翌日一大早, 陈金闻主动让管家将藏在其他仓库的盐，拉去了城隍庙。他自己则带着准备好的金银，前来驿站清缴欠税。

　　齐佑在驿馆门前摆好了阵仗，清点金银。陈金闻从去时的惶惶不安, 到后来的轻松, 还能说笑几句, 全都看在了前来探消息各路人马眼中。

　　此举一出, 扬州城的风向悄然大变。其他欠税的盐商们，陆陆续续拿了盐以及银子出来补税。实在是没那么多现银的, 将家中值钱的珠宝首饰匣子都抱了去。

　　上交户部国库的东西, 珠宝拿回去，又是一笔乱账，不知会落到谁手上去。齐佑没要他们的珠宝首饰，宽限了他们时日，只让他们拿去换了金银铜钱来。

　　昨日被拒绝在外的官员们, 好似一夜没睡, 青着眼眶萎靡不振，纷纷赶到了驿站。

　　齐佑这次没把他们拦在外面, 一个个叫进了大堂，与他们各自说了几句话。

　　看热闹的人发现, 这些官员进屋之前忐忑不安，出来之后面若清灰。相熟的同仁之间，连寒暄都没了, 如同惊弓之鸟般，一头扎进了车轿, 四下散去。

　　各种消息四起, 最甚嚣尘上的, 当是有官员要倒霉了。

　　曹寅自然紧盯着驿站齐佑的动作，一边心急如焚，忙着处理王其昌。一边在不安中，抽丝剥茧分析。

　　写给康熙的折子，照着快马加鞭，应当会很快出现在御案前。

　　折子虽只是普通寻常的请安折，正因为如此，方能看出康熙的态度。

　　若是康熙会批阅折子发还，随意交待几句话，一切照旧，这样才是好事。

　　没收到康熙折子的一日，曹寅就无法安睡。

　　至于齐佑这边，曹寅早已看得清楚明白，他势必会将两淮的盐业，甚至江南的官场翻过来，彻底整顿。

　　曹家绝不能在这次惊涛骇浪中翻了船，每一步都必须谨慎小心。

　　想归想，就算想得再透彻，曹寅依然慌乱不已。何况他压根看不清楚，也预料不到齐佑下一步的举动。

　　齐佑究竟找官员们说了什么？

　　盐商们可是投了诚？

　　曹寅敢与阿山叫板，却无法与所有的盐商们斗。他们来个鱼死网破，曹家跟着会倒大霉。

　　越想越耐不住，曹寅很快将手边的事情交给了属下，着急忙慌跑到了驿站。

　　太阳已经西斜，天边红彤彤的一片，门边护卫冷冰冰的枪筒上，红光隐隐闪烁。

　　匣子里一锭锭的雪花银与金锭，一样蒙上了层光。

　　绚丽夺目，冰凉透骨。

　　眼前的情形，像是场荒诞的梦，华丽喧哗，却又诡异萧瑟。

　　曹寅站在那里，一时间，神色有些恍惚，心生悲凉。

　　“僧亡犹见塔，树老已无花。世事虽难料，吾生固有涯。”陆游这首《游山》，莫名在脑子里浮现。

　　李光地正在与齐佑说话，他看到曹寅呆着没动，低声道：“王爷，曹子清来了。”

　　齐佑抬眼看去，片刻后说道：“来了啊。都已经傍晚了，他的定力尚可。”

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