他又一次道歉，语气近乎乞求。

　　顾九红了眼眶，她抬手，攥紧他的衣袖：“那你为什么不提前与我说这些？”

　　她声音闷闷的：“你是不是不相信我？”

　　“不是，”沈时砚几乎立刻否认，薄唇微颤，“我只是......不习惯。”

　　自幼，先皇便一遍又一遍地告诉他，帝王家最是无情，所以他生来便注定是要独身一人的。

　　先皇不允许他与任何人亲近，楚安和赵熙是例外。

　　赵熙是先皇命他守护的人。

　　而楚安，先皇之所以放任两人往来，只是因为那时楚老将军远在北疆与辽人打仗，先皇生性多疑，便留楚安在眼皮子底下，防止生变。

　　先皇教他帝王权术，教他如何成为一把锋利的刀。

　　却从不教他如何与人真心相处。

　　若不是楚安，他如今怕是也和流衡一般，成了众人口中“只剩下躯壳的活死人”。

　　他不是不信任顾九，他只是习惯了。

　　顾九听不懂沈时砚这句话里所包含的深意，但她能清楚地感觉到他在颤抖。霎那间，所有的愤怒忽然就消失个干净，她回抱住他，声音极轻。

　　“你可以，试着习惯我。”

　　只要你不背叛我，我便永远也不会离开你。

　　......

　　月色凉如水，楚安在宣德门外等得焦急万分。在紫宸殿听到有人来报顾娘子意图刺杀高太后时，他浑身的血液都凝住了。

　　但没有允许，外男禁入后宫，楚安再担心也只能在祈祷着沈时砚能平安把顾九带回来。

　　结果，他没等来两人，倒先等到了他爹。

　　还没来得及惊讶，便听楚业炜与内侍说，他是来接他的义女顾九的。

　　楚安当场愣在原地。

　　比他还震惊的人是礼部侍郎顾喻。

　　顾喻忍不住问道：“小女何时认了楚老将军做义父？”

　　楚业炜半分脸面都不给他留，直接讽刺道：“此事与顾侍郎有何干系？我记得顾侍郎家的九姑娘不是被你嫁与岑庆冲喜了吗？顾侍郎真是贵人多忘事，这才刚升完官没多久，倒把此事忘得一干二净。”

　　顾喻脸色白了又青，难堪至极，气得甩袖离开。

　　楚安想细问详情，却被他爹先一步道：“你去宫外等着，放心，不会有事的。”

　　楚安自知留下来也帮不上什么忙，只能照做。

　　他在外面等了一个多时辰，终于见他爹从宫里出来，连忙迎了上去。

　　楚业炜大步上了马车。

　　楚安急道：“不等王爷和顾娘子了吗？”

　　楚业炜掀起车帷，望向宫门：“不用，事情已经解决了。”

　　他又看着忧心忡忡的楚安：“我们先走，我有话要与你说。”

　　待马车缓缓驶离皇宫，楚业炜才慢慢道：“你今晚回府后，便收拾收拾行李，明日一早与顾娘子同去西京查案。”

　　楚安满脸愕然：“这是怎么回事？为何如此突然？”

　　楚业炜便将顾九以将功赎罪的理由担任提刑官，前往西京查案的消息言简意赅地说了遍。

　　楚安久久没能反应过来，消化这个消息半响，试探性地问道：“爹，王爷是故意认下顾娘子这莫须有的罪名？”

　　楚业炜点头。

　　楚安当即恍然。

　　“怀瑾。”

　　楚业炜拍了拍他的肩膀，神情格外严肃。

　　楚安不由挺直背脊。

　　楚业炜缓缓问道：“此事你可情愿？”

　　楚安不假思索道：“当然情愿，顾娘子若是独身一人前往西京，人生地不熟的，万一出了什么意外怎么办？”

　　楚业炜欣慰地点点头：“你即使不情愿也得去。”

　　楚安：“......”

　　楚业炜继续道：“怀瑾你要记着，此行一定要护好她。”

　　楚安觉得他爹今日实在有些奇怪：“爹，你是不是有什么事情瞒着我？”

　　楚业炜却是不答：“你照做就是了。”

　　楚安道：“自然。”

　　他挠了挠后颈，问了另一件让他好奇得抓耳挠腮的事情：“爹，你什么时候认了顾娘子做义女啊？”

　　楚业炜坦然道：“就在刚才。”

　　楚安呆住了。

　　楚业炜想了想，似是觉得这番言辞不太严谨，便又补充道：“当然，此事现在还只是你爹单方面情愿的，顾娘子并不知情。”

　　说到这，他忍不住发愁，叹息道：“也不知道这孩子乐不乐意。”

　　楚安猛拍大腿：“多好的事啊！”

　　楚业炜被他这傻儿子吓了一跳，瞧着他那兴奋的模样，心情既高兴又有些复杂。

　　楚安连忙问道：“爹，那我是兄长吗？”

　　楚业炜沉默片刻。

　　此事怕是除了她，无人知情。

　　他只认真道：“爹希望你能像兄长一般好好保护她。”

　　楚安拍拍胸脯：“那自然是肯定了。”

　　说完，楚安嘴角忍不住咧开。

　　他现在是顾九的兄长，将来长赢把顾九娶进门，那他不就成了长赢的大舅子了？

　　这辈分瞬间就抬高了啊！

　　......

　　而顾九与沈时砚从皇城司离开后，得知了楚老将军想认她做义女这事，也是惊愕良久。

　　她下意识去怀疑道：“王爷，这是不是你与楚老将军的权宜之计？为了尽量减少旁人对我担任提刑官一事的置喙？”

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