舒泠已无退路。

　　新伤旧损已使她落了先机, 杂乱无章的心绪更是杀手大忌，她本能地举刀抵挡——却，已无济于事。

　　强劲内力击穿了舒泠的身体，身后墙灰扑簌簌地落了她满身, 她只觉五脏六腑翻江倒海般地疼, 再也站立不稳, 靠着墙，却依旧抬起头，死死盯着沈乾夕。

　　沈乾夕怔了怔，静静看了舒泠半晌，眼中幽寒褪去，他的目光又重新变得温和，却染了感伤。

　　他合上玉骨扇，向后退了一步。

　　远处菀青走来，越过沈乾夕，将刀架在舒泠颈间。舒泠身子一僵，却没有动，只侧目看了菀青一眼，又再次抬头，望向沈乾夕。

　　“你……”沈乾夕终于开口，目光闪烁，辨不分明，“你在迟疑，你的刀里都是迟疑——为什么？”

　　舒泠不说话，菀青也不说话。一时间，只有夜风吹动枯枝寂静的声响。

　　许久。

　　沈乾夕终于长叹一声，闭了闭眼，仿佛无力的妥协：“放开她吧。”

　　“楼主？”菀青一怔。

　　“你走吧。”他没有解释，负手转身，孑然立于枯叶虬枝下，投下一株清寂的剪影，“不要再出现在我面前。”

　　菀青不再问，移开长刀，却未收起，默然立在一旁。

　　舒泠慢慢直起身子，眼中讶异分明，她开口，声音因染了血腥而变得喑哑：“你，不杀我？”

　　沈乾夕没有回答，只微微仰起头。

　　树影东移，繁星如珠，乌云已散去许多，幽凉月光如江水倾泻三人满身。沈乾夕仿佛就此沉浸于美景之中，不再说一言。

　　舒泠的目光终于渐渐黯淡下来，得不到回答，她也不想再问。她受了伤，她无法杀死沈乾夕，于是她扶着墙，向院外走去，渐渐消失在了黑夜里。

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　　走出客栈，站在空无一人的长街上，舒泠第一次感觉到了茫然。

　　任务失败，她知道义父不会不予追究。可是——除了苍目山，她还能去何处呢？

　　她早已没有家，从她记事起，就是义父养她长大，给她吃穿，教她刀法。

　　她原来的家，根据义父所述，已经消失在十几年前的一场大火中了——只有她，是被义父所救，唯一的幸存者。

　　她只能回到苍目山，只有那里，才是唯一可以“回去”的地方。

　　至于惩罚，既是她的错，她理应承受。

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　　两日后，沈乾夕和菀青一起，拖着成群结队的伤员回到织凤楼。

　　罗长老和孙长老见凌恒不省人事地躺在马车里，俱震惊不已，再加上几个吊着胳膊，缠着绑带的弟子，十分显然，他们必定经历了一场恶战。两位长老急忙上前询问：“楼主，您没受伤吧？这是，这是发生何事？”

　　“没事，我没有受伤。”沈乾夕宽慰地笑笑，吩咐两位长老，“虽然伤口都已处理，但还是请大夫再仔细检查一下为好，麻烦二位了。”

　　“是，楼主。”两位长老连忙应道。

　　“我听闻江庄主仍在楼中。”沈乾夕又道，“带我过去吧。”

　　“楼主，您一路劳顿，不需要先稍作休息吗？”孙长老问。

　　“不必。”沈乾夕淡笑着摇头，“我先去见江庄主，把她的东西还给她吧。”

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　　沈乾夕一路来到客房，才进院子，便见江其姝步履匆匆地出门相迎：“沈楼主，我听说你回来了，正想过去呢，这一路可还顺利？”

　　“劳江庄主挂心，万事顺利。”沈乾夕笑道，二人一并向屋内走去，“外面风寒，咱们进屋详谈。”

　　回到屋子，侍女沏了茶水后退至一旁，沈乾夕拿过身侧芸朱手捧的布包，递给江其姝：“这是竹醉山庄的茶酒制法，请放心，我并未翻动。”

　　“沈楼主说笑了，这次你肯帮忙，我实在要多谢你。”江其姝小心打开布包，看过之后，对沈乾夕点点头，交给竹醉山庄的侍女收好，“沈楼主，多谢了。”

　　“不敢当，这次织凤楼平叛，全依仗江庄主相助，该是我谢你。”沈乾夕连忙推辞。

　　“不敢，沈楼主也同样帮了竹醉山庄很多。”江其姝摇摇头，垂下眼睫，轻抿一口茶水，“橘井坛之事，实在麻烦了。”

　　“我当江庄主是朋友，朋友相助，自然应当。”沈乾夕笑起来，轻轻摇开扇子，“等我去易州，你请我喝一壶竹醉酒，再叫我帮多少忙，我都在所不辞。”

　　见江其姝嘴角也露出笑意，他顿了顿，又问，“对了，先前我让菀青给你送去的回生丹，应该没有问题吧？”

　　江其姝一怔，继而竟从座上起身，对沈乾夕轻轻一拜：“这件事，我真的该说句谢谢。”

　　“江庄主这是何意？”沈乾夕急忙伸手扶起她。

　　待两人重新落座，江其姝才笑着解释道：“震风门一战，并不轻松，多亏有回生丹，我才能……救下彦泽一命。”

　　她是从心底感谢沈乾夕，虽然她明白，恐怕沈乾夕早已取回回生丹和茶酒制法，但，她要谢的，是他让菀青先归还的不是茶酒制法，而是那颗，救命的药丸。

　　“你——你用了那颗回生丹？”沈乾夕不禁震惊地反问，江其姝却只微笑着，平静地点头，给了他一个肯定的答案，“那，那可是——”

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