张旭虽然答应赴宴，却没有忙着赶过去，趁着中午休息的时间，同马青一起偷偷离开，直奔叛将薛守通的营地。

　此刻薛守通正在军帐里睡午觉，听到张旭到来的消息，慌里慌张从床上爬起，连鞋子都没来及的穿，便匆匆出门迎接。

　“末将未曾远迎，还请大将军恕罪。”

　张旭看看他这副窘态，也不禁噗嗤一笑，随即朗声询问：

　“薛老将军，你的军帐里可有直条香？”

　“回大将军，末将的军帐里尚有几包，您稍等，末将立刻去取。”薛守通干脆的回答，转身返回蒙古包。

　明朝的香分为两种，一种是香料，点燃之后可以散发香气，如檀香、麝香、龙延香；另一种就是张旭要的直条香，又叫线香，专门用来求神拜佛。

　想想薛守通这样的叛将，肯定是心里有愧，免不了要做些烧香拜神的勾当，来谋求心里安慰，所以张旭开口便跟他索要。

　眼看薛守通捧着直条香送出来，张旭随即吩咐道：

　“点上香，插在门口，然后召集你和梁成的人马，一炷香之内必须集合在军帐外听命。”

　薛守通听完手掌也不禁打颤，匆忙把一柱直条香点燃，插在军帐门口，立即吩咐部下集合人马。

　随着军鼓的声音响起，大批兵将从周围聚拢而来，总还算有些秩序。

　张旭始终坐在马背上等候，眼看着直条香烧得干干净净，外面的兵将始终没有尽数聚齐，军帐外，还是鼓声依旧。

　薛守通和梁成，站在张旭的马前，见他走近，纷纷带头高呼：

　“大将军威武。”

　后面的兵将听到主将呼喊，也跟着附和起来。张旭高举马鞭示意众兵将安静，然后冷冰冰的问：

　“二位将军，可知道违抗军令是什么罪？”

　“末将知罪，请将军开恩。”二人拜倒在地异口同声的说。

　“也罢，今天是初犯，本将军就饶过你们，等下次一并处罚。”张旭淡笑着说。

　“谢将军不杀之恩。”

　“责罚可以免除，规矩不能改，从今以后，集结队伍必须在一炷香之内完成，谁敢耽误，本将军绝不留情。”

　“是，大将军。”

　“你们麾下共有多少人马？”

　“回大将军，末将二人麾下共有九千士卒，各个都是骑兵。”薛守通抢着回答。

　“九千人，太多了，本将军没有闲粮养这么多酒囊饭袋。”张旭骂道。

　这下再没人敢多说，一个个屏住呼吸，安静的等候。张旭顿了顿继续说：

　“今晚本将军要搞一次军事演习，试试你们的战斗力究竟如何。”

　“如何演练，还请将军明示？”梁成询问。

　“午夜之前火起为号，你们的人马必须在一炷香之内集合，往土木堡方向急行军五百里。”

　“作为骑兵，最重要的是反应速度，这次演习正是为了考核你们的应急能力，一炷香时间内没有集合的兵将，按不合格处置；进军途中掉队的，同样也按不合格处置。”

　“都给我记住，本将军的麾下只留精兵。”

　听了张旭一番挖苦，薛守通和梁成异口同声的说：

　“末将领命。”

　“今晚本将军会禀报也先国师，借五千瓦剌兵，跟着本将军在后面尾随，对于演练不合格的兵将，一律诛杀。”

　“末将明白。”

　都安排好了以后，张旭调转马头匆匆离开。薛守通见张旭走远，抬高嗓门吩咐道：

　“通知下去，今晚谁也不许脱衣服，听见鼓声以最快的速度上马出营，无论往什么方向走，绝不能让后面的瓦剌骑兵追上。”

　梁成同样也交代了一番，大致内容跟薛守通讲的差不多，核心思想就是以最快的速度离开军营，想尽一起办法活下去。

　马青跟着张旭走了一大段路，才出言询问：

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