第二天一大早，柴蛮儿拿着一串大子儿去集市买被褥，虽已近夏，但西北的夜晚依然寒冷。

　柴天诺则在老什长的陪同下，去见了自己那一伍的兵丁。

　“营头说了，你虽是伍长，享的却是千总的待遇，直接听命于他，有事直接找他便可。”

　说完老什长走了，柴天诺看着立于身前的四人，心中还有些许小激动，认真讲，这还是自己第一次当头带队，心里的感觉到还不错。

　对面的四位卒子，也在暗地里打量自己这位新来的伍长。

　一大早便听人传闻，新伍长乃是从京城来的武秀才，在土木堡这偏僻的地界，绝对算得上大人物。

　刚又听了老什长的话，更是让他们心惊，享受千总待遇的伍长，真真是从来未曾听过。

　“报个姓名，说下自己，某也好对你们有个了解。”

　伍长有命，几人赶忙介绍起自己的身份。

　年纪最大的那位已经四十多岁，从军二十五年，名叫，老不死的。

　“我想知道你的真实姓名，而不是绰号。”

　柴天诺皱眉，老不死的咧嘴一笑：

　“伍长，我是个孤儿，小时被人叫狗嫌，年轻时被人叫牲口，老了被人叫老不死的，这便是我的名字，左右不过是一个称谓。”

　拍拍老不死的肩头，柴天诺轻轻点头，一生困苦，能看得开，其实也是种福气。

　身体壮实，年岁在二十左右的是一对孪生哥俩，关内鞑子出身，不过他们父母早就在土木堡定了居，大华语说得极其顺溜。

　他们一家人都改了华姓，姓罗，相熟的人都叫他们大罗小罗。

　最后那个身材消瘦的叫王大山，乃是边军军户出身，接的他老爹的班，甲三营的人都叫他小袄子。

　简单介绍完，五人上马出城，踏着荒凉大地一路向前。

　“伍长，咱们平日里，就是沿着前方那条河子巡边，往左到山头止，往右到碱池子停，来回大约六十来里地。”

　老不死的巡边多年，对这片地界熟悉的很，五匹战马迈着细碎小步跑着，到让柴天诺有了些许出游的感觉。

　“咱们巡边，是不是为了提防草原王廷？”

　“倒也不是。”

　老不死摇头，然后笑着解释：

　“王庭骑兵很少在这地界出现，真若来了，那些前出的桥堡第一时间便能发现，狼烟一起，几十里外看得一清二楚。”

　“咱们巡边，防的是那些普通的草原鞑子，他们人少目标小，即便桥堡发现了也不予理睬，不过这些家伙野得很，三两人就敢越界杀人枪物。”

　“对西北老百姓来说，这些游散的家伙，远比讲规矩的王庭骑兵危险。”

　原来如此，柴天诺轻轻点头，好奇的问：

　“今年以来，可有草原鞑子越界？”

　“......有，次数还不少。”

　大罗小罗沉默，老不死苦笑着说：

　“半月前我们便遇上了，一番厮杀，伍长和大胆死了，那场面，太惨了。”

　“不过，我们还算好的，有些巡边的伍什直接被团灭。”

　“没得办法，草原鞑子糟了白灾，他们想要活，也只能过来打草谷了。”

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