韦然随后调曾经护送他们母亲前往采石的江陵偏将王显至襄阳，随后安排其驻守义阳。

　南朝朝廷之内南北两党也进入了相对和平的阶段，期间楚王萧峦之妃，北秦昭阳公主产下一子，齐帝萧衡大喜，取名萧子尹。

　萧炬在迎娶了王氏嫡女王贞凤之后，日夜苦干。但是生下的都是女儿，这让萧炬感受到了莫大的压力，给韦然的书信中也表示了担忧，陆苛如今趁韦然在荆州，恒直重病的机会，不停的鼓动萧衡，还好萧衡心如明镜，萧炬太子之位才算稳妥。

　北朝朝堂之上如今也是风云再起。自从驸马赵有志倒向元善之后，闵观在朝堂之内举步维艰。元善也终于彰显出了自己的野心，一面积极的清除闵观的党羽，一面又持续收缩秦帝元稹的权利，元稹在位已经四年，但是权利反而不如刚登基的时候大。

　元稹之母闵太后被元善强制要求撤帘归宫之后，闵观失去了和元善在朝堂抗衡的本钱。从而只好专注于河北地区的军事力量，最后和元善达成一致，将李恪调任并州，宇文至任两淮总管，将安仲调到西川，元善胞弟元喜进驻宛城，从此北秦长安城附近各州的兵力均由元善把持。

　但是宇文至就任两淮总管之后，在元善的授意下对以前淮北军的主要将领进行了清洗和更换，韦智以前的亲信将领高坤，在李恪上台之后郁郁不得志，合肥被北秦夺取之后一直被派带领所部五千淮北将士驻守钟离，但是宇文至的种种行为让高坤感觉到了危险在向自身逼近，高坤在和部众商议之后，做出了一个大胆的决定。

　高坤差人给襄阳的韦然送去密信，表示自己愿意投奔南齐，希望韦然能让淮南军接应。

　此时韦然之妻萧嫣然刚诞下一子，起名韦锐，接到高坤书信之时，韦然正在襄阳城内宴请宾客。

　但见韦然回到内堂看着书信一言不发，韦伯此时问道：“公子可否将书信给老奴看看。”

　韦然随后就将书信递了过去，韦伯看完之后沉思许久，随后说道：“钟离城距离长江甚远，可让淮南军由广陵出发，进攻淮阴，占据淮阴之后，高坤将军率部仍旧屯驻钟离。我朝就可立足于淮水和肥水之东区域。倘若宇文至调寿春之兵发兵攻打钟离，可在从京口调兵增援钟离，同时我军趁机渡过长江直取合肥，宇文至首尾不能顾，到时说不定寿春也有机会！”

　韦然沉思再三之后，派遣家将连夜顺江而下前往建康，自己则去往江陵集结大军。

　临行前，韦然招来王显：“王将军，本公欲亲自率军收复合肥，义阳城至关重要，倘若北秦趁机来攻，将军务必要坚守。倘若义阳有失，北秦军队便可趁机切断我朝东西联系。到时候襄阳危。”

　也难怪韦然如此慎重，义阳城地址位置十分重要，攻下义阳之后，北秦军队就可威逼长江，截断长江水路，到时候以江陵襄樊之兵对抗长安方向源源不断的援兵，江陵必失，江陵若失，西川也就不复存在，从此南齐真的就剩下江南六郡了。

　王显领命，跪下说道：“昔日末将曾言，愿为定南候麾下一小卒，如今承蒙郡公重用，末将就是战死，也不会丢了义阳。”

　韦然的书信送到了建康城萧炬手中，朝堂之上议论纷纷。

　陆苛言道：“眼下我们和北朝并无战事，何必要为了一个降将而开罪北朝。”

　江南士族尽皆附和，萧衡在龙椅之上看着南方诸臣，心中也是甚为恼火。

　“父皇，儿臣不赞同陆相所见。北朝地大物博，人口超过我朝。之前闵观和元善相互制约，我朝方有三年和平，宇文至此人非泛泛之辈，如今闵观已经呈现颓势，若等元善整合了朝堂，尽起北方之兵，我朝又能太平多久，儿臣同意广陵郡公的意见，先发制人。占据南徐州之地，并且趁此机会攻打合肥。”

　此时恒直之子恒玄也站出来说道：“陛下，淮南将士无一日不想收复淮南故土，求战心切，如今士气正盛，而宇文至在两淮之地清洗韦智李恪的旧部，北秦军队士气不整，此乃天赐良机。”

　萧衡听罢，沉思许久。随后双眼之中好似爆发出了精光：“朕老已，往昔曾经想过山河一统，但是出了个韦智让我们丢了淮北之地和寿春，如今广陵郡公将门虎子也是天佑我朝，朕此生别无所求，只想让淮南军士能够回到故土。”

　此时陆苛虽然还想劝阻，但是看到萧衡的目光，陆苛心中一惊，因为他第一次从萧衡的目光中看到了对他的杀意。

　看到已经已经展现明君之气的萧炬，又看到如今娶了北秦公主却还自顾自在纳妾的萧峦，陆苛心中五味杂陈。

　陆苛回到府中后唤来亲信，喝到：“速速高坤欲反的消息告知北秦合肥守将。”

　由于之前孔记的事件，陆苛已经不敢在亲写书信。

　两日之后，建康的信使来到了江陵，正式封韦然为都督征讨合肥淮南诸军事，即日起起淮南军六万，荆州军三万，三吴之兵五万，合计十四万大军，负责淮南战事。

　就在韦然意气奋发的带兵前往京口与淮南军会合之时，有书信而来，

　“宇文至已经知道了高坤之谋，已调寿阳彭城之军十万，围攻钟离。”

　至此，南齐北秦淮南之战彻底爆发。

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