时间差不多的时候, 谢继宁请族人按排序在进门的左面即西面坐下，又请李氏、杨氏、周氏等同为板桥本地的一些乡老往下面南面坐，南面就是观众席了, 谢继宁特地用线隔开，整个布置就是模仿简单的法庭，

　　又特地请郭童生、杨家、周家、族里的行事一向公正的人坐在北面，但是充当的是调解见证的中间人的角色。

　　刘家人鱼贯而入，一进门看到的就是谢家人整整齐齐的坐在左边的板凳上, 乌压压的一片，北面正房的门口有两排桌子，上面已经坐下了郭童生还有几个乡老之辈的了；

　　南面坐下的有谢家的亲戚，也有刘家的亲戚, 还有其他族里的人, 显然是来旁观的；

　　只剩下右面的位置板凳空荡荡的，谢如森见刘家的人到了，连忙上前请往左面坐, 刘家族长刘绪敬微微犹豫，但是见在场这么多人, 也不可能为坐左边吵闹了，只是在心里后悔自家来晚了 。

　　刘绪敬带着自家族里的主要话事人往板凳上面一坐, 谢家二房小大房的谢如林又请刘家找来的中间人往上面坐, 一是里正, 这一届的里正出自周家, 周家里正的这一房一向和刘家有亲；

　　二是甲首, 甲首和里长一样，乃是地方上传达上面的政令的人，对乡里的秩序也有维护之职责, 而这一届甲首出自刘家，虽然他是刘家的人，但是也是官府的人，所以只能请其上座。

　　见到这样的两个中间人，谢家的人心中一咯噔，有些忐忑，但是想着谢继宁的师父刘方杰在，心里又慢慢放平了。

　　刘家、谢家的普通族人则是挨挨挤挤的将院子站满了，尤其是刘家，族人来的都是身强体壮的人，站在右面的板凳后面，显然做好充分的准备。

　　几个中间人一番见礼，然后郭童生直接开口道：“板桥人杰地灵，自从高祖建朝以来，百姓男耕女织，安居乐业，日渐繁华，日前，刘谢两家因为地起争端，特地请我等几人来坐中间人，两家来讲理，我郭某人感谢两家的信任，将公平公正的做这个中间人。”

　　里正、甲首也纷纷说话，表明公平公正的态度，

　　大家见由几人来做中间人，显然刘方杰不会出现了，谢家人一阵阵失落，开始有些心慌，毕竟这些年，和刘家有什么争端，谢家一直出于弱势，

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