要说这流溪村活人祭祀的传统之所以能延续了100多年,村里人迷信是一方面，另一方面是因为这对他们来说算不上多么大的代价。

　过去村里的这些人家，家家户户一生就是五六个孩子,好多为了生男孩不停地生的。等轮到自家献祭的时候，他们只要随便选个女儿就好了,村里的人都比较贫困,有些人家舍下一个女儿,还觉得能减少口粮了。

　这100多年来的十几回祭祀里，除了有户人家送出的是自家父母双亡的侄子，其他无一例外都是拿了个女儿抵数的,10年前的那户人家,就是用他们16岁的女儿祭祀的。这些年轻的孩子都不知道这件事儿，哪家即便少了个孩子，随便找个借口也就敷衍过去了,总之10年一次也算不得多频繁。

　可今年轮到的贺家就为难了，因为贺会计只有两个儿子，大儿子几年前就结婚生子了，自然不符合条件，唯一符合的小儿子却很是出息，还考上了大学,这在他们整个村子里都是值得骄傲的事。贺会计自然舍不得拿贺宇去祭祀,这也是老村长同意他找人代替的原因。

　说是找人代替，贺会计却迟迟找不到合适的人选,村里的老人哪个不知道这件事儿，平白无故的,谁会愿意用自己家的孩子去替别人家的。现在不像过去那般穷了,以前花点钱可能还有人家愿意,如今大家条件都好些了，还真没人家愿意松口的。

　正在贺会计一筹莫展之际，贺宇放假回来说自己参加了个学习小组，他们几个同学要到山里去做调研。贺会计顿时起了心思，主动让贺宇把同学领到自己家里来。他前两回之所以没动手，就是因为他想要摸清楚他们这6个人的情况，好挑个合适的人选。

　会选中刘梦，一来她是女孩，贺会计多少还有些重男轻女的思想，二来贺会计在跟他们聊天时得知，刘梦的家比较偏远，而且家中好几个子女。贺会计认为即便刘梦出了事儿，她的父母也不太可能会千里迢迢地跑来替她讨说法。相比之下，另外一个女孩子蒋莎莎，家是北京本地的不说，家中还只有他们兄妹俩人。

　贺会计在仔细筛选过后，这才挑中了刘梦作为自己儿子的替代品。这些内中详情，他只是一带而过，没有说得太清楚。但柳清云根据他的话，也大概推测出来了，不由得感叹，这贺会计思虑还挺周全的，真会慷他人之慨，人家姑娘是招谁惹谁了。

　这次他们来之前，老村长就观察到村里人的眉宇间都有黑气，他感觉有些不妙，估计会出什么大事儿，便催促贺会计尽快完成献祭，以免夜长梦多。

　本来贺会计是想等他们学习小组上山调研之后再动手的，在山林里几个人不小心走散了或者迷路了都很正常，到时候刘梦即便出了什么事，也只能当作是意外。

　可谁知道天不遂人愿，他们到的当天晚上便下起了大雨，这一下就下了三天。期间老村长催了贺会计好几次，因为雨一直不停，老村长怀疑可能会有山洪。

　贺会计没有办法，只能铤而走险，在刘梦清早去上厕所的时候，把她打晕了，带到了后山的洞穴处推了下去。

　贺会计用刘梦当自己儿子替身的事儿，村里好些个年长之人都知道，所以柳清云背着刘梦回来时，大家表情才会那么难看。刘梦被救回来了，这意味着献祭没能完成，山神要是发怒了怎么办？

　“完了完了，没有祭品，山神是不会保佑我们的，都怪你们家磨磨唧唧，要是早点完成祭祀，哪有现在的事儿。”村里的一个老人对着贺会计怒目而视。

　“就是，我们家当年出人的时候也没这么多事儿，就你儿子宝贝。”这人正是10年前献祭了自己女儿的人家。

　其实贺会计要找替身，大家都无所谓，只要能完成祭祀就行，可现在失败了，还有可能会牵连到自身，村里的这些人就不愿意了，他们七嘴八舌地讨伐起了贺会计。

　“够了，都别说了，你们不是想要祭品吗？大不了我去就是了，你们大可看看，等我献祭以后，你们是不是能高枕无忧？”贺宇大喊道。

　他既没法接受往日里对自己慈眉善目的村里人真实面目是这个样子，也不知道以后该怎么面对自己的同学，尤其是被他爸当成替代品的刘梦。他自暴自弃地想着干脆就如了他们的意，去献祭算了，也省得他们不依不饶。

　村里人闻言都沉默了下来，似乎是在考虑现在再去重新祭祀一次，还来不来得及。

　柳清云看到这里，终于忍不住出声道：“你们真的觉得你们眉宇间发黑，是因为没有完成祭祀，山神要发怒的原因吗？”

　“你想说什么？”老村长立马看了过来，对于柳清云这么唯一一个印堂没有发黑的人，老村长还是挺重视的。

　“我暂时还不知道你们村子这100多年能平安至今的原因，但我可以确定地告诉你们，你们眉宇间发黑，绝不是因为什么山神发怒了，而是因为后山洞穴中的怨气所致。”

　“你们献祭了这么多人，那怨气一个堆积一个，凡是去过后山的人，基本上都沾染到了，这才是你们整个村子眉宇间发黑的缘由，包括他们几个，也是在后山沾染到的。”柳清云指向许长远几人。

　“怨气？”老村长头一次听说这个，有些将信将疑。

　“怎么，人家被你们推进洞穴活活饿死了，还不兴有怨气吗？要是被扔进洞穴的是你们，你们难道不会生怨？怎么你们的祖辈光教你们活人祭祀，就没教你们怎么平复由此而积聚的怨气吗？”

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