“说不准，他已经死了呢。”

　　西狱刑房内, 有官差提前来禀，顾娘子和楚将军两人已经回了府衙。沈时砚撩起眼皮，轻扫过被绑在刑架上浑身是血的犯人, 淡声吩咐：“若还嘴硬，继续用刑。”

　　证据齐全, 还敢抵赖。

　　沈时砚眼神冷冽。

　　他转身离开刑房。

　　几盏青铜灯嵌在石壁上, 跃动的火苗照亮逼仄幽深的通道。沈时砚一如既往的闲庭漫步，走得甚至比平日还缓慢, 没一会儿，一叠脚步声从前方拐角处传来。

　　沈时砚屏息片刻，步调倏地加快，行至墙拐角。而同一时间，一抹身影闯进视线内。

　　胸膛被来人的额头撞了下，不轻不重的, 实在算不上疼，但沈时砚还是闷哼一声, 旋即眼睫轻垂，一眨不眨地凝视着被自己虚扶在怀中的顾九。

　　他歉意道：“没事吧？”

　　“我当然没事啊，”顾九回想起那声极其短促且低低的闷哼, 不由心生担忧，“王爷，我撞疼你了？”

　　说罢，她又由衷觉得刚才的力道应该没有很重，不免联想到其他的可能性，长眉微拢：“王爷, 官家又责罚你了？”

　　沈时砚失笑, 松了手：“没有, 你想到哪里去了。无缘无故的，官家怎么会责罚于我？”

　　顾九抿了抿唇，想问沈时砚昨晚他为何突然留宿皇宫，但这个念头刚冒出来，又觉得她似乎没有立场去打听一个皇亲贵族的行踪，犹豫须臾，便也打消了这个想法。

　　不过。

　　她不去问，不代表楚安不会问。

　　果然，只听身后的楚安开口道：“王爷，自你回京至今，我还是头一次见你留于宫中过夜。可是出了什么事情？”

　　顾九唇角轻轻翘起，安静不言。

　　沈时砚注意到她这个小动作，眼底浮现出无声的笑意：“没有，只是与官家商量些政事，故而耽误了些时辰。官家便留我在原来的寝殿住上一晚。”

　　楚安挠了挠下巴，目露困惑。

　　不是我问的问题吗？长赢看着顾娘子说话做什么？

　　既然是政事，顾九和楚安两人也不好再多打听。

　　牢房不是个久留的好地方，三人且走且说，顾九将袁家村一事言简意赅地叙述了遍。本想听听沈时砚的想法，谁知他却道：“此事你与怀瑾着手去办即可，我早已吩咐府衙上下，让他们听命与你，故而人手派遣方面你无需多虑。”

　　话落，三人刚好行至西狱入口处，楚安走得快些，先出了门，顾九落其身后几步，闻言，脚下顿住，外面炙热得阳光笼罩住她走出牢门外的大半个身子。

　　强烈的光线迫使她眯了眯眼，偏头看向沈时砚时，却意识到这种情况下瞧不太清他的脸，索性又往前走了两步，彻底暴露在阳光下。

　　但沈时砚没动。

　　他站在原处，温柔地笑了笑，三言两语便将这个话题带过：“我今日未用早膳，眼下已是午时，你们忙碌了半天，应是也饿了，去找个地方吃饭吧。”

　　顾九眉梢动了动，心底忽然涌上来一股说不上来的古怪感。

　　但很快随着沈时砚走至面前，烟消云散。

　　三人仍是去了楚安之前经常会去的那家食肆，眼下正值用午膳的时候，一楼客满，座无虚席。食肆掌柜便引着三人去了二楼凭栏处落座。

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