谢十六将饭菜摆好，又自说自话地喷了一阵唾沫星子，这才注意到他哥的注意力并不在他身上。

　　谢逢秋将剑翻来覆去地折腾，神色是难得一见的专注，若非这古剑坚硬拔不出来，他怕早就将其拆成零件了。

　　“啧……”大概是没能翻腾出什么端倪，他不大耐烦地自唇齿间发出个气音，片刻后若有所思地冲谢十六道：“十六，你去打盆水来。”

　　“哦……哦。”谢十六没什么怀疑地去了，等他把盆摆上，他哥伸手从架子上扯了块洗漱用的白布，简单粗暴地给这把破剑来了个全身洗礼。

　　“……哥，你干嘛呢？”谢十六看傻眼了，也没顾得上阻止他，那把剑哐当噼啪地在水盆里屈尊游了一轮，水珠儿滴滴答答地往下落，谢逢秋又拿着那块沾了污迹的白布从头到脚一薅，宣布道：“好了，洗干净了。”

　　谢十六：“……”

　　谁家铁剑用水洗的？

　　您跟它有仇吧？

　　奈何他已经错过了阻拦的最佳时期，在原地憋屈地站了片刻，谢十六认命地坐了下来：“好吧，哥，我们身上最值钱的东西，被你糟蹋了，从今往后我们就是最底层的穷人了。”

　　“说得我们原先多富有似的。”谢逢秋不理他的唉声叹气，将剑的末尾往他面前一横，“这不是铁，你仔细看看。”

　　那剑被水洗涤了一番，原先的陈年污垢消弭殆尽，显露出潜藏在灰尘底下的细密纹路来，那些古纹路刻得极其精细，乍看仿若只是随削掉了一小块铁皮，可若随着光线变化角度，便能发现，那一小片凹陷隐有光华流转，细细端详，可窥见一点不甚明显的图样。

　　谢十六眼睛尖：“这……这好像是只老虎——不，不是老虎，它有毛，像我们之前在廉丹爷爷给的万兽册上看到过的，叫，叫什么来着？”

　　谢逢秋探头过来，随意一瞥，“狻猊，也叫‘狮’。”

　　“对对对，就是这个。”谢十六豁然开朗，他抠着那块不甚明显的图样，疑惑道：“但是，为什么要把图纹刻得这么隐秘呢？”

　　少年从那个鸟不拉屎的偏僻山村走出来才不过一个月，他现存的所有对于修仙世界的认知都来源于引他们入道的廉丹口中的只言片语，他看到剑鞘上的图纹，第一反应是修仙界某些大势力用以表明身份的族徽，他的眼界还不足以让他意识到，这世上还有一些古老而神秘的存在，他们高高傲立于九霄之巅，活动在凡人触及不到的领域，而他们的东西一旦现世，只会为拥有它们的人招来杀身之祸。

　　所以他们持有的剑，会在陷入沉睡的前一刹那，将自身所有光华敛藏。

　　直至苏醒。

　　谢逢秋跟他显然是半斤八两，看了两眼没看出个所以然来，只好又把视线移回剑柄处，“你看这儿。”

　　这把剑奇怪得很，剑身呈扁扁的椭圆形，剑柄与剑鞘交接处的卡槽也异常隐晦，触手一摸几乎感觉不到异样，才一度让谢逢秋误以为这玩意儿是铁棍，可昨儿他躺在千层石阶的终点线处，浑浑噩噩间攥着剑首，竟莫名地觉得掌心有什么东西咯得慌，如今洗净了放在灯下细看，那竟然是十几个极其精巧的机括，每个不过绿豆大小，尾端牢牢地卡在剑鞘上，用脚趾头想也知道，这就是导致剑拔不出来的罪魁祸首。

　　谢逢秋凭直觉摸索到其中一个，用力一抠。

　　“我靠——”

　　随着这声粗话一起冒出来的，还有谢逢秋食指上一道细长的伤口，眨眼间便渗出几滴新鲜温热的血液，他皱着眉将手指含在嘴里，一滴被无意间甩出去，不偏不倚地落在剑尾的图纹上。

　　谢十六眼睁睁看着那滴血以惊人的速度渗透进剑身，犹如被什么东西吞噬了一般。

　　他抬起头，愣愣地道：“哥，它吸血。”

　　“……”谢逢秋又不瞎，他含糊不清地爆了句粗口，而后道：“别上手，这东西恐怕有点邪门……”

　　那滴血如游鱼入海地渗入剑身里，却再没了动静，若非谢逢秋手指上的伤口是真的，两人简直要以为那是一场幻觉。

　　两人又等了片刻，这破剑照旧安静如鸡，谢逢秋用白布把剑身包裹着，将剑翻来覆去地倒腾了一遍，仍旧是什么名堂也看不出来，那机括也不知是哪位大能做成的，绿豆大小的一点，竟然还能在上头刻下符咒，谢逢秋闭上看得有些疲惫的双眼，糟心道：“人才，刻个这玩意儿，多少双眼睛也不够费啊。”

　　谢十六叹了一声，道：“我就说这把剑肯定非同凡响……哥，要不我们别管它有什么玄机了，直接给它卖了吧？”

　　谢逢秋正仰着头揉按眉心，眼睛都懒得睁地说道：“先不说邪门的问题，一把拔不开的剑，换你你买吗？”

　　“……”

　　谢十六一想也是，只好将此想法作罢。谢逢秋将剑随手扔进角落里，两人各自用饭洗漱忙活了一通，便就着窗外洒进来的明亮月色沉沉睡去。

　　没人注意，某一时刻，剑身上忽然有光亮顿起，眨眼间便又散去。

　　翌日天蒙蒙亮，晨钟之声准时响起，余音犹如波浪一般迅速席卷过整个邀月山，以势不可挡的姿态破开清晨的薄雾，分毫不差地撞进诸位学子的耳朵里。

　　谢逢秋被吵醒的那一刹，他整个世界都崩塌了。

　　学长身兼数职，附赠叫醒服务，挨个推开他们的门将他们从温暖的床上刨出来，手里拿着根细枝条，赶鸡仔似的将他们赶到院子中央，谢十六一见那枝条，吓得瞬间清醒了，凑在谢逢秋耳边惊恐道：“哥，那个不会是用来打我们的吧？”

　　谢逢秋黑着脸，并不是很想说话。

　　“……放心，这个不是用来打人的。”学长慈眉善目，宝相和蔼地对他们说道：“书院讲究因材施教，用爱感化，并不轻易体罚，大家不必惊慌……复试即将开始，此次试题很可能用得上诸位之前执掌的灵器、符咒等，因此调整规则，各位须得在一炷香时间内整理好你们要带上的物品，符咒不超过十张，一品灵器只能选择一样，辅助类的器物在上述条件下酌情增加至三样，当然，你们也可以选择不带。”

　　睡眼惺忪的学子们听到这话，瞌睡虫霎时全跑了。

　　“带灵器，真的假的？”

　　“这不好吧，万一出事怎么办……”

　　“像我这种一没灵器二没符咒三没辅助的三无人员，岂不是吃了大亏？”

　　另外两个三无人员默默地看了出声的那人一眼，双方交换了下视线，后者如遇亲人，惊喜道：“你们也，一穷二白？”

　　谢逢秋想起房里的那根铁棍，默默地摇了摇头：“不，我们跟你不一样。”

　　“……”

　　“稍安勿躁，”学长抬手往下压了压，做了个噤声的手势，“此次试题特殊，书院定会做好保障措施，具体的规则等我们到达复试点会有导师统一讲解，现在大家要迅速地收拾好自己要带的东西，我们即刻出发。”

　　学子们三三两两议论着散了，谢逢秋没什么好收拾的，他跟谢十六加起来也才才一根铁棍。

　　谢十六跟那根铁棍大眼瞪小眼，无比忧愁：“哥，你确定，我们真的能凭着这东西杀出重围？”

　　这般对他们极其不利的情景，谢逢秋也不好再吹一些无所顾忌的牛皮，只得想了想，然后宽慰地拍了拍他的肩，说道：“别怕，大不了回家种田。”

　　谢十六：“……”

　　他们动作很快，到院子里集合的时候，除了低头记录着什么的学长，就只有那位百无聊赖蹲在树边数蚂蚁的一穷二白三无兄，他两手空空，但看起来心态还挺好，见他们走过来，还很热情地打招呼：“你们好啊，我的朋友们！”

　　他拍拍手，从地上站起来，不知从哪儿摸出来一个油纸包，层层掀开后，竟是热气腾腾的包子。

　　“我叫神晔，叫我叶子就行，我打听过了，这次的复试书院不备早饭，也就是说我们得自己想办法解决，这是我刚刚从掌事的嬷嬷那里求来的，一人一个，垫垫肚子。”

　　神晔毫不藏私地将包子递到两人跟前，谢十六正觑着他哥的脸色，后者黑了一个早晨的脸终于在食物的香气下缓和了点，大手一捞，半点不客气将包子往嘴里一塞，哥俩好地拍了拍对方的肩，说道：“兄弟，好兄弟！”

　　谢十六也拿了一个，一边嚼一边嘟囔道：“神，还有这种奇怪的姓啊……”

　　神晔笑了笑，“大千世界，无奇不有嘛。”

　　说话的间隙，陆陆续续有人从小筑走出来，三个难兄难弟凑在一起，看着那些人手上闪闪发光的灵器，啧啧称奇。

　　“秋哥，”神晔十分上道，三言两语就挑准了自己的定位，问道：“没有灵器，那你们灵气练得怎么样？”

　　谢逢秋不答反问：“你呢？”

　　神晔非常实在：“我很垃圾。”

　　“……”谢逢秋再如何也无法说出“我也垃圾”四个字，于是他想了个折中的说辞，道：“我……尚可。”

　　神晔却天真地误解了他的意思，立刻肃然道：“秋哥，您昨日的英姿还历历在目，请今日继续大杀四方吧！我将听到您的名字响彻整个考场！小弟我别的不求，只希望您能在闲暇之余对我略略伸出援手……足矣！”

　　谢逢秋犹豫了下，恬不知耻地打蛇上棍：“叶弟莫怕，有我在，今日咱们兄弟三人，就是这考场最靓的崽！”

　　神晔感动：“秋哥……”

　　“叶弟……”

　　还算清楚他有几斤几两的谢十六：“……”

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