长，但从上次他肯预支一月俸禄看，我猜亭长是个大好人，能在他手下当差我想日后不说升官升职，至少每月俸禄不会少，只要坚持做下去，我们的日子总会好起来的。现在我要去履行诺言，恐怕一时半会也回不来，第一次当差总不能往家里跑不是。娘，你有空就托梦给我，让我知道你在下面过得如何，好让我也安心啊，总不能再像生前那般......”

　说到这里，周勃没再说下去，强忍着不让泪水流下。

　周勃勉强挤出笑脸，“雪儿，哥走了。”

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