他们眼前随之一片漆黑。

　　楚安的弯刀被村民们抢走了，但袖中还藏了一把匕首。好在那帮村民并没有把他们捆成蚕蛹，楚安很轻易地取出匕首，割断手上的麻绳，然后又去帮顾九松绑。

　　周遭的黑暗宛如一潭死水，透着沁人骨髓的阴冷，仔细去闻，还能嗅到一股淡淡的焦味。

　　楚安叹道：“阿九，你若是心里没藏着什么算盘，咱俩可就真栽在这了。”

　　顾九道：“放心，没那么容易死。”

　　楚安站起身，凭着感觉望向深洞里虚无的黑暗：“那咱们现在怎么办？”

　　顾九扶着墙：“去见见里面的亡灵。”

　　在伸手不见五指的情况下，两人只能贴着墙往前走。而越往里走，那股焦味越浓重，其中还混杂着血腥味。

　　顾九这才有些不安。

　　有血，就代表里面可能有死人。

　　马掌柜和那几个随从？

　　她觉得不是。

　　也不知踩到了什么，只听咔嚓一声，顾九一个踉跄，差点摔倒在地。

　　楚安胡乱捞了一把，只抓到了空气。他蹲下身，慌忙问道：“没事吧？”

　　顾九摇摇头，反应过来彼此都看不见对方后，回了句：“没事。”

　　她双手细细摸索着绊倒自己的东西，脸色变了变：“是焦尸。”

　　楚安立马想到了杨掌柜昨晚说的话，慢声道：“应该是因瘟疫而死的蓬莱人。”

　　这也意味着他们若是再往前走，就会遇到更多的尸体。

　　顾九沉默一霎，扶墙起身：“继续走。”

　　与预想一致，之后两人每一步都走得磕磕绊绊，也不知道这洞穴里究竟藏了多少具尸体。

　　顾九心想，这个洞穴不应该叫做魔窟，而该叫尸窟。

　　两人大约又走了半炷香的功夫，一前一后停下了脚步。

　　因为石壁已经到头了。

　　任由两人如何往前摸索，所触碰到的都只有空气。而那股藏在焦臭味中血腥气，也到达了最浓郁的程度。

　　似乎近在眼前。

　　顾九这辈子没这么依赖过鼻子，凭着嗅觉和小心翼翼探出的脚尖，一点一点地寻找血腥味的来源。

　　直到脚底传来柔软的触感，顾九松了口气的同时，也悬起了一颗心。楚安察觉到她不再往前走了，便问道：“找到了？”

　　顾九嗯了声，缓缓蹲下身，一伸手，触摸到一片粘稠的液体，再往上，是一团潮湿又毛躁的头发。

　　楚安也要去摸：“是尸体——”

　　顾九立马出声阻止：“别动。”

　　楚安的手僵在半空中，被她这一声喊得有些心惊：“怎么了？”

　　顾九摸到了那血肉模糊的半张脸，紧抿着嘴角：“这人的尸体被破坏了，现在黑灯瞎火的，万一你摸到了内脏怎么办？”

　　楚安脑海里当即浮现出对应的画面，顿时打了一个战栗，老老实实地收回手。

　　顾九以尸体头颅为起点，继续往下摸索，找到了那人的手。

　　冰冷又僵硬。

　　大概死了有好些时辰了。

　　不过让顾九没想到的是，尸体手中攥了一个细长筒状的东西。顾九掰开尸体的手指头，取出那攥在掌心的小东西。

　　顾九顿时一喜。

　　是火折子？！

　　楚安还在心里琢磨着这具尸体会是谁的，忍不住道：“阿九，我觉得这人可能是宁掌柜——”

　　一语未落，眼前的黑暗倏地被一簇火苗驱散。同时，楚安也看清了尸体那仅剩的半张脸，不可置信地张了张嘴，好似晴天霹雳，当头一击。

　　而顾九也是猝然一惊。

　　她见过这人！

　　是那晚从沈时砚房中离开的黑袍男子。

　　楚安心跳得厉害，声音如紧绷的弓弦一般：“阿九，这人是......吕绍文。”

　　顾九以为自己听错了，又问了一遍：“你说他是谁？”

　　楚安道：“工部侍郎吕绍文。”

　　被高钟明杀死，至今未寻到尸首的吕绍文。

　　顾九愣住了。

　　当初在汴京所发生的一切，重新跃进脑海。

　　“这人是我旧识。”

　　“但不能让大理寺插手。”

　　“玉清宫的东西。”

　　......

　　原来这是个局。

　　一瞬间，顾九胸口仿佛被什么东西堵住了一般，有些喘不过气来。

　　而比她更不舒服的是楚安，他脸色有些发白：“阿九，你还记得你在吕绍文书房发现的《营造法式》吗？”

　　顾九没说话。

　　“二月初五，”楚安道，“那是王爷回京的日子。”

　　“这又能说明什么呢？”顾九起身，声音有些冷，“我来汴京的日子也是二月初五。”

　　她敛下眸，看着那具不知道被什么动物啃噬过的尸体，淡淡道：“临来登州之前，我在王府里见过他。大概是王爷和吕绍文正在谋划着什么，并借机除掉了高钟明。”

　　即使他把她蒙在鼓里。

　　但证据未齐全之前，她仍然选择相信他，且坚定不移。这是她当初的回答，也是她许下的承诺。

　　顾九抬步往四周走：“怀瑾，你不相信他吗？”

　　楚安不假思索道：“我当然信。”

　　他顿了顿：“只是现在——”

　　顾九道：“到时候直接问他便是了。”

　　楚安叹了口气：“嗯。”

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