“我后又差人去打听这件事, 可惜没着落，”楚安猜道, “你们说，唐府四邻迁走会不会和这事有关？”

　　顾九道：“难说，不过按你这么推测，躲在吴响背后之人最可能是唐家人。”

　　“我们先来做个假设，”顾九敛眸，边思忖边道, “撇开那男子所言真伪不谈，若柳云苓心悦之人并非唐易, 且其失踪与唐易有关，这般，唐易总是过分强调他和柳云苓两情相悦便有了一个解释得通的理由：为了消减众人对他的疑心。”

　　“就像现在, 唐易已然在汴京百姓口中成了重情重义的痴情郎君。哪怕是来日旧案翻出，疑点重重，人们大多也不会相信唐易会和柳云苓的死有关。”

　　雷声依旧轰鸣，沈时砚不紧不慢地敲打着书案，低声喃喃：“两年前……”

　　似乎对唐家来说是一个很特殊的时间段。

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　　又一道白光闪过，照亮朦胧雨幕。阵阵寒风刮过, 唐家阖府的丧幡凌乱飘飞, 灵堂里排排烛光明明灭灭, 将周围一切映在冰冷的地面上，影影绰绰。

　　孙氏看了眼肃穆沉寂的棺材，让婆子撑着伞，慢步离开灵堂，回了院子。

　　绵绵不绝的夜风把廊檐的白灯笼吹得东倒西歪，寒意顺着袖口领口钻入衣内，潮湿又凉人。

　　看着前方弯弯绕绕的游廊末入黑暗，婆子不由地打了一个寒颤，不知是冷的，还是怕的。

　　她低声嘟囔着：“见了鬼的天气呦。”

　　孙氏看她一眼，淡淡道：“掌嘴。”

　　幽昏烛光在夜间摇曳跳跃，忽明忽暗，隐隐映亮孙氏那张慈祥和善的脸。

　　面无表情。

　　婆子不敢多嘴问半句，抬手便往嘴上重重扇去，清脆的巴掌声在哗哗啦啦的雨声中格外突兀。

　　孙氏似乎是笑了下，没再言语，主仆两人穿过红廊回到院子。

　　收了伞，孙氏摆了摆手，没让人伺候着，自个卸了妆饰，便往床榻走去。

　　房内窗棂紧闭，炭炉燃得正旺，展开的被褥软软地铺在床榻上。赶在孙氏回来之前，一切都已收拾妥当。

　　孙氏俯身掀开被褥一角，刚欲躺下，然而下一秒，面上瞬间失了颜色。她捂住嘴，硬生生将尖叫声卡在喉咙里。

　　一只没了呼吸的死猫正静静地躺在被褥下，浑身湿透，血肉模糊。

　　轰隆一声，惊雷劈闪，孙氏肩膀陡然发颤，下意识地后退两步，双腿一软，瘫坐在地上。

　　怎么在这？！

　　怎么可能在这！

　　它不是已经——

　　震耳发聩的雷声还在继续，孙氏失神地看向床榻，意识随着电闪雷鸣不断发散，最终定格在一个雨夜。

　　如当下一般的雨夜。

　　阵阵凄厉悲惨的叫声飘荡于雷雨中，转瞬便被吞噬得无影无踪。

　　痛不欲生，无助绝望。

　　孙氏死死地扼制住满心的惊慌失措，仓惶从地上爬起，四处翻找，可毫无异常。

　　她看向床榻的死猫，肩膀发颤，深深缓了一口气，咬着牙走过去，随手抓了一件衣衫将猫包裹住，吹灭灯烛，顾不得撑伞，疾步迈入雨中，来到后院花园一处偏隅。

　　大雨倾盆，雨滴毫无阻拦地拍打在身上，冰冷刺骨。孙氏浑身湿透，双手拼命地挖开泥土，锥心痛意从十指蔓延至全身。

　　待泥坑挖好，孙氏便将死猫埋了进去，做好这一切，她重重地喘着气，摇摇晃晃地站起身。

　　这意料之外的事故，将她弄得狼狈不堪。孙氏惊魂未定地盯着平坦如初的地面，转身便走。

　　却又倏地钉在原地。

　　几步之远的位置，唐易正撑着伞，静静地站在那，不知在她背后看了多久。

　　沉沉夜色和瓢泼大雨，模糊了唐易的身形。两人四目相撞，唐易慢步走了过来。

　　眼神阴森，宛如一条吐着芯子的毒蛇。

　　孙氏背脊冷汗涔涔，脚步控制不住地往后退，却一不小心被藤蔓绊住脚，狼狈地摔在地上。

　　泥水飞溅。

　　唐易停在孙氏面前，死死地盯着她，语气阴沉。

　　“叔母，您在做什么？”

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　　黑夜在逐渐消停的雨势中落下帷幕，天刚破晓，泛起淡青。街巷里的百姓们陆陆续续地起床忙碌，唐府里的仆从们也不例外。

　　两个丫鬟并肩走在花园曲径，一粉一蓝，相互抱怨着这多变的天气，其中粉衣丫鬟余光瞥到了什么，忽然驻足。

　　她戳了戳身边人，喉咙有一瞬发紧：“欸你、你瞧瞧，那儿是不是……是不是躺了一个人？”

　　蓝衣丫鬟顺着她指的方向考过去，心里咯噔一下。

　　郁郁葱葱的草丛中，一双绣花鞋格外显眼。

　　两人紧紧地攥住对方的胳膊，慢腾腾地往那儿移过去，随着距离越来越近，两人被落进眼帘的场景吓得头皮炸开，魂不附体。

　　“啊——”

　　惊恐的尖叫声穿破清明凉晨，回荡在整座唐府中。

　　驻守在唐府的官差听到动静，迅速赶了过来，将此处团团围住。很快，沈时砚、顾九和楚安三人收到了消息，不多时，身影便出现在唐府。

　　孙氏满身泥泞地躺在草丛间，一根粗壮的荆棘条紧紧地缠绕住脖颈，尖刺嵌入皮肉里，鲜血淋漓。

　　而张氏那只失了踪迹的小猫，就爬在孙氏怀里，没了呼吸。

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